Если у Лу Мина есть амбиции сделать большую карьеру, получить в Оперативном отделе более высокий класс, доступ и авторитет, завоевать соответствующее положение, богатство и власть во внешнем мире — тогда Шестнадцатая группа для него лучший выбор.
Чжан Диншань неведомо когда снова появился перед ними двумя.
— Лу Мин, если ты хочешь перейти в Шестнадцатую группу, я не стану тебя удерживать. Не смущайся: куда бы ты ни пошел, мы всё равно останемся друзьями.
Люй Цинлян хранил молчание.
В этом вопросе ему было неловко вызывать разногласия.
— Кое в чем Ван Чжэн действительно прав. Я...
На обычно непроницаемом лице Чжан Диншаня появилось редкое замешательство.
— Я сам не уверен, являюсь ли сейчас подходящим командиром.
Лу Мин чувствовал, что давний случай оказал колоссальное влияние на Чжан Диншаня.
Это событие не только сбросило 2-й оперативный отряд с одного из двух высших классов А до нижайшего класса D в масштабах всех 30 групп Оперативного отдела, но и нанесло тяжелейший удар по уверенности Чжан Диншаня.
— Капитан, я остаюсь во Второй группе и никуда не пойду.
Голос Лу Мина прозвучал предельно твердо: — Шестнадцатая группа слишком... слишком расчетлива. Мне это не по душе.
Модель Шестнадцатой группы оставляла впечатление, будто они занимаются сверхъестественными событиями исключительно ради заоблачных привилегий от Мирового правительства. Сильные сбиваются в кучу ради холодного партнерства, а не ради единого, сплоченного коллектива.
— Мне больше нравится оставаться во Второй группе и сражаться за наши... наши идеалы.
Разговоры об идеалах могли показаться манерными, но именно так Лу Мин думал в ту секунду. И он был уверен, что его товарищи чувствуют то же самое.
Мы — воины, идущие во тьме. Мы — последняя линия обороны человечества против сверхъестественных сил. Мы уничтожим угрозы во тьме, невзирая на кровь и смерть. Пусть наши заслуги никогда не станут известны людям, мы не отступим.
На лице Чжан Диншаня мельком проскользнула редкая улыбка.
— Ты отличный командир. Если даже ты не подходишь, то во всем Оперативном отделе вообще нет достойных командиров.
Лу Мин прекрасно помнил, как во время Дела «Горного бога», когда расследование зашло в тупик, а руководство давило требованием закрыть дело, Чжан Диншань взял на себя огромный груз и заплатил невероятную цену, чтобы переломить ситуацию и продержать Вторую группу до перелома.
И... спас ему жизнь.
Хотя бы из чувства благодарности Лу Мин ни за что не покинул бы Вторую группу.
— Спасибо.
Чжан Диншань похлопал Лу Мина по плечу.
Последующие дни Лу Мин проводил в упорных ежедневных тренировках.
Спустя два месяца непрерывной физподготовки, когда его показатели еле-еле дотянули до норматива, тренировки усложнились. Рукопашный бой, холодное оружие, огнестрельное оружие, техобслуживание, связь, первая помощь, логика, психологическая устойчивость — эти дисциплины заполняли каждый день его расписания.
Чжан Диншань появлялся в здании Оперативного отдела раз в четыре-пять дней, а всё остальное время пропадал неизвестно где. Хэ Вэй и вовсе пропала: после первой встречи она не показывалась несколько месяцев.
Зато Люй Цинлян постоянно находился в отделе, и они виделись почти каждый день.
Когда Лу Мин наконец не выдержал и спросил об этом, Люй Цинлян вздохнул:
— Хэ Вэй? Уехала в кругосветное путешествие. В перерывах между заданиями она всегда путешествует, ищет местную кухню и красивые пейзажи, а если накатит вдохновение, может на пару месяцев поселиться на необитаемом острове. Развлекается вовсю.
— На пару месяцев?
Лу Мин был слегка шокирован.
Люй Цинлян закатил глаза: — А ты думал, куда уходит ее жалованье? Условия у нас отличные, на повседневную жизнь деньги вообще тратить не приходится.
— А капитан?
— Капитан проводит время с дочкой. Ее зовут Чжан Ли, мы зовем ее Сяо Лицзы. Когда закончишь тренировки, вместе сходим к нему в гости.
— Отлично, с удовольствием, — кивнул Лу Мин и с любопытством спросил: — А ты почему не уезжаешь?
— Думаешь, мне не хочется погулять? — пожаловался Люй Цинлян. — Если я уеду, кто будет поддерживать кучу связей? Кто будет изучать досье? Эти контакты могут пригодиться на любом задании, не хвататься же за них в последний момент! Даже если под эгидой Бюро Планетарной Безопасности люди согласятся помочь, ты уверен, что они не будут работать спустя рукава?
— Но ведь подобной дипломатией должен заниматься отдел в целом, разве нет?
— Отдел-то занимается, но как быть с внутренними связями? Директор, начальник отдела, обеспечение, технологии, аналитики, медики, другие капитаны — со всеми надо наладить контакт! Нужны досье по отраслям и технологические новинки. Не требуется разбираться как ученым, но надо точно знать, к кому обратиться в нужный момент. И потом, официальные связи отдела никогда не будут надежнее собственных, внутренних контактов группы.
Слушая про эту гору запутанных связей, Лу Мин чувствовал, как у него пухнет голова.
К такой работе у него точно не лежала душа.
— Нелегко тебе приходится.
Вздохнул Лу Мин.
