Лунный свет мягок; он струится с ночного неба, принося с собой прохладу.
В укромном уголке секты Цинлань тихо собралось несколько мрачных фигур.
Они о чем-то шептались — голоса звучали едва слышно, словно они боялись привлечь чье-то внимание.
Главарь сжимал в руке странный тяжелый тесак: в нем не было ничего особенного, кроме того, что лезвие начисто отсутствовало.
Сразу было заметно, что он здесь за главного — остальные теснились вокруг, внимательно ловя каждое его слово.
— Старший брат, дела сейчас обстоят хуже некуда.
Лицо говорившего покрывали глубокие оспины; могучий и рослый, он сидел, сжимая в руке огромный топор, и задумчиво поглаживал подбородок.
Его вид выражал праздное беспокойство.
Услышав его слова, Ли тоже уверенно кивнул, хотя происходящее вокруг застало его врасплох и он совсем к этому не подготовился.
Он-то искренне верил, что его тщательно продуманный план безупречен и сработает как часы, но кто же знал, чем всё обернется и какую позицию займут остальные?
Такой поворот событий действительно застал его неподготовленным.
— Подумать только, наставник так сильно доверяет ему... Ума не приложу, что вообще творится у того в голове и о чем он думает!
Услышав этот горький тон предводителя, остальные тут же разделили его тревогу.
Даже сейчас Чжэн Хэ по-прежнему слепо верит этому человеку.
— Главарь, если через три дня этот сопляк действительно докопается до правды, нам всем конец.
Прошлой ночью он тайком достал душевный камень наставника, а затем подбросил его в комнату Линь Чэнь.
Наставник безгранично доверяет ему, а потому и в мыслях не держал никаких подозрений.
Но стоило учителю раскрыть истинную подоплеку этого дела и узнать, что произошло на самом деле, как их участь была бы решена — избежать расплаты не удалось бы никому.
А значит, следовало тотчас придумать надежный способ уладить нынешний кризис.
Иначе оставалось лишь ждать смерти.
— У меня есть план, — холодно бросил Чжоу Ли.
Услышав это, окружающие тут же оживились, подались вперед и принялись прислушиваться, гадая, какой же план он придумает, чтобы отвести нависшую над ними угрозу.
— Разве хозяин не говорил, что если тот выяснит правду за три дня, то он закроет на это глаза? Так вот, мы сделаем так, чтобы за три дня он ничего не узнал, — холодно бросил Ли.
Остальные переглянулись и недоверчиво покачали головами — подобная задача казалась им заведомо невыполнимой.
— Едва ли это возможно. Мы ведь не можем просто взять и убить его?
Ли услышал это, вскинул голову и окинул взглядом стоявших перед ним людей.
— Надеюсь, вы понимаете. Подумайте хорошенько: нам ведь необязательно преграждать ему путь в открытую, можно зайти с другой стороны.
Слова эти заставили окружающих переглянуться. Они заинтригованно хмурились, силясь понять, к чему он клонит.
— Босс, что ты имеешь в виду? Объясни поточнее, мы же ни черта не улавливаем.
— Подумайте хорошенько: если мы придумаем план, который отвлечет его от поисков правды, сможет ли он докопаться до истины всего за три дня?
Задумка и впрямь была неплоха, но тут же возникал закономерный вопрос: что могло заставить Линь Чэнь переключить внимание и забыть о расследовании?
— Эта загадка выше моего понимания, босс. Может, поделишься своими мыслями?
Видя, что подручные так и не раскусили его задумку, Чжоу Линь почувствовал прилив гордости и самодовольства.
Он задумчиво потер затылок.
— Всё просто. Вы подумали о том, что для него важнее всего? Наверное, та женщина, верно?
Услышав это, все разом прозрели; действительно, каждый отлично помнил, как яростно тот защищал Сяо Ин в прошлый раз.
— Босс, я уловил твою мысль. Ты хочешь сказать, что нужно ударить по этой женщине, и тогда мы через неё сможем расправиться с ним самим, верно?
Чжоу Линь с уверенным видом кивнул: да, именно такой план он и вынашивал.
— Именно. Выступаем сегодня ночью. Помните: действовать нужно тихо и предельно осторожно, чтобы никто ничего не заметил, усекли?
Приятели переглянулись и согласно закивали — план их главаря казался дельным, после чего стали медленно расходиться.
Проводив взглядом удаляющиеся фигуры соратников, Чжоу Линь ощутил новую волну гордости и самоуважения.
На этот раз его ждал неминуемый успех.
С тех пор как он стал учеником Чжэн Хэ, Чжоу Линь еще никогда не терпел столь позорного поражения, как вчера, и в страшном сне не мог вообразить, что какой-то сопляк сможет его одолеть.
Этот позор необходимо смыть любой ценой, пустив в ход любые, даже самые грязные и бесстыдные уловки.
Сладко зевнув и почувствовав легкую усталость, Чжоу Линь отправился в свою комнату спать.
Сначала он думал присоединиться к операции, но вовремя передумал: его слишком легко узнать, и это могло привести к провалу.
Впрочем, это была не главная причина. Куда важнее то, что, учитывая силу противника, он не был до конца уверен в успехе предприятия.
Если бы Линь Чэнь поймал их с поличным, его собственное присутствие лишь усугубило бы кризис.
Ему достаточно просто отсидеться в тени и пожинать плоды чужими руками — этого хватит с лихвой.
На этот раз их безупречный план просто обязан увенчаться успехом.
В данный момент Линь Чэнь находился не дома, а в секте Цинлань, поскольку чутье безостановочно подсказывало ему: корень всех бед кроется в чем-то одном.
Этот Чжоу Линь пытался его подставить, и сегодня он во что бы то ни стало должен был найти доказательства этого заговора.

Комментарии

Загрузка...