К этому моменту на записи с камер наблюдения появился звук. И вслед за движением губ мастера Чжигуана в уши слушателей полились тихие, которые было невозможно разобрать слово в слово, но невероятно умиротворяющие сутры.
Но...
Шло время, и на экране тело мастера Чжигуана слегка задрожало. На его лице выступили капли пота. Голос утратил прежнее спокойствие, стал прерывистым и довольно резким.
Казалось, в этот миг он испытывает колоссальное давление.
Прошло еще немного времени, и давление, давившее на мастера Чжигуана, достигло предела. Раздался пронзительный вопль — от которого сердце Лу Мина подскочило, а тело вздрогнуло, — и в кадре мастер Чжигуан с трудом поднялся на ноги, развернулся и бросился к выходу.
Пробежав несколько шагов, он поскользнулся и упал на пол, но тут же, помогая себе руками и ногами, снова встал и побежал дальше.
В этот момент мастер Чжигуан, до этого выглядевший величественно и исполненный достоинства, походил на побитую собаку.
Однако Лу Мин прекрасно понимал: мастер Чжигуан вовсе не трус. Это был человек, достигший в духовном совершенствовании состояния «безмятежной глади старого колодца». В обычных обстоятельствах он бы и бровью не повел, приставь кто-нибудь к его горлу нож.
Что же могло напугать его до такого состояния?
Но запись с камер по-прежнему не фиксировала ничего аномального.
Глядя на мастера Чжигуана, охваченного ужасом и потерявшего рассудок, Чжан Диншань слегка прищурился.
Это не поддавалось логике.
Отложим пока вопрос о том, связана ли смерть мастера Чжигуана со зданием «Биньхай». Главное в другом: если обычный талисман мастера Чжигуана сумел защитить Янь Хая, то почему сам мастер, явившись лично, был напуган до полусмерти?
Быть может, появились перемены, о которых они не знают? К примеру, этот маленький демон... пробуждается?
Или, как они предполагали ранее, некие ограничения ослабевают?
— Мошенники, кругом одни мошенники! — в сердцах выкрикнул Лю Хуэй. — Все эти типы: тот зовется мастером, этот — бессмертным праведником, а толку? Каждый, кто приходит, валится с ног. Вы думаете, этот Чжигуан перепугался до смерти? Да он еще из храбрых! По крайней мере, не дух испустил прямо на месте. А вот прошлый, вы бы знали...
И то правда.
Мастер Чжигуан действительно не умер на месте, как остальные. Он смог выбежать и прожил еще три дня.
Гао Чуньхуа, не говоря ни слова, скопировал видеозапись. Затем Лю Хуэй провел их по зданию «Биньхай», чтобы они осмотрели места гибели прошлых жертв.
Прежде шумное здание «Биньхай» погрузилось в мертвую тишину. На многих этажах даже не горел свет, уборка давно не проводилась, повсюду лежал толстый слой пыли. Малейший звук отзывался гулким эхом, навевая жуть.
По дороге Лю Хуэй позвал с собой еще нескольких охранников. Группа из семи человек держалась вместе и не разделялась ни на шаг.
Чжан Диншань не стал возражать.
Ему не хотелось навлекать лишние неприятности и рисковать понапрасну. Хотя «маленький демон», судя по наблюдениям, появлялся только ночью, никто не мог гарантировать, что он не выйдет на охоту днем.
Завершив осмотр, они молча вышли из здания «Биньхай».
Не теряя времени, Чжан Диншань и Лу Мин под руководством Гао Чуньхуа на предельной скорости отправились в горный район в пятидесяти с лишним километрах к западу от города Янъюань.
Храм Дагуан располагался на одной из тамошних гор.
Будучи единственным человеком, столкнувшимся со зловещим кошмаром и выжившим, мастер Чжигуан наверняка что-то знал, независимо от того, была ли его смерть связана со зданием «Биньхай».
Были ли то причины, по которым духовный талисман защитил Янь Хая, или же то, что мастер увидел и пережил, столкнувшись с неизвестным — будь то «маленький демон», «божество здания» или иная неведомая чертовщина, — он должен был хоть что-то знать.
И пусть он умер, за те три дня до кончины он вполне мог передать свои секреты тому, кто находился подле него в последние часы жизни.
Гора, где стоял храм Дагуан, не была туристическим местом, и посетителей там почти не водилось. Сам храм отличался скромными размерами, не имел громкой славы и привлекал немного паломников.
Подобно обычным паломникам, Чжан Диншань и его спутники неспешно вошли на территорию храма и стали бесцельно прогуливаться.
Глубокая осень погрузила окрестности в уныние. Взирая на старинные постройки, на искренне верующих и внемля доносящемуся пению буддийских молитв, путешественники ощутили невольное умиротворение.
Впрочем, это вовсе не означало, будто здесь действительно таилась чудодейственная сила, способная успокаивать дух и изгонять демонов сердца.
Религиозные места прибегают к разнообразным приемам — статуям божеств, архитектуре, звукам, планировке, — чтобы внушить трепет перед божественным и подарить покой. Это стандартная практика, известная любой конфессии.
Осмотревшись и не найдя ничего полезного, они направились прямо в настоятельскую.
У дверей их остановил один из монахов.
