Под мерцающим светом звезд Линь Чэнь неспешно повел Лу Ханя к павильону Цанцзин.
Серебристое сияние разлилось по небосводу, заливая дорогу к павильону ярким, холодным светом.
— Куда мы идем?
— В павильон Цанцзин.
Линь Чэнь ответил, не замедляя шага. Ван Хао круглый год пропадал в павильоне Цанцзин. Даже сейчас, глубокой ночью, он вряд ли покинул бы свое убежище — ведь для него изучение техник владения мечом было целым миром.
— Там что, какой-то «эксперт»?
Лу Хань по натуре был прямолинеен и не сдержался, проворчав это себе под нос.
Он-то думал, что Линь Чэнь отведет его в какое-нибудь уединенное место, где, подобно легендарным отшельникам, скрываются от мира великие мастера, изнуряя себя тренировками.
Но вместо этого они направлялись в павильон Цанцзин. Это заставило его внутренне возмутиться, а уверенность в успехе предприятия заметно пошатнулась.
Он никогда не слышал о настоящих мастерах, которые целыми днями отсиживались в библиотеке свитков.
— Сам увидишь, когда придем.
Линь Чэнь не стал спорить. В конце концов, Лу Хань еще ничего не видел своими глазами, так что его сомнения были вполне естественны.
Но стоило Лу Ханю воочию убедиться в мастерстве Ван Хао, как все претензии наверняка улетучатся. Скорее всего, ситуация даже перевернется с ног на голову, и уже Лу Хань будет умолять Ван Хао взять его в ученики.
Павильон Цанцзин был недалеко. Дорога отсюда занимала меньше часа.
И это при том, что Линь Чэнь шел не торопясь.
Они подошли к барьеру, который переливался, словно водная гладь, и светился нефритовым блеском.
Линь Чэнь протянул руку и прижал к преграде жетон. По поверхности пробежала знакомая рябь, и они с Лу Ханем шагнули внутрь павильона.
Оказавшись внутри, Линь Чэнь не стал задерживаться на первом этаже и сразу повел Лу Ханя наверх.
Линь Чэнь исходил здесь всё вдоль и поперек, поэтому знал путь как свои пять пальцев. Лу Хань же, напротив, выглядел как новичок, с любопытством озираясь по сторонам.
По правде говоря, так оно и было. Лу Хань никогда не поднимался выше первого этажа. Если бы не Линь Чэнь, он и не знал бы, когда еще сюда попадет.
Ему казалось, что одного его приема вполне достаточно, чтобы отбиться от большинства противников, поэтому он не видел смысла гнаться за новыми техниками.
— Опять ты.
Стоило им ступить на пятый этаж, как Бай Нин, дремавший на столе, дернул ушами и поднял голову. Увидев Линь Чэня, он нахмурился, а его белые брови дрогнули, будто его посетило дурное предчувствие.
Он до этих пор помнил, какой переполох устроил Ван Хао в прошлый раз, когда Линь Чэнь заявился сюда.
— Старейшина Бай, давно не виделись. Мое почтение.
Поняв, что его узнали, Линь Чэнь слегка смутился. Он явно не ожидал, что спустя столько времени Бай Нин все еще будет помнить его.
Если бы в прошлый раз Бай Нин не проявил снисходительность, Линь Чэню пришлось бы несладко. И хотя сейчас старейшина явно был не рад его видеть, Линь Чэнь все равно почтительно поклонился, виновато улыбаясь.
— Чего тебе? Снова пришёл тут всё разнести?
Бай Нин исподлобья глянул на него, чуть приподняв брови в предостерегающем жесте.
В глубине души он теперь опасался этих ребят. Сначала тут буянил Ван Хао, а теперь объявился ещё и Линь Чэнь, отчего Бай Нин чувствовал себя как на иголках.
Тем более что имя Линь Чэнь уже слетело с губ Лю Цинхань. Любой старейшина секты, пусть даже не обязанный выказывать Линь Чэнь особой почтительности, по крайней мере не мог идти против него напролом. Случись что серьезное — разбираться с этим пришлось бы самому главе.
