Чжан Нин уже начал сомневаться, не перепутал ли он адрес, и собирался было уходить, как вдруг заметил двух мужчин, выходящих из-за угла с охапками лекарственного сырья в руках.
Он замер на мгновение и тут же понял, где именно находится рынок. Чжан Нин направился к тому самому повороту, откуда вышли люди. Его чуткий нос уже уловил характерные ароматы: раз здесь рынок, значит, должно быть огромное количество трав, а его обоняние никогда не подводило.
И действительно, едва он свернул за угол, как перед ним открылось широкое пространство. В небольшом дворике под открытым небом собралось множество людей. Повсюду стояли столы, заваленные разнообразными кореньями и травами.
Похоже, это и был тот самый рынок лекарственных трав, о котором упоминал Чжао Шэнъу. Ряды прилавков тянулись от самого двора вглубь главного зала, напоминая оживленный восточный базар в миниатюре.
Чжан Нин обрадовался и поспешил внутрь.
— Панты оленя, дудник, женьшень, морской еж, змеиная кожа... — негромко перечислял он названия трав, проходя мимо лотков.
На обычных уличных развалах часто можно встретить подобные вещи, но почти всегда это подделки. Здесь же, на специализированном рынке, товар был подлинным. Обыватель вряд ли смог бы отличить оригинал от имитации, но Чжан Нин был другим: одного взгляда на цвет и легкого вдоха аромата ему хватало, чтобы безошибочно определить качество.
Помимо стационарных прилавков, на рынке было немало частников, которые просто раскладывали свой товар на земле в ожидании покупателей. Чжан Нин решил последовать их примеру. Он нашел свободный пятачок на открытом воздухе, ближе к выходу, и аккуратно выложил перед собой горец многоцветковый (хэ-шоу-у) и дикий линчжи.
Разложив товар, ему оставалось только ждать. Это был самый простой, «дедовский» способ торговли, но на таком рынке он работал безотказно — сделки здесь заключались постоянно.
Не прошло и нескольких минут, как к нему подошел первый потенциальный покупатель.
— Почем этот горец? — спросил сухопарый старик, указывая на корень.
— Уважаемый, горец — двадцать тысяч, дикий линчжи — сорок тысяч! — спокойно ответил Чжан Нин.
Он не завышал цену ради наживы. На самом деле, по рыночным меркам это было даже дешево. Сейчас настоящий дикий горец многоцветковый — большая редкость. Те, что выращивают на фермах, стоят сущие копейки, но товар Чжана Нина был иного рода. Мало того что корню было больше сотни лет, так он еще и обладал отчетливой человекоподобной формой, что само по себе в разы поднимало его стоимость.
Люди, приходящие на этот рынок, обычно были знатоками или врачами, и они прекрасно понимали ценность таких экземпляров.
Что касается дикого линчжи, то хоть ему и не было сотни лет, он был превосходного качества. Судя по форме и насыщенному цвету, это был элитный фиолетовый линчжи. Размером с две ладони, он весил никак не меньше четырех цзиней.
Так что сорок тысяч — цена более чем справедливая. Чжан Нину просто нужно было поскорее собрать недостающие шестьдесят тысяч юаней, чтобы закрыть долг по контракту на строительство дороги.
— Шестьдесят тысяч за всё... Вроде бы и честно, но кажется, дороговато. Парень, отдашь оба за сорок? — старик хитро прищурился, оценивающе глядя на Чжан Нина.
Тот лишь невозмутимо улыбнулся в ответ:
— Дедушка, мы ведь с вами коллеги. Я не буду расписывать ценность этих трав, вы и сами всё видите. Если я выставлю их на аукцион, выручу гораздо больше.
Чжан Нин понимал, что старик просто увидел в нем новичка и решил «развести» на крупную скидку. Старик, изменившись в лице, ничего не ответил и просто пошел дальше.
