Гао Чжо пришел в полицейский участок. К счастью, Сы Ся оформила ему отпуск на месяц, иначе его исчезновение на такой долгий срок выглядело бы крайне подозрительно.
— Эй, парень! Где ты пропадал целый месяц? Я уж было подумал, что тебя прибрала к рукам какая-то богатая дамочка, а ты, оказывается, вернулся! Ха-ха-ха! — это был Лао Чжан.
— Это тебя прибрала к рукам богатая дамочка, вечно ты несешь всякую ерунду, — буркнул Гао Чжо.
— А если серьезно, чем ты занимался весь этот месяц? Тебя же днем с огнем было не сыскать.
— Я... болел, лежал в больнице, поэтому и не приходил.
Услышав это, Лао Чжан вернулся к работе, а следом за ним засуетились и остальные.
В этот месяц Гао Чжо словно вычеркнул из памяти одну важную вещь: он совсем забыл про расследование дела о контрабанде культурных ценностей. Видимо, болезнь совсем выбила его из колеи. Вспомнив об этом, он решил поискать в сети хоть какие-то полезные зацепки, касающиеся преступного синдиката.
Гао Чжо начал просматривать материалы о контрабандистах, то и дело постукивая по клавишам и прокручивая колесико мыши. Вдруг он наткнулся на важную информацию: преступная группировка оказалась огромной международной организацией. По слухам, только в странах Юго-Восточной Азии насчитывалось более десяти тысяч преступников, а в остальных государствах их было от сотни до тысячи в каждом. До сих пор никого не удалось схватить, потому что их было слишком много — даже вмешательство Интерпола не помогало справиться со всей сетью целиком. В январе прошлого года международная полиция вышла на двоих информаторов синдиката. Но когда их везли на допрос, преступники раскусили спрятанный между зубов яд и скончались по дороге.
Если сложить всех причастных, получится несколько десятков тысяч человек. Они рассредоточились по всем уголкам земли, выискивая культурные ценности, хотя никто не знал, зачем им всё это нужно.
Поняв масштаб проблемы, Гао Чжо был поражен. Он не знал, с чего начать поиск, и решил сосредоточиться на местных зацепках.
Дни шли один за другим. Гао Чжо выбился из сил, пытаясь распутать дело, и каждый вечер, добравшись до кровати, проваливался в тяжелый сон. Впрочем, его усилия не прошли даром — удалось добыть кое-какие сведения.
Однажды, когда Гао Чжо вышел купить обед, он увидел подозрительного типа, который разложил на земле кусок ткани с разным антиквариатом. Завидев форму, торговец бросился наутек. Гао Чжо сразу понял, что добром это не пахнет, и бросился в погоню. К счастью, в полицейской академии его отлично натренировали, так что он быстро догнал беглеца. После допроса выяснилось, что тот был мелким скупщиком древностей, работавшим на крупный синдикат — собирал важные экспонаты. Позже удалось выяснить, что этот человек был информатором той самой группы, за которой охотился Гао Чжо.
В бледном лунном свете, пробивающемся сквозь облака, Гао Чжо выглядел совершенно изможденным. Он разрывался между тайным расследованием дела о контрабанде и старыми нераскрытыми преступлениями. Начальство постоянно давило, требуя результатов, и поиски улик не прекращались ни на минуту. В участке стояла суматоха.
Возвращаясь домой через переулок, Гао Чжо чувствовал такую усталость, что мечтал лишь поскорее лечь в постель, поэтому и выбрал короткий путь.
Вдруг он услышал крик:
— Помогите! Спасите!
Гао Чжо сделал несколько шагов, повернул за угол и увидел, как какое-то злобное привидение душит Сяо Гуя. Вид у демона был ужасающий: кожа на лице сгнила, обнажив кровавое месиво, а нижняя челюсть держалась лишь на жилах. Зверское выражение лица не оставляло сомнений — ничего хорошего от этого существа ждать не стоило. Сяо Гуй же выглядел иначе: полноватый, бледный, с ямочками на щеках и доброй улыбкой. На злодея он совсем не был похож.
— Отпусти его! — рявкнул Гао Чжо.
Демон повернул голову, разжал пальцы, бросил Сяо Гуя и медленно двинулся в сторону полицейского. От одного лишь вида этого чудовища по спине Гао Чжо пробежал холодок.
Он сжал кулаки, готовясь к бою. Демон взмахнул рукой, и Гао Чжо отлетел к стене. Не ожидая такой прыти, он понял, что противник куда опаснее, чем казался на первый взгляд.
Гао Чжо поднялся и снова бросился в атаку, но демон обладал невероятной реакцией. Увернувшись, он ударил Гао Чжо ладонью в грудь, отчего тот снова рухнул на землю, застонав от боли.
Понимая, что в честном бою не справиться, Гао Чжо решил использовать силу Гильотины, скрытую внутри него. Он взглянул на небо, где медленно всходила луна, и, глянув на часы, произнес:
— Половина двенадцатого! В полночь врата между миром живых и миром мертвых откроются, и выйдут на дозор призрачные стражи. Вот тогда они тебя схватят, и ты никогда не переродишься!
Демон не захотел так рисковать и, скрипя зубами, предпочел сбежать.
— Ты в порядке? — с беспокойством спросил Гао Чжо.
— Со мной всё хорошо, хозяин. Благодарю вас за спасение, — ответил Сяо Гуй.
Гао Чжо в изумлении переспросил:
— Хозяин? Какой еще хозяин? Кто тебе хозяин?
— Хозяин только что спас мою жизнь, поэтому я признал вас своим господином! Я готов служить вам верой и правдой.
— Возвращайся туда, откуда пришел. Сейчас придут призрачные стражи, и будет не до разговоров. И вообще, я не собирался заводить себе призрака! — отрезал Гао Чжо.
— Но... мне некуда идти. Я покончил с собой, а жизнь в загробном мире полна страданий и лишена свободы, вот я и сбежал. Теперь я неприкаянный дух. Если меня поймают стражи, то, скорее всего, лишат возможности переродиться.
Гао Чжо в отчаянии пожал плечами. Стало жалко Сяо Гуя, и он решил забрать его с собой. К счастью, когда они вошли в дом, часы пробили полночь. Встреть они стражей по пути, проблем было бы не оберечься.

Комментарии

Загрузка...