Линь Чэнь ясно осознавал: отныне его путь лежит в одиночестве, и что бы ни случилось дальше, рассчитывать он может лишь на собственные силы.
Линь Чэнь развернулся, готовясь отправиться в сторону Континента Тяньюань.
По пути Линь Чэнь намеренно замаскировался, накинув плащ и надев бамбуковую шляпу — он понимал, что стоит ему показаться на глаза, как за ним тут же начнется охота.
Он даже не представлял, сколько людей сейчас жаждали его смерти.
Линь Чэнь не питал ненависти к тем, кто замышлял против него недоброе; если вдуматься, их мотивы были вполне понятны.
Сейчас Линь Чэнь лишился своей былой мощи, и даже пара обычных людей, объединившись, могли легко с ним расправиться.
Даже сам Линь Чэнь с трудом принимал этот факт, но ничего не попишешь — такова была суровая реальность.
Линь Чэнь вошел в небольшую гостиницу, забитую странствующими мастерами боевых искусств; большинство из них были вооружены саблями, копьями, мечами или алебардами.
Хозяином заведения был старик лет пятидесяти, сухопарый и сгорбленный, а помогал ему юный подмастерье. Войдя, Линь Чэнь небрежно заказал еды и опустился на стул.
Еда в лесной гостинице годилась лишь для того, чтобы набить желудок, о чистоте здесь не заботились — к примеру, в миске с горячим супом плавали заметные пылинки.
Линь Чэнь снял слой жира и уже собрался приняться за еду, как к нему подошел здоровяк с огромным ножом в руках.
Грохнув оружием о стол, он рявкнул: — Эй, братец, мы что, знакомы?
Линь Чэнь остался невозмутим, продолжая есть, и лишь спустя мгновение поднял взгляд: — Ты ошибся, я не тот, кто тебе нужен.
Здоровяк уселся напротив Линь Чэня, раздражаясь всё сильнее. Глядя на этого тщедушного юнца, он не мог взять в толк, откуда в нем столько высокомерия, и это его по-настоящему бесило.
— Щенок, ты хоть знаешь, кто я такой? — взревел здоровяк.
Посетители гостиницы притихли, боясь даже вздохнуть.
Все присутствующие прекрасно знали, кто этот человек, славившийся своей жестокостью и грозными навыками.
Он был представителем секты У в этих краях, поэтому каждый, кто встречал его, выказывал величайшее почтение, не смея идти на открытый конфликт.
Многие из наблюдавших за этой сценой начали всерьез беспокоиться за Линь Чэня.
— Я спрашиваю, ты можешь поднять голову, когда я с тобой разговариваю?
Линь Чэнь, продолжая сидеть, не намеревался продолжать этот разговор.
В его глазах не было смысла тратить время на пустую болтовню с этим человеком.
— Снимай шляпу. У меня есть подозрения насчет того, кто ты такой.
Слова здоровяка не были попыткой затеять драку — он действительно заподозрил, что юноша перед ним ведет себя очень подозрительно.
Здоровяк предположил, что перед ним, возможно, тот самый разыскиваемый Линь Чэнь.
Однако Линь Чэнь оставался невозмутим; он медленно поднял голову и с любопытством посмотрел на человека перед собой.
— Почему ты упорствуешь и идешь против меня? Не вини меня в грубости, если продолжишь в том же духе.
Рык здоровяка сбил с толку посетителей постоялого двора.
Очевидно, что именно здоровяк придирался к юноше, однако он перевернул всё с ног на голову, вызвав негодование у окружающих.
Впрочем, люди вокруг хоть и злились, но помалкивали, прекрасно осознавая последствия конфликта с этим человеком.
— Живо сними шляпу и покажи лицо!
Линь Чэнь остался невозмутим. Он продолжал есть и пить, зная, что раскрытие его личности может обернуться невообразимой катастрофой.
— Если я сниму её только потому, что ты так сказал, разве это не будет унизительно?
Спокойный и безмятежный тон Линь Чэня заставил зрителей затаить дыхание — юноша был поистине дерзок.
Он осмелился произнести такое прямо в лицо этому человеку.
— Ладно, раз ты не хочешь снимать её сам, я сделаю это за тебя.
Здоровяк протянул правую руку, сдернул с юноши шляпу и отпрянул в изумлении.
Посетители постоялого двора тоже обернулись, чтобы взглянуть на Линь Чэня.
Все были очень удивлены: никто не ожидал увидеть этого юношу здесь.
С тех пор как Линь Чэнь оказался в осаде крупных сект, его слава разнеслась повсюду, и теперь о его существовании знал каждый.
Линь Чэнь быстро стал для многих пугающей и одиозной фигурой.
Столкнувшись с их изумлением, Линь Чэнь остался спокоен и невозмутим; он медленно поднялся и оглядел их.
— Что не так? Испугались, увидев меня? — Линь Чэнь окинул окружающих легкой, расслабленной улыбкой.
— Ах ты, сопляк! Все крупные секты сейчас охотятся за тобой, а ты смеешь приходить сюда. Ты и правда храбрец.
Линь Чэня позабавило их высокомерие: они были уверены, что он не осмелится здесь появиться.
— Неужели вы считаете меня таким трусом, что путь сюда для меня заказан? — Даже лишившись своих сил, Линь Чэнь с презрением отнесся к их угрозам.
— Думаешь, ты всё ещё тот Линь Чэнь, что мог в одиночку запугать великие секты? Теперь ты всего лишь слабак.
Линь Чэнь проигнорировал насмешку, взял со стола кувшин, налил чарку вина, отпил глоток и посмотрел на говорившего.
— Думаешь, твои слова хоть что-то для меня значат? Советую тебе убираться отсюда.
Спокойный тон Линь Чэня взбесил многих: их поразило, как он смеет ни во что не ставить даже этого здоровяка.
— Может, когда-то у тебя и было право вести себя так высокомерно, но неужели ты думаешь, что остался прежним Линь Чэнем?
Линь Чэнь бросил взгляд на собеседника, чувствуя легкое веселье.
Разве он не знает, что даже истощенный верблюд всё равно крупнее лошади?

Комментарии

Загрузка...