Чжан Нин никак не ожидал, что, помимо той Драконьей яшмы, что была у него, существуют и другие.
Только что оба камня одновременно испустили слабое сияние — очевидно, между ними возник резонанс. Проблема заключалась в том, что вторая Драконья яшма находилась в руках семьи Ван, и заполучить её Чжан Нину будет крайне непросто.
— Что, приглянулась чужая яшма? — Лю На, словно прочитав мысли Чжан Нина, не удержалась от понимающей улыбки.
— Ха-ха, а разве здесь найдется хоть один человек, который бы её не возжелал? — Чжан Нин лишь небрежно отмахнулся.
В это время выступление Чжао Шэнъу на трибуне подошло к концу. Оставшееся время было отведено присутствующим медикам для обсуждения тайн этого артефакта; демонстрация же была устроена лишь для того, чтобы люди могли расширить свой кругозор.
Не обращая внимания на взгляды окружающих, Чжан Нин в одиночестве прошел в угол зала и присел на стул. Все его мысли были заняты увиденным камнем.
Чжао Шэнъу, проявляя к Чжан Нину особое расположение, заметил, что тот сидит один и упускает возможность пообщаться с коллегами. Прихватив бокал вина, старейшина направился к нему.
— Чжан Нин, о чем задумался? Почему не подошел поближе, когда показывали Драконью яшму? Неужели не хотелось рассмотреть её получше? — Чжао Шэнъу явно не заметил странной реакции камней, поэтому и задал такой вопрос.
— Господин Чжао, я хотел спросить... откуда взялась эта Драконья яшма? — Чжан Нин не стал юлить и спросил напрямую.
— Говорят, Ван Цзянье случайно откопал её на рынке антиквариата. Как всё было на самом деле — бог весть, но то, что он выставил её сегодня на всеобщее обозрение, говорит о его широкой душе, — ответил Чжао Шэнъу, качнув бокалом.
— А вам известно, сколько всего таких камней существует в мире? — именно этот вопрос волновал Чжан Нина больше всего. До этого момента он был уверен, что его Драконья яшма — единственная в своем роде.
Если в каждом таком камне скрыта часть Наследия Шэнь-нуна, то дело принимает серьезный оборот.
— Слышал я, что их семь. Другие говорят — три. А кто-то и вовсе утверждает, что она одна-единственная под небесами. Где здесь правда, выяснить невозможно!
После слов Чжао Шэнъу Чжан Нин снова погрузился в раздумья.
И в этот самый момент перед ним снова возникли незваные гости.
Ван Вэйи шел в сопровождении молодого человека, на вид ровесника Чжан Нина. У того было самое заурядное лицо, но одежда казалась довольно странной.
— Ха-ха, господин Чжао, о чем беседуете? Надеюсь, я тоже могу присоединиться к разговору? Что скажете, преемник рода Шэнь-нуна? — Ван Вэйи намеренно выделил последние слова, вкладывая в них неприкрытую неприязнь.
— Я-то гадал, кто это, а это наш «сторож», молодой господин Ван. Слышал, вы попали в заголовки новостей? Похоже, ваша популярность нехило подскочила! — Чжан Нин не собирался терпеть нападки и тут же парировал удар.
— Чжан Нин, не наглей, щенок. Скоро тебе будет не до смеха. Я слышал, ты величаешь себя преемником Шэнь-нуна, но лично я сильно сомневаюсь в твоем статусе. Не хочешь ли продемонстрировать пару приемов, чтобы развеять наши сомнения? — Ван Вэйи пришел явно не с добрыми намерениями, он жаждал публичного унижения Чжан Нина.
— А что, неплохая идея. Я согласен с молодым господином Ваном, — с улыбкой вставил Чжао Шэнъу, у которого были свои соображения на этот счет.
Чжан Нин понял, что в этот раз уклониться не получится. Он лишь спокойно кивнул и сделал приглашающий жест рукой.
— И как же вы хотите, чтобы я это доказал?
