Два взрослых мужика, работающие на чужбине, в далекой России, — условия их жизни, несомненно, должны были быть далеки от идеала, однако я с удивлением обнаружил, что доски этой кровати подогнаны друг к другу на редкость аккуратно. Можно даже сказать — стык в стык!
Я попытался поддеть их пальцами, но доски сидели плотно, ни на миллиметр не сдвинувшись с места.
Делать нечего, пришлось позвать русского полицейского. Но как я ни жестикулировал, этот большеносый никак не мог понять, чего я от него хочу. В конце концов, мне пришлось подтащить его к кровати и ткнуть пальцем в доски, чтобы он сам всё увидел.
Разумеется, под моим присмотром он тоже заметил неладное. В этот момент Юй Вэйда и Шойгу, привлеченные моим поведением, подошли поближе.
Русский несколько раз попытался вытащить доски, но безуспешно. Шойгу что-то проворчал по-русски, достал из кармана брюк нож и принялся по кусочкам отковыривать одну из небольших дощечек. Однако под ней ничего не оказалось — только толстый слой пыли.
Результат разочаровал нас всех. Я уже собирался уходить вместе с ними, как вдруг заметил, что на обратной стороне доски выцарапано множество линий. Присмотревшись к одной из них, я почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Эти линии были не просто нацарапаны — они выглядели так, будто какой-то зверь полоснул по дереву когтями! Более того, я заметил, что некоторые следы были оставлены намеренно: они складывались в узоры из простых кругов и черточек. Я долго вглядывался, пытаясь понять, что это, но так и не смог разобрать.
Одно было ясно наверняка: зверь не мог выводить такие фигуры когтями — это под силу только человеку!
Юй Вэйда и Шойгу, тоже нахмурившись, изучали доски. В итоге мы решили передать всё местной полиции — вдруг им удастся найти хоть какие-то стоящие зацепки.
Когда мы вышли из хижины, лицо Юй Вэйда стало еще мрачнее, чем прежде; он шел, нахмурившись и о чем-то глубоко задумавшись. Мы брели по грязной проселочной дороге, и меня не покидало чувство, будто что-то давит на сердце, хотя я никак не мог понять, что именно.
Когда мы уже почти подошли к машине, один из русских полицейских вдруг вскрикнул и указал куда-то вдаль.
Ферма находилась в глубине леса, окруженная туманной первобытной чащей. Проследив за направлением его руки, я заметил, что в тумане неподалеку кто-то стоит.
Фигура ростом около метра семидесяти — сквозь пелену тумана было видно лишь, что это нечто человекоподобное. В тот же миг, как полицейский вскрикнул, существо развернулось и бросилось наутек, взметнув в воздух облако тумана.
Юй Вэйда и Шойгу тут же рванули следом, я и остальные полицейские бросились за ними. В лесу воцарился хаос: крики на китайском и русском языках, топот ног, но тот силуэт впереди не издавал ни звука.
По мере погони мои сомнения крепли. Сначала, увидев темную фигуру, я подумал, что это Ли Сюэфэ: возможно, он вернулся на место преступления, чтобы проверить, всё ли чисто. Но, глядя на странную, неестественную походку бегущего, я начал сомневаться.
Обычно человек при беге отталкивается бедром, сгибает колено, делает широкий шаг, из-за чего тело при движении слегка покачивается вверх-вниз. Но тот силуэт двигался абсолютно ровно, словно некая прямая линия! Смотреть на это было жутко.
Мы преследовали его около получаса, но в итоге он нас оторвался. Мы остановились, опираясь о стволы деревьев и тяжело дыша. Шойгу что-то отрывисто сказал одному из полицейских, тот заговорил в рацию, а затем запустил в небо две красные сигнальные ракеты. Вскоре послышался гул вертолета.
— Глава Юй, разве не говорили, что у их полиции снаряжение хуже нашего? Похоже, этот носатый не так прост, раз может вызвать вертолет парой слов, — прошептал я, подойдя к Юй Вэйда.
Юй Вэйда лишь кивнул, ничего не ответив. С тех пор как он увидел те царапины, его брови не расправлялись, а сейчас он и вовсе прищурился, не сводя глаз с Шойгу.
Вертолет вскоре завис над нами, разогнав большую часть тумана. Мы поняли, что оказались в самой глубине лесного массива — вокруг лишь исполины-деревья.
Шойгу кивнул своим людям и начал изучать следы на земле. Я только хотел наклониться, чтобы посмотреть, как вдруг услышал лай: вертолет спустил двоих полицейских с двумя служебными собаками!
Похоже, теперь этому существу не уйти. Только вот непонятно, кто это — дикарь или какой-то редкий зверь? В любом случае, человек так бегать не может.
— Это след от обуви! Причем от шлепанцев! — раздался голос неподалеку. Это был полицейский из провинции Чанбай, имени которого я не знал — он ни разу не заговорил со мной в поезде.
Мы с Юй Вэйда подошли к нему и увидели на земле четкий отпечаток. Присмотревшись, можно было ясно различить след от самых обычных домашних тапочек, какие часто встречаются у нас в стране. Значит, тот силуэт действительно был человеком! И, скорее всего, это Ли Сюэфэ!
Собаки взяли след, и группа из восьми-девяти полицейских бросилась в погоню. Время от времени на земле попадались отпечатки, а на кустах по бокам — следы поломанных веток.
В какой-то момент Шойгу споткнулся и упал. Когда подоспевший полицейский помог ему подняться, я заметил, что лицо у русского стало пугающе бледным, а на лбу выступил холодный пот. Слабоват этот носатый, подумал я.
Однако он отмахнулся от товарища и, шатаясь, продолжил погоню.
Вскоре в густом тумане показалось строение. Подойдя ближе, мы поняли, что это еще одна ферма.
Типичная русская ферма: простая ограда из жердей, неподалеку стоят два высоких трактора. В отличие от жителей Хуася, русские куда более ленивы, поэтому и на фермах у них царит больший беспорядок.
Следы того человека оборвались неподалеку, но любому было ясно, что он зашел на территорию фермы.
Шойгу жестом приказал нам остановиться и подождать. Кивнув одному из своих, он наблюдал, как тот, вытащив пистолет, осторожно пробрался через пролом в ограде. Через некоторое время он поманил нас рукой.
Похоже, внутри было безопасно.
Однако стоило нам сделать шаг к ферме, как тот самый полицейский, что вошел первым, вдруг издал леденящий душу крик!

Комментарии

Загрузка...