Гао Чуньхуа шагнул вперед и предъявил удостоверение:
— Из Бюро Общественной Безопасности. Расследуем дело о смерти мастера Чжигуана. Настоятель у себя?
Монах почтительно ответил:
— Настоятель медитирует в молельне. Вы можете подождать его в настоятельской.
Гао Чуньхуа хотел было поторопить его, но Чжан Диншань остановил его.
— Подождем немного.
Войдя в настоятельскую, Лу Мин огляделся и обнаружил, что комната оформлена в современном стиле и ничем не отличается от офиса обычной компании.
Здесь стояли письменный стол, офисное кресло, а на столе помещался компьютер.
Спустя некоторое время вошел седой, пожилой человек.
Не будь на нем одежды священнослужителя, его легко можно было бы принять за самого обычного старика.
Гао Чуньхуа подошел и протянул удостоверение:
— Здравствуйте, мастер Чжитун. Мы из Бюро Общественной Безопасности. Пришли расспросить вас о мастере Чжигуане.
— О? Что случилось с младшим братом Чжигуаном?
— Как умер мастер Чжигуан? Что происходило перед его смертью?
— Рождение, старость, болезни и смерть — таковы небесные законы. Для нас, монахов, живи — не радуйся, умирай — не бойся. Это лишь круговорот природы, что тут еще сказать?
Выслушав встречные вопросы старика, Чжан Диншань улыбнулся:
— Мне жаль, что мастер Чжигуан скончался. Однако есть крайне важные обстоятельства, которые мы обязаны выяснить.
Старик вздохнул и покачал головой:
— Мне нечего вам сказать.
Гао Чуньхуа нахмурился:
— Мастер Чжитун, поймите, речь идет об уголовном деле. Как гражданин, вы обязаны содействовать следствию.
Старик лишь снова качнул головой.
Казалось, у него есть некие тайные причины, по которым он не хочет разглашать события трех дней от возвращения мастера Чжигуана в храм Дагуан до его кончины.
Лу Мин немного подумал, достал телефон и включил видеозапись, скопированную в здании «Биньхай».
— У нас есть доказательства того, что мастер Чжигуан столкнулся в здании «Биньхай» с чем-то невероятно ужасным. Мы пришли именно за этим. Не стану скрывать: кроме мастера Чжигуана есть и другие жертвы, и в будущем могут появиться новые. При этом мастер Чжигуан — единственный, кто не погиб на месте. Он мог владеть важнейшей информацией, критической для расследования. Если вам что-то известно, вы должны нам рассказать.
Старик продолжал молчать.
Лу Мин с замешательством взглянул на Чжан Диншаня. Чжан Диншань тоже достал телефон, открыл изображение и положил перед мастером Чжитуном.
— Вам знаком этот талисман?
Старик бросил один взгляд и произнес:
— Заклинание чистого сердца и заклинание защиты духа.
— Этот талисман несколько лет назад вышел из-под руки мастера Чжигуана. Скажите, на нем... есть духовная сила?
Старик улыбнулся:
— Поверишь — есть, не поверишь — нет.
Чжан Диншань качнул головой:
— Я пришел сюда не богословские споры вести. Я нахожусь здесь как офицер уголовного розыска и допрашиваю вас.
— Неужто офицер полиции верит в такое?
— Тайна следствия.
Старик ответил:
— Значит, нет. Таких талисманов у нас в храме в иные дни рисуют по нескольку тысяч штук.
— Обладал ли мастер Чжигуан духовной силой?
— Молодой человек, нужно верить в науку, — наставлял старик.
— Я знаю младшего брата Чжигуана больше тридцати лет. Будь у него магические силы, как бы я о том не ведал?
— Но этот талисман некогда защитил одного бизнесмена, помог ему вырваться из ужаса здания «Биньхай» и избежать чужого контроля. В то время как остальные жертвы оказались полностью подконтрольны.
Старик вновь умолк.
Чжан Диншань искренне произнес:
— Если вы не хотите говорить о мастере Чжигуане, то хотя бы объясните, почему.
Старик по-прежнему хранил молчание.
Чжан Диншань вздохнул и повернулся к Гао Чуньхуа:
— Допросите остальных монахов храма Дагуан.
— Есть.
Гао Чуньхуа достал телефон, и вскоре в храм Дагуан прибыла группа офицеров полиции. Всех монахов собрали и начали допрашивать одного за другим. Все это время старик сидел неподвижно, будто погрузившись в медитацию, не замечая происходящего вокруг, и лишь тихо шептал непонятные сутры.
Остальные монахи не стали хранить тайну, подобно настоятелю. Вскоре к Чжан Диншаню стеклась масса сведений.
— Мастера Чжигуана принесли в храм на носилках. Он выглядел так, словно пережил страшное потрясение: стиснул зубы, весь натянулся как струна, а лицо было бледным как полотно.
— Он будто вымок до нитки.
— Да нет же, это был пот!
— Вернувшись, мастер Чжигуан только и просил, что позвать настоятеля. Настоятель вошел к нему в комнату, а всех остальных выставили за дверь.
— Они пробыли в комнате где-то больше часа. О чем говорили, никто не слышал.
— Ни звука не донеслось.
— А потом мастер Чжигуан велел отнести себя к статуям божеств. Он сидел там в медитации и читал сутры до самого утра третьего дня, пока не испустил дух...
(Конец главы)
#

Комментарии

Загрузка...