Увидев согласие, Ван Вэйи расплылся в злобной ухмылке:
— Говорят, каждый истинный преемник Шэнь-нуна владеет особым методом иглоукалывания Шэнь-нуна. Почему бы тебе не показать его нам?
— Много хочешь. Такие секретные техники не показывают кому попало, — усмехнулся Чжан Нин, глядя на Ван Вэйи свысока.
— Ты... Ладно, можешь не показывать иглоукалывание. Но раз уж ты преемник Шэнь-нуна, у тебя должно быть при себе что-то достойное! О, кстати, позволь представить: это мой хороший друг, Линь Дэ. Он выходец из прославленной династии медиков! — С этими словами Ван Вэйи подтолкнул спутника вперед.
Линь Дэ подошел к Чжан Нину и, не говоря ни слова, лишь вежливо улыбнулся. Затем он достал из кармана небольшую деревянную шкатулку.
— Господин Чжан Нин, я искренне хотел бы с вами подружиться. Но раз уж мы на медицинском симпозиуме, каждый уважающий себя участник приносит с собой ценные лекарственные ингредиенты. Если попадется что-то стоящее, можно и сделку совершить. У меня здесь столетний женьшень. Интересно, что припасли вы, чтобы поразить наше воображение? — Ван Вэйи и Линь Дэ заранее просчитали, что у Чжан Нина ничего с собой нет, и потому давили на больное.
— Хорошие вещи у меня, конечно, есть, вот только... — Чжан Нин замолчал на полуслове, словно колеблясь.
— Ха-ха, не можешь ничего достать — так и скажи, нечего тут «воттолькать», — Ван Вэйи и Линь Дэ одновременно одарили его презрительными взглядами.
— Чжан Нин, дружище, я ведь не предупредил тебя об этом заранее, так что винить тебя не в чем, — вмешался Чжао Шэнъу, пытаясь разрядить обстановку, так как тоже решил, что у парня пусто в карманах.
Чжан Нин лишь загадочно улыбнулся. Он медленно извлек из внутреннего кармана обычный пластиковый пакет и, разворачивая его, произнес:
— Вот только столетнего женьшеня у меня нет. Зато есть пятидесятилетний дикий фиолетовый линчжи.
Услышав это, присутствующие сначала изумились, но затем по залу прокатилась волна недоверчивых смешков.
Когда Чжан Нин полностью раскрыл пакет, явив содержимое, Ван Вэйи и Линь Дэ буквально зашлись в хохоте.
В черном пластиковом пакете лежал сморщенный, высохший гриб. По цвету он действительно напоминал фиолетовый линчжи, но был ли он диким — неизвестно. Одно было ясно наверняка: в нем не было и намека на пятидесятилетнюю выдержку.
Ван Вэйи и Линь Дэ окончательно распоясались. Громко расхохотавшись, они начали кричать на весь зал:
— Эй, люди, посмотрите! Наш «преемник Шэнь-нуна» притащил какой-то сушеный огрызок и пытается выдать его за пятидесятилетний дикий линчжи! Смехота, ну и комедия!
Голос Ван Вэйи мгновенно привлек внимание всех гостей. Люди начали обступать их плотным кольцом.
Чжан Нин оставался невозмутимым. На его губах заиграла странная, таинственная улыбка, а внутри него уже пробудилась и хлынула наружу божественная сила.
Сначала божественная сила Чжан Нина незаметно проникла в столетний женьшень в руках Линь Дэ, мгновенно разрушив его внутреннюю структуру и жизненные каналы. Затем энергия перекинулась на его собственный сморщенный гриб.
Под воздействием божественной силы внутренняя структура и внешний вид обоих ингредиентов начали стремительно и бесшумно меняться.
К тому моменту, когда толпа окончательно собралась вокруг них, женьшень в руках Линь Дэ стал выглядеть сухим и безжизненным, в то время как линчжи Чжан Нина налился цветом, расправился и начал источать густой, дурманящий аромат целебных трав.

Комментарии

Загрузка...