Всё потому, что Линь Чэнь ранее разрушил охранное заклятие; Лю Цинхань прекрасно понимал, что главная заслуга в этом принадлежала именно Линь Чэнь. Отправляясь изучать тот священный артефакт, он и оставил подобные указания, словно возвращая Линь Чэнь долг за ту услугу.
Вот только Линь Чэнь обо всём этом ни сном ни духом не ведал. Да даже если бы и знал — вряд ли придал бы этому большое значение, ведь он целиком и полностью предавался постижению Пути, а на прочее предпочитал не обращать внимания.
— Старейшина Бай, вы преувеличиваете...
Даже невозмутимый Линь Чэнь слегка покраснел. Он кашлянул в кулак, скрывая неловкость.
— Ладно, я понял. Ван Хао всё ещё внутри. Ступайте.
Бай Нин тяжело вздохнул. Даже если бы Линь Чэнь и впрямь явился учинить беспорядки, поделать с этим он бы ничего не смог. В конце концов, об этом человеке лично упоминал глава секты.
— Благодарю вас, старейшина.
С этими словами Линь Чэнь тихо кашлянул и повёл Лу Ханя вглубь павильона.
Ночью на пятом этаже Цаньцзина было безлюдно — лишь кое-где мелькали одинокие силуэты. Ван Хао, чьи седые волосы и борода свисали до самого пола, по-прежнему стоял на прежнем месте: в одной руке он сжимал древний фолиант, а второй время от времени совершал какие-то пассы, словно за мириады лет здесь ничего не изменилось.
— Учитель.
Линь Чэнь подвёл Лу Ханя ближе, сложил руки перед грудью, слегка поклонился и обратился к Вану Хао с глубочайшим уважением.
Лу Хань стоял рядом с Линь Чэнем. Видя его таким, он невольно ощутил лёгкий укол удивления.
Он хорошо знал о силе Линь Чэнь. Все те слухи и преувеличения, что доходили до него, создали у Лу Ханя слепую веру в мощь Линь Чэнь. Кто бы мог подумать, что на самом деле Линь Чэнь окажется не столь уж устрашающим в чьих-то глазах?
Лу Ханя это нисколько не волновало. Куда важнее было другое: неопрятный старик, к которому только что обратился Линь Чэнь, носил гордое звание «Учителя».
В тот же миг Лу Хань почувствовал: Линь Чэня вовсе не лгал ему. Если этот человек был наставником Линь Чэнь, разве его сила не превосходила мощь самого Линь Чэнь? Сердечко Лу Ханя заколотилось с новой силой.
— Ты освоил ту технику владения мечом?
Услышав голос Линь Чэнь, Ван Хао на мгновение замер, а затем равнодушно сказал.
— Пока нет. Но на этот раз, Учитель, я привел человека, которого хотел бы вам рекомендовать.
Линь Чэнь покачал головой и слегка подтолкнул Лу Ханя вперед.
В этом и заключалась главная цель его визита.
Ван Хао моргнул, повернул голову, и его прищуренные глаза вдруг широко раскрылись: он цепко окинул Лу Ханя взглядом с ног до головы, и в его взгляде мелькнуло что-то странное.
Казалось, этот взгляд способен прожечь Лу Ханя насквозь. Ему вдруг стало неуютно, словно он стоял перед стариком совершенно голым, и по коже невольно побежали мурашки.
— Хочешь, чтобы я обучил его владению мечом? — Ван Хао с первого же взгляда раскусил замысел Линь Чэнь. Окончив осмотр Лу Ханя, он вновь повернулся к Линь Чэнившему, ожидая подтверждения.
— Именно так, — медленно кивнул Линь Чэнь.
Самому передать ту технику ему было не по силам, оставалось лишь привести Лу Ханя сюда, к Вану Хао.

Комментарии

Загрузка...