Чжан Нин лишь слегка покачал головой. Похоже, и на этом рынке хватало любителей поживиться за чужой счет.
Вскоре после ухода старика подошел молодой человек с короткой стрижкой «ёжик». Он присел перед Чжан Нином и деловито спросил:
— Хозяин, почем горец?
— Столетний дикий горец — двадцать тысяч, дикий фиолетовый линчжи — сорок тысяч, — повторил Чжан Нин, уже не особо надеясь на быструю продажу.
— Столетний? Дай-ка гляну, — парень присел на корточки и начал внимательно изучать корень.
Сначала он ощупал его, затем поднес к носу, вдыхая аромат. Выглядел он как профессионал.
— Можете не сомневаться, возраст почтенный, — уверенно добавил Чжан Нин.
— Я подумаю, — ожидаемо ответил «ёжик», положил корень на место и отправился бродить по другим лавкам.
Чжан Нин простоял так полчаса. Людей подходило много, спрашивали часто, но никто не спешил доставать кошелек. Глядя на то, как другие продавцы то и дело закрывают сделки, Чжан Нин начал немного нервничать.
И как раз в тот момент, когда его терпение было на исходе, из главного зала рынка донесся шум и крики.
— Скорее сюда! Человек в обмороке!
Возглас эхом разнесся по залу. Покупатели, до этого лениво бродившие между рядами, из любопытства потянулись к источнику шума. Даже некоторые торговцы начали сворачивать товар, чтобы посмотреть, что случилось.
Увидев, что двор мгновенно опустел, Чжан Нин быстро убрал свои травы и тоже протиснулся в толпу.
С трудом пробившись в центр круга, он увидел лежащую на полу женщину. Ее тело сотрясали судороги. Лицо было мертвенно-бледным, а растрепанные волосы придавали ей измученный и жалкий вид.
Чжан Нин замер от неожиданности. Этой женщиной оказалась Е Лин — дочь Е Чансуна из компании саженцев «Шэнши». Та самая «золотая девочка», которая вечно строила ему глазки и поддразнивала при каждой встрече!
Он никак не ожидал встретить ее здесь, да еще и при таких обстоятельствах.
Видя, как мучается девушка, и замечая, что никто из окружающих не решается подойти, Чжан Нин уже хотел сделать шаг вперед, чтобы помочь. Однако его опередили. Какой-то мужчина выскочил из толпы и осторожно приподнял Е Лин.
— Мисс Е, что с вами? — обеспокоенно спросил он.
Чжан Нин удивился еще сильнее. Мужчиной, бросившимся на помощь, оказался Линь Дэ — тот самый врач, который на медицинском симпозиуме вместе с Ван Вэйи пытался выставить Чжан Нина на посмешище.
Линь Дэ тоже был молодым медиком, считавшимся одним из лучших в своем поколении. Большинство присутствующих не знали Е Лин, но Линь Дэ встречался с ней несколько раз, знал о ее высоком статусе и поспешил воспользоваться случаем, чтобы выслужиться.
— Живот... больно... Ты... кто? — Е Лин, стиснув зубы, с трудом выдавила из себя слова, пытаясь оттолкнуть руку Линь Дэ от своего плеча.
— Мисс Е, вы забыли? Я Линь Дэ, мы виделись в прошлый раз. Я врач, позвольте мне осмотреть вас! А ну-ка, разойдитесь! Дайте больной побольше воздуха, не толпитесь так! — Линь Дэ самовольно начал прощупывать ее пульс.
Он властно разогнал зевак, освобождая себе пространство для работы.
Увидев это, Чжан Нин передумал вмешиваться. Хотя Е Чансун относился к нему хорошо, и он был обязан помочь его дочери, сейчас за ней присматривал Линь Дэ, тесно связанный с Ван Вэйи. Чжан Нин решил не лезть на рожон и просто понаблюдать за развитием событий.

Комментарии

Загрузка...