Узнай об этом Пань Янь, его сердце от боли разорвалось бы на части.
В конце концов, пока Сяо Ин находилась под опекой Пань Яня, он и пальцем не давал ей пошевелить, оберегая от малейшей тяжелой работы.
Теперь же Сяо Ин изменилась до неузнаваемости, и пропасть между прошлым и настоящим зияла пугающе широко.
Впрочем, со смертью человека гаснет и свет его жизни. Разумеется, Пань Янь не мог знать, что шутка, брошенная им когда-то, станет для Сяо Ин наваждением и приведет ее в эти суровые горы.
— Дедушка, ты ведь сам говорил, что через сто лет этот мешочек нужно оставить на самой вершине... чтобы он каждый день любовался восходами и закатами...
Прикапывая вещицу, Сяо Ин тихо и горько приговаривала.
Глаза ее налились кровью, и горячие слезы непрерывно капали в свежевскопанную лунку.
Линь Чэнь молча стоял рядом; прислушиваясь к ее словам, он наконец понял, что привело ее в такую глушь.
Все началось со слов Пань Яня, оброненных много лет назад. Сяо Ин помнила их до единого.
Она аккуратно засыпала ямку землей и уложила на маленький холмик несколько хрупких побегов.
Линь Чэнь никогда раньше не видел таких бутонов — судя по всему, это были диковинки здешних таинственных мест, в которых он полностью не разбирался.
Однако при ближайшем рассмотрении от них не исходило ни малейших духовных колебаний; они выглядели самыми обыкновенными растениями.
— Я больше ничем не могу тебе помочь... разве что принести твои вещи сюда и исполнить твою последнюю волю...
Сяо Ин смахнула рукавом дорожки слез и прикусила губу, скривившись от едва сдерживаемой боли.
Руки ее перепачкало землей, но она не обращала внимания, продолжая шепотом вспоминать пустяки, которыми они делились с дедушкой.
Линь Чэнь же не знал, как ее утешить и как помочь вытравить из памяти этот кошмар. Ему оставалось лишь стоять рядом, бережно поддерживая за плечо, и долго хранить молчание.
Шло время, и солнце незаметно перевалило за середину неба.
Лучи солнца больше не ласкали кожу — они жгли невыносимым жаром, и на вершине сделалось совсем душно.
Линь Чэнь переносил зной легко, но хрупкое тело Сяо Ин после тяжелого подъема и недавних ран ослабело окончательно. Стоило солнцу припечь сильнее, как у нее тут же закружилась голова.
Лицо ее страшно побледнело, голос едва слышно срывался с губ, заставляя Линь Чэня всерьез тревожиться.
— Пора возвращаться. Если бы старший Пань увидел тебя в таком состоянии, он бы тоже места себе не нашел.
Линь Чэнь помог Сяо Ин подняться на ноги. Она противилась, но стоило произнести имя Пань Яня, как ее хрупкое тело мелко задрожало. Спорить дальше было бессмысленно: в их положении оставалось только уходить.
Прежде чем оторваться от земли, Сяо Ин опустилась на колени и отвесила низкий поклон маленькому холмику. Колыхавшиеся на ветру бутоны казались надгробием Пань Яня, словно кивавшего в ответ на ее прощание.
— Я обязательно навещу тебя снова, как выдастся свободная минутка.
Поднявшись с колен, Сяо Ин качнулась, и со стороны казалось, будто Линь Чэнь буквально волочет ее за собой.
Ноги у девушки не держали, колени мелко и безудержно дрожали.
На и без того бледном лице проступила болезненная синева.
Линь Чэнь невольно вздохнул и, бережно подхватив Сяо Ин на руки, зашагал вниз по тропе.
Яростные горные порывы хлестали вокруг ледяными лезвиями Ци, заставляя одежды Линь Чэня гулко хлопать на ветру.
Сам он давно привык к подобным мелочам и не обращал на них внимания.
Однако Сяо Ин в его объятиях не выдержала бы такого напора, и Линь Чэню пришлось оградить ее плотным коконом духовной энергии, рассекающим воздушные вихри и немного замедляющим их спуск.
То ли от пережитого потрясения, то ли от усталости Сяо Ин заснула прямо на ходу; на ее исхудавшем личике все еще блестели дорожки слез, придавая ей жалобный вид.
Линь Чэнь тихо вздохнул и направился прямиком к дому Чэнь Линя.
После всех испытаний и полученных ран Сяо Ин нуждалась в заботе Чэнь Линя. К тому же там жила Мэн Шань — они были ровесницами, и ей было бы проще присмотреть за выздоравливающей девочкой.
Стоило Линь Чэню подать голос, как из дверей Чэнь Линя выглянули люди; завидев Сяо Ин на руках у Линь Чэня, они разом с облегчением выдохнули.
Мэн Шань виновато потупилась, шагнула навстречу и тихо сказала: — Прости, брат Линь, я не углядела за Сяо Ин.
— Твоей вины здесь нет.
Пусть Сяо Ин и вляпалась в неприятности, Линь Чэнь прекрасно понимал: Мэн Шань не могла ее удержать. Если та решила куда-то добраться, она расшибется, но найдет способ.
И все же от одной мысли о том, что случись он хоть капельку позже, последствия оказались бы ужасными, у него по спине пробегали мурашки.
— Жить будет, просто вымоталась и заработала пару пустяковых ушибов. В отличие от тебя, ей понадобится пара дней постельного режима, — заметил Чэнь Линя, отпустив ее запястье.
Закончив осмотр, Чэнь Линь озвучил вердикт.
Только после этого Линь Чэнь позволил себе расслабиться. Случись с Сяо Ин худшее, он бы до конца дней казнил себя за это и не посмел бы смотреть в глаза Пань Яню.
К счастью, обошлось.
— Но оставлять все как есть нельзя. Неутихающее горе быстро завязывается в тугие сердечные узлы. Постарайтесь придумать, как вытащить ее из этого состояния.
Чэнь Линь тяжело вздохнул.
Над собравшимися повисла мрачная тишина.
Каждый понимал, какую боль прячет в груди Сяо Ин, но чужие слова здесь не помогали, особенно в ее годы. Даже Мэн Шань, пережившая похожую трагедию, не знала, как подобрать нужные утешения.
Люди все разные, и каждый справляется с бедой по-своему, затрачивая на исцеление собственные сроки. Оттого в комнате воцарилось тяжелое молчание.
— Может, свозить ее куда-нибудь развеяться? Быть может, земные красоты помогут ей хоть немного притупить тоску по деду.

Комментарии

Загрузка...