Линь Чэнь посмотрел на Нангун Сюэ и горько усмехнулся.
Поступок Нангун Сюэ не вызывал у неё сильной ненависти; хотя её действия и поддавались пониманию, на душе у Линь Чэня всё равно скребли кошки.
Тогда, в лесу, они вместе преодолевали смертельные опасности и вопреки любым угрозам неизменно доверяли друг другу, не задумываясь вверяя собственные жизни.
Но теперь, в нынешней обстановке, Нангун Сюэ упрямо утверждала, будто это Линь Чэнь навредил им обеим.
Пусть они общались не так уж долго, но успели неплохо изучить характеры друг друга. Разве Линь Чэнь мог на такое?
— Нангун Сюэ, я считаю, этого мерзавца нужно прикончить. Что скажешь? Жду твоего ответа.
Предложение Сяо Ба нашло всеобщую поддержку: окружающие дружно замахали руками, соглашаясь с ним. По их мнению, Линь Чэнь давно заслуживал смерти и не должен был оставаться в живых.
Однако Нангун Сюэ молчала, поскольку в её сердце всё ещё теплилось странное сопротивление.
С малых лет она привыкла жить в роскоши, окруженная всеобщим обожанием и заботой, а бесчисленные поклонники наперебой старались угодить ей.
Но Линь Чэнь был совсем другим.
Он сильно выделялся на фоне остальных мужчин, став для неё по-настоящему особенным, особенно после того, как они прошли через смертельные испытания в лесу.
Сама того не заметив, Нангун Сюэ обнаружила, что прониклась к Линь Чэнившему необычной привязанностью.
Однако недавние события не оставляли места для прощения: даже испытывая к нему особые чувства, она не могла создать такой опасный прецедент ради Линь Чэня.
Когда Нангун Сюэ только возглавила клан Нангун, многие старейшины встретили её назначение с подозрением и насмешками, будучи очень недовольны её возвышением.
Если бы сейчас она пренебрегла семейными законами из личных чувств, отношение старейшин к ней стало бы еще хуже.
— Надеюсь, ты примешь верное решение. Этот человек должен умереть. — Старейшина шагнул вперед, глядя на стоявшего перед ним Линь Чэнь.
— Я придерживаюсь того же мнения. — Стоило Нангуну Сюэ попытаться возразить старейшине, как вперед выступил второй старейшина, полностью поддержавший его слова.
Вскоре к ним присоединились и другие влиятельные старейшины клана — все они без исключения настаивали на том, чтобы Нангун Сюэ казнила Линь Чэнь.
В этот миг Линь Чэнь понял, что собравшиеся здесь больше не оставят ему ни единого шанса. Раз дело приняло такой оборот, продолжать споры не имело смысла, и на душе у него осталось лишь горькое сожаление.
Он никак не ожидал, что его репутация будет уничтожена подобным образом — это казалось верхом нелепости и абсурда.
— Хорошо, я объявляю, что через три дня он будет брошен в бездну. — Произнеся это решение, Нангун Сюэ сдержала навернувшиеся слезы. Она крепко сжала кулаки и чеканила каждое слово.
Кто мог знать, как сильно разрывалось сердце Нангун Сюэ, когда она говорила этот приговор? Он скрипел зубами, стараясь заглушить рвущийся наружу крик.
Сяо Ба торжествующе смотрел на Линь Чэнь, чувствуя себя победителем в этом противостоянии.
Линь Чэнь бросили в темницу, предварительно пронзив его кости, сковывающие дракона, а затем привязали к столбу, опутав ноги тяжелыми железными цепями.
Всё его тело сплошь покрывали кровоточащие раны.
Физическая боль была для Линь Чэня пустяком, куда сильнее его терзали душевные муки.
Возможно, совсем скоро ему предстояло покинуть этот мир, и единственным его сожалением оставалось то, что он больше никогда не сможет защитить Сяо Ин.
Хоть Линь Чэнь и понимал, что его намеренно подставили, какой был толк кричать об этом перед толпой? Все они действовали заодно, и никто бы ему не поверил.
Им была нужна не правда, а лишь его смерть, которую они использовали бы как предлог.
снаружи послышались шаги.
Спустя мгновение перед ним возникла знакомая фигура. Тот человек протянул руку и схватил его за подбородок. Линь Чэнь медленно поднял голову и увидел перед собой Сяо Ба.
— Я же говорил: тот, кто посмеет тягаться со мной за мою любимую женщину, обязан умереть.
Изначально Линь Чэнь лишь догадывался, что его подставили, но, узнав всю правду целиком, он испытал невероятную ярость.
— Это твоих рук дело? — обессиленно сказал Линь Чэнь.
Теперь каждое слово давалось Линь Чэнь ценой огромных усилий.
— Да, всё это подстроил я. Я хотел твоей смерти. Если бы я прикончил тебя открыто, Сюэ, пожалуй, возненавидела бы меня. Но обставив всё так, я добился того, что она не только не станет меня ненавидеть, но еще и будет благодарна.
Многим Сяо Ба казался безмозглым забиякой, сильным телом, но обделенным умом, однако на самом деле всё обстояло совсем иначе.
То была лишь личина, которую Сяо Ба показывал окружающим.
Стоило Сяо Ба задумать какое-то дело, как он составлял донельзя подробный и выверенный план, заранее просчитывая каждый возможный просчет.
Лишь после этого он приступал к исполнению.
Именно поэтому Сяо Ба снискал громкую славу среди влиятельных родов и прослыл истинным гением.
— Тебе никогда меня не одолеть.
Даже чужеземные князья гибли, осмеливаясь оспаривать у него женщин, что уж говорить о каком-то ничтожном бродяге.
— Покуда не пробил последний час, никто ничего не знает, — Линь Чэнь не намеревался сдаваться.
— Похоже, поговорка «пока не увидит гроб, не заплачет» создана как раз для таких, как ты. Что ж, погляжу я, как ты выберешься из этой передряги.
С этими словами он отвернулся, отошел в сторону и вытащил из жаровни раскаленное клеймо.
Металл в его руке отливал зловещим багрянцем, наводя ужас на любого, кто на него взглянет. Он медленно приблизился к Линь Чэнившему и прижал клеймо к его груди.
Грудь Линь Чэнь пронзила невыносимая, жгучая боль. Он до крови закусил губу, заставляя себя не издать ни звука.
— Неплохо. Не думал, что такую боль вообще можно вытерпеть. Похоже, в тебе и впрямь есть талант.
Эта похвала шла из самого сердца. Сперва он считал Линь Чэнь ничем не примечательным глупцом, но теперь его мнение изменилось.
— Если бы не этот спор из-за женщины, мы вполне могли бы стать друзьями.
Главным изъяном Сяо Ба была непомерная властность: он никому не позволял даже бросить взгляд на то, что принадлежало ему.
Раз уж Линь Чэнь осмелился притвориться возлюбленным Наньгун Сюэ, разве ж оставался ему иной исход, кроме смерти?

Комментарии

Загрузка...