— Да нормально. Главное, что могу приносить пользу и делать вклад — не зазря же я поссорился с семьей, чтобы попасть сюда.
Лу Мин знал, что Люй Цинлян из богатой семьи. А еще знал, что изначально Люй Цинлян очень хотел стать полевым агентом, а не сидеть в обеспечении.
Но чтобы попасть в эту засекреченную структуру хотя бы в обеспечение, ему уже пришлось порвать с родными. Если бы он дерзнул стать полевым агентом, семья силой увезла бы его домой наследовать семейный бизнес.
Дома, конечно, не знали подробностей работы в тринадцатом отделе, но уровень опасности представляли.
— Кстати, а когда обычно приходит следующее задание?
— Трудно сказать. Перерыв между заданиями бывает от года до одного дня. Каждая группа после завершения задания встает в очередь, и когда подходил черед, отправляется на расследование. Наша Вторая группа сейчас третья в очереди. Судя по частоте вызовов в последнее время, скоро дойдет и до нас.
— Погоди, Цинлян. В Оперативном отделе столько групп — неужели нет никакого разделения? Например, какая-то группа сильна в одном, и под такие задачи посылают именно ее...
— А как ты их разделишь? Вот взять наше Дело «Горного бога» — ты мог до начала задания знать, что в итоге всё сведется к инопланетной программе?
— Ну... тоже верно.
Подумав, согласился Лу Мин.
— Ладно, пойду дальше тренироваться.
Лу Мин думал, что такая жизнь продлится еще какое-то время. Но не прошло и двух недель, как Чжан Диншань вернулся в здание отдела и сообщил им новость.
— Пришло задание.
Лицо Люй Цинляна слегка сделалось серьезным, но бурным эмоциям он не предался. У Лу Мина же сердце забилось чаще: от смеси азарта и нервозности его тело слегка задрожало.
— Отозви Хэ Вэй.
— Понял.
Люй Цинлян достал телефон и набрал номер Хэ Вэй.
В это время за тысячи километров, в городе Тяньфу, в заведении, где подают чуаньчуаньсян, яблоку негде было упасть. В небольшом зале все столики были заняты, а у входа толпились люди в ожидании очереди.
За одним из столиков Хэ Вэй, наконец дождавшаяся свободного места, вальяжно надела блютуз-гарнитуру, поставила подставку для телефона, включила популярный сериальчик и принялась увлеченно смотреть.
Вскоре принесли ингредиенты, бульон закипел. Хэ Вэй достала шпажку с мясом, обмакнула в соус и с аппетитом съела.
— Ах...
Смотря сериал и наслаждаясь вкусной едой, Хэ Вэй с удовлетворением вздохнула.
«Никто не беспокоит, деньги в кармане водятся, сидишь себе, ешь горячий котелок, смотришь сериал, а потом вернешься в отель и сладко поспишь... Вот она, настоящая жизнь...»
Увы... счастье длилось недолго.
В гарнитуре раздался пронзительный звонок. Увидев на экране имя Люй Цинляна, Хэ Вэй сердце ёкнуло, и всё прекрасное настроение вмиг улетучилось.
Без серьезных причин не звонить — таков был молчаливый уговор между Хэ Вэй и Люй Цинляном. А в отпуске между заданиями серьезных причин обычно не возникало.
А если звонят... значит, пришло новое задание.
«Боже мой... Я ведь еще даже до Сицзяна не добралась, а маршрут уже распланирован!»
Застонала про себя Хэ Вэй.
Телефон упорно продолжал звонить. Хэ Вэй пришлось духом собираться пару мгновений, прежде чем нажать кнопку ответа.
Голос Люй Цинляна в наушнике вынес окончательный приговор ее отпуску.
Чуда не произошло.
— Поступило новое задание. Немедленно возвращайся в штаб-квартиру.
— Поняла.
Беспомощно отозывалась Хэ Вэй и повесила трубку.
В ту же секунду ароматный и острый чуаньчуаньсян будто потерял весь свой вкус, а сериал с красивыми актерами и драматичными страданиями перестал казаться интересным.
Тем не менее она доела всё заказанное и досмотрела серию до конца. Ибо прекрасно понимала: в ближайшее время у нее не будет ни времени, ни сил на подобные радости.
Со сжавшимся сердцем она поднялась, расплатилась и направилась в аэропорт. По дороге она не теряла времени и принялась пересчитывать свои запасы.
— Куриные лапки в тауси очень недурны, надо докупить. Что касается лапши... стоит взять лапши с говядиной по-сянъянски...
Здание Оперативного отдела Бюро Планетарной Безопасности, офис Второй оперативной группы.
Глядя на троих подчиненных с совершенно разными выражениями на лицах, Чжан Диншань проговорил с крайней серьезностью:
— Подробные материалы по этому заданию еще не поступили. Прямо сейчас вы можете решить, хотите ли вы отказаться от участия в нем. Учтите: сделанный выбор изменить будет нельзя.
Хотя эти слова звучали уже не раз, перед началом нового задания Чжан Диншань повторил их с особой серьезностью.
Потому что никто не мог знать, с чем придется столкнуться. Вполне возможно, что это задание станет для кого-то последней точкой в жизни.
Выбор Люй Цинляна, отвечавшего за логистику и обеспечение, не вызывал сомнений — вряд ли он стал бы отказываться, ведь его работа не таила особой смертельной опасности.
Выбор стоял перед троими: им самим как капитаном, Хэ Вэй и Лу Мином.
(Конец главы.)
#

Комментарии

Загрузка...