Стоило Чжоу возродиться на континенте Тяньюань, как далёкий от тех мест Линь Чэнь вмиг очнулся от кошмара.
Линь Чэнь резко подскочил на кровати и вскинул взгляд на яркий лунный свет за окном, чувствуя, как колотится сердце.
Душу терчало предчувствие беды — казалось, вот-вот разразится небывалая буря.
Он пока ещё не понимал, откуда исходит угроза.
Линь Чэнь окинул взглядом безмолвную ночную темень за стеклом, ощущая навалившуюся изнутри тоску.
Линь Чэнь явился на континент Тяньюань ради поисков Сяоин, но теперь у него не было ни единой зацепки, а местонахождение девушки оставалось тайной.
На душе у Линь Чэня скребли кошки.
Погружённый в тяжелые мысли, он вдруг заметил промелькнувшую за окном тень.
Хотя прежняя стремительность осталась лишь воспоминанием, а культивация полностью угасла, он всё же опустил взгляд и заметил записку, лежащую на подоконнике.
На листке чётким почерком были выведены несколько слов.
Встретимся у задней горы.
Линь Чэнь не знал, чья рука вывела эту записку, однако мог поручиться, что злого умысла в ней не таилось.
Судя по тому, как ловко тот скрылся, расправиться с ним не составляло никакого труда.
Линь Чэнь не стал мешкать. Немного поколебавшись, он решительно направился к задней горе.
Лунное сияние мягко струилось по его плечам, пока он медленно брёл по тропе.
Раньше, на пике сил, дорога к вершине заняла бы у него лишь миг.
Но теперь, утратив способности, пришлось потратить немало сил, чтобы добраться доверху.
Оказавшись наверху, он увидел неподалёку фигуру в чёрном; лицо незнакомца скрывала плотная ткань, не давая разглядеть черты.
Впрочем, присмотревшись к сложению этого человека, Линь Чэнь поймал себя на мысли, что уже где-то его видел.
Правда, вспомнить пока не удавалось.
— Я знал, что не ошибся в тебе, знал, что ты придёшь.
Сначала Линь Чэнь лишь догадывался, но услышав голос, окончательно уверился, что они уже встречались раньше.
Этот голос врезался в память слишком глубоко.
Но стоило незнакомцу повернуться и сорвать с лица чёрную ткань, как Линь Чэнь узнал его.
Тот самый старик, что увёл Сяоин.
Сжав кулаки, Линь Чэнь бросился на старика, но сейчас он был лишён всякой силы. Стоило его кулаку приблизиться к груди противника, как тот махнул рукой и отбросил Линь Чэнь прочь.
Рухнув на землю и выплюнув полный рот крови, Линь Чэнь прижал руку к груди и с трудом поднялся на ноги, даже не думая отступать.
— Живо говори, куда ты её дел!
Старик покачал головой и вздохнул, в голосе его послышалась усталость.
— Чего ты так кипятишься? Я забрал её ради её же блага. Спроси себя: оставь я её рядом с тобой, сумел бы ты её защитить?
Хотя голос старика оставался равнодушным, в его словах крылась железная логика, и нельзя было не признать суровую правду.
Обжигающий гнев Линь Чэня почти угас. В самом деле, что толку, если бы она сейчас находилась подле него?
Скорее всего, Сяоин грозила бы еще большая опасность.
— Наш Культ Священных Небес переживает величайший кризис за всю свою историю. Единственный выход — отыскать святую, поэтому мне и пришлось забрать Сяоин.
Линь Чэнь никогда прежде не слышал, будто у Сяоин столь высокое происхождение, и искренне не понимал, к чему старик клонит.
— С каких это пор Сяоин стала какой-то святой?
Линь Чэнь вовсе не шутил — каждое его слово было чистой правдой, ведь он действительно ничего об этом не знал.
Услышав это, старик лишь тяжело вздохнул и покачал головой, посчитав такую реакцию вполне естественной.
— Сяоин родилась в недобрый час, под неблагоприятной луной, в злосчастный год и в роковой день. Разве ты не знал об этом? — Старик пытливо посмотрел на Линь Чэня.
Линь Чэня охватило невиданное потрясение. Об этом факте он и впрямь не ведал, да и помыслить не мог, что старик так быстро раскопает истинную сущность Сяоин.
— Наша секта столкнулась с беспрецедентной бедой. Без истинных мастеров нам не справиться с этой напастью, поэтому не оставалось иного выбора, кроме как вернуть Сяоин в обитель.
— Но у нее нет никакой силы! Какая от нее может быть помощь?! — все еще кипя от злости, бросил Линь Чэнь.
Собеседник лишь слегка усмехнулся и на мгновение умолк.
— Об этом можешь не беспокоиться. Запомни одно: со временем она положит конец нашему кризису. Если хочешь, чтобы она покинула секту — что ж, это возможно. Просто придумай способ разрешить наши проблемы.
В этот миг Линь Чэнь с облегчением выдохнул.
По крайней мере, из слов собеседника следовал один вывод: жизни Сяоин ничто не угрожает.
— По правде говоря, твой нынешний уровень развития вызывает лишь тревогу. Ты себя-то защитить не в силах, не говоря уже о других, — безжалостно бросил старик.
Линь Чэнь больше не хотел спорить, признавая про себя справедливость этих слов.
— Ты заявился ко мне посреди ночи только ради этого? — озадаченно спросил Линь Чэнь.
— Разумеется, нет. Я разыскал тебя с надеждой, что ты поможешь в одном деле: наша святая упорствует и не желает вступать в секту. Уговори ее.
Уголки губ Линь Чэня изогнулись в ледяной усмешке.
Соглашаться на подобное он не намеревался.
— По-твоему, сыпать такими шутками — верх милосердия? Думаешь, я приму твои условия? Сдался мне этот цирк!
Отказ Линь Чэня прозвучал резко и прямо, поскольку он прекрасно понимал: любая уступка причинит боль Сяоин.
Разве мог он навредить ей?
— Ты уверен, что не окажешь мне эту услугу?
— Раз она сама сказала, что не хочет идти в вашу секту, зачем вы ее принуждаете? Она не ваша пресловутая святая, а самая обычная девушка.
Услышав это, собеседник умолк и больше ничего не добавил.
Раз уж стоявший перед ним юноша принял окончательное решение, продолжать разговор не имело смысла.

Комментарии

Загрузка...