— Мелкий щенок, мы можем отпустить эту девчонку, но сперва ты должен выполнить одно условие.
Линь Чэнь нашел это забавным; казалось, эти двое до этих пор не осознавали реального положения дел. Как смели они выдвигать ему условия?
— Кажется, вы всё ещё не понимаете, что здесь происходит, а? У вас хватает наглости торговаться со мной? — спокойно сказал Линь Чэнь.
Верховный Земля тоже отличался вспыльчивым нравом. Услышав это, он сглотнул вязкую слюну, до боли сжал кулаки и уставился на стоявшего перед ним юношу.
— Говорю тебе: если посмеешь и дальше гнуть свою линию, не вини меня за бесцеремонность! Слушай сюда: мы отпустим её, но ты обязан отрубить себе одну руку!
Сяо Ин ужасно боялась, что они действительно пойдут на это. Глаза её наполнились слезами, и она отчаянно затрясла головой. Ей было не страшно умереть, но если Линь Чэнь лишится руки, а эти двое нарушат слово и набросятся на него вдвоем, он непременно погибнет.
Линь Чэнь лишь легко усмехнулся, никак не ожидая, что столь грозный мастер опустится до подобной низости. Не желая тратить слов, он отскочил назад и приставил длинный меч к горлу Верховного Мистического Неба.
Ощутив ледяное лезвие у самого горла, Верховный Мистический Небо слегка задрожал и медленно поднялся с земли. При всей своей безжалостности и решительности перед лицом смерти он все же испытывал страх.
Адепты секты Цинлань застыли в полном оцепенении. Они и помыслить не могли, что этот юноша окажется настолько диким и устрашающим; один вид обнаженного клинка лишил их дар речи.
— Не намерен повторяться. Отпустите её — и оба уйдете отсюда живыми; в противном случае не пеняйте на себя.
Чжоу Ли испытывал страх, но ещё сильнее им владело любопытство. В прошлую их встречу Линь Чэнь и близко не обладал такой мощью. Как же он умудрился столь разительно измениться всего за один месяц?
Этот Линь Чэнь казался совершенно другим человеком — от прежнего не осталось и следа.
Коренная причина столь резких перемен в силе Линь Чэнь лежала на поверхности.
Прежде боевая мощь Линь Чэнь действительно уступала нынешней. Однако после недавней схватки с Чжэн Хэ ему удалось распутать узел в собственном сердце.
В таких условиях его мастерство вышло на новый уровень, сделав его намного сильнее, чем прежде.
Верховный Земля поначалу рассчитывал использовать стоявшую перед ним девчонку как рычаг давления на Линь Чэнь, но в итоге сам попался в собственную ловушку.
— Ну как? Моё требование и условие ведь не слишком заоблачны? Меняем одного на одного — я готов обменять жизнь Верховного на жизнь девчонки.
Верховный Мистический Небо был лишен мужества встретить смерть с открытым забралом. Услышав это, он шумно сглотнул, заходясь крупной дрожью, и всей душой надеялся, что Верховный Земля не вздумает шутить с его жизнью.
— Ты всё ещё сомневаешься? Быстро соглашайся отпустить эту девчонку! Или ты действительно хочешь, чтобы я погиб от его рук?
Верховный Земля чувствовал себя беспомощным: казалось, сегодняшняя схватка загнала его в тупик, лишив возможности переломить ход событий с помощью заложницы.
Преисполненный бессильной злобы, он отпустил Сяо Ин.
Несмотря на свою юность, Линь Чэнь сдержал слово и освободил Верховного Мистического Неба. Сяо Ин тут же бросилась к нему; он заключил её в объятия, надёжно прикрывая собой.
— Теперь всё хорошо. Пока я здесь, никто не посмеет тебя обидеть! — сказал Линь Чэнь.
Услышав это, Сяо Ин испытала небывалое счастье. Она снизу вверх смотрела на Линь Чэнь, чьё несокрушимое мастерство вызывало в её сердце благоговейный трепет.
— Вы двое хотите продолжить бой или просто уйдёте?
Верховный Земля громко рассмеялся, показывая вызывающую, надменную манеру держаться. Его раскатистый смех эхом разнёсся по округе, резанув слух особой резкостью. Успокоившись, он протянул правую руку.
— Щенок, взгляни-ка внимательно на свою ладонь. Разве ты не заметил ничего странного?
Линь Чэнь опустил взгляд на ладонь и сразу же понял, что дело нечисто. Он никак не ожидал, что эти двое окажутся настолько подлыми.
— Теперь-то ты наконец понял, что произошло, верно? Должен признаться, я заранее нанёс яд на одежду девчонки. Ты дотронулся до неё, а значит, тоже отравлен.
Сильно тревожась за него, Сяо Ин в то же время кипела от ярости. Эти люди называли себя великими мастерами, а на деле исподтишка творили грязные дела — поистине презренные мерзавцы.
— Вы оба — мерзкие стариканы, лишённые всякой чести! Разве вы не обещали обменять одну жизнь на другую? Как вы смеете нарушать слово?
— Мы это не нарушением зовём, а военной хитростью. Неужели ты никогда о таком не слыхал?
Линь Чэнь изо всех сил постарался подавить действие яда, но спустя долгое время с тревогой осознал, что полностью избавиться от него так и не смог.
Взглянув на стоявших перед ним врагов, он ощутил, как в груди пылает ярость, и попытался схватиться за меч. Но стоило ему вытащить оружие, как оно выпало из ослабевших рук.
Его противник самодовольно ухмыльнулся и принялся покачать головой.
— Юноша, уверяю тебя, это бесполезно. Если ты попытаешься пустить в ход Истинную Ци, я гарантирую: ты умрёшь в страшных мучениях.
Линь Чэнь даже помыслить не мог, что эти двое окажутся настолько коварными: именуя себя великими мастерами, они опускались до столь ничтожных уловок.
— Все прекрасно знают, что вы носите титул почтенных Верховных мастеров, но ради победы готовы прибегнуть к столь грязным методам! Разве вам не стыдно?
— У нас не было выбора. Твой талант в столь юные годы слишком бросался в глаза. Разве ты не слышал поговорку: «Высокое дерево первым ломает ветер»?
Скрытая в этих словах угроза была более чем очевидна.

Комментарии

Загрузка...