В те времена культивация Тао Юйюйя считалась совсем невысокой. Лишь после того, как Пань Су взял его в ученики, тот совершил качественный скачок. Дело было не только в наставлениях Пань Су — его также пичкали множеством редких лекарств, укрепляющих фундамент и восполняющих жизненную эссенцию.
Можно сказать, нынешняя сила Тао Юйюйя целиком и полностью была заслугой Пань Су.
У Пань Су не было спутницы жизни, разумеется, не было и детей, а старые собратья по оружию давным-давно разорвали с ним отношения. Поэтому к Тао Юйюйю он относился так, словно тот был его собственным плотью и кровью.
И кто бы мог подумать, что такой ученик — тот самый, которого он вырастил своими руками, о котором заботился больше всего, — вонзит ему в спину жуткий, зловещий клинок!
Хлюп!
Будь то раны на теле или тяжелый удар по сердцу — внутренности в животе забурлили, и из его рта брызнула алая струя.
Внезапный порез исполосовал его тело, разрушая концентрацию. Хватка на длинном посохе ослабла, и оружие с глухим стуком упало на землю, а руки безвольно повисли по бокам.
Серебристый свет, струившийся вдоль посоха, резко рассеялся от этой внезапной перемены, утратив былое великолепие.
— Старик Пань!
В этот момент несколько фигур, до этого ощетинившихся и готовых скрестить мечи с сектой Демона напротив, услышали позади шум и невольно обернулись. Они уставились на полулежащего на земле Пань Су с лицами, искаженными от потрясения и тревоги.
Лишь на лице Тао Юйюйя застыла холодная, равнодушная улыбка. Воспользовавшись тем, что всеобщее внимание полностью переключилось на Пань Су, он резко отступил, быстро перебирая ногами. Он ловко применил Шаг Скрытой Тени, и его фигура мелькнула, пересекая алтарь и направляясь к противоположной стороне.
— Держите его! Не дайте ему уйти!
Из уст старейшин вырвались крики тревоги. Они яростно уставились на Тао Юйюйя. В их глазах Пань Су всегда был безнадежно упрямым и даже в чем-то неразумным, но после стольких лет совместной жизни разве могли они оставаться равнодушными?
Теперь, когда Пань Су постигла такая беда, они, конечно же, не могли спустить это с рук — особенно учитывая, что ранил его собственный ученик. Подобное предательство и убийство учителя вызывали в них бурю ярости.
Но Тао Юйюй двигался невероятно быстро. Сделав всего несколько прыжков, прежде чем кто-либо успел среагировать, он уже пересёк алтарь и выбежал на противоположную сторону. Он замер среди толпы, широко улыбаясь и наблюдая за рассвирепевшими людьми напротив.
Этот поворот произошел в доли секунды; слишком многие даже не успели опомниться.
Лишь когда они увидели рухнувшего на землю Пань Су, до них дошло, что стряслось нечто страшное. Но к тому моменту Тао Юйюй уже добрался до противоположной стороны, и остановить его было поздно.
— Выходит, такова судьба...
Пань Су лежал на руках у грозного, вспыльчивого мужчины с огненно-рыжими волосами и тихо вздохнул. Затем он внезапно запрокинул голову и дико рассмеялся, но в этом смехе сквозила глубокая, горькая скорбь.
— Дело плохо — оружие отравлено!
Из уст стоявших неподалеку вырвался испуганный возглас. Они заметили, что алая кровь, сочившаяся из раны на животе и пояснице Пань Су, постепенно приобретала темный, чернильно-зеленый оттенок.
По мере того как кровь продолжала течь, лицо Пань Су становилось всё страшнее. Дыхание жизни угасало в нем с каждой пролитой каплей.
При прежнем уровне силы Пань Су не страшился бы подобных вероломных атак — наконец, обладая столь высокой культивацией, человек даже бессознательно окружен защитным барьером.
Но поскольку его духовная энергия ранее была израсходована до предела, а к Тао Юйюйю он не испытывал ни капли подозрения, всё и закончилось подобным образом.
Теперь лицо Пань Су было мертвенно-бледным, а кровь в его жилах словно застыла монолитной массой.
И хотя многие позади вливали в его тело духовную энергию, та казалась совсем бесполезной: стоило ей проникнуть внутрь, как она словно глиняный бык тонула в море, исчезая без следа.
— Если бы приволочь его обратно было так просто, я бы не стал рисковать.
Когда его впервые силком притащили обратно в Секту Зеленой Ряби, Тао Юйюй думал лишь о том, как спасти собственную шкуру. Но стоило ему увидеть, как обстановка меняется в его пользу, он тут же изменил план.
Его целью, разумеется, было помешать Пань Су поднести священный артефакт в дар и подорвать саму основу их священной секты.
Исходя из текущего положения, если кто-то и мог по-настоящему спасти его, так это разве что Лю Цинхань.
Тао Юйюй поднял голову, глядя на Лю Цинханя, который сцепился в воздухе с Лу Каном.
Разница в их культивации была огромной, но боевой опыт Лу Кана явно превосходил опыт Лю Цинханя. Тот же, в свою очередь, напоминал человека, сидящего на горе сокровищ и не знающего, как ими пользоваться, — ему никак не удавалось нанести Лу Кану смертельный удар.
Именно поэтому у Пань Су не осталось ни единого шанса на спасение.
— Мы на месте!
Продолжая мчаться вперед, Чэнь Ли и его спутники увидели вдалеке битву и даже различили мелкие фигурки. Они отозвали свои духовные лодки и полетели на мечах, рассекая горы и леса с поразительной скоростью и устремляясь к полю боя.
Стоило им прибыть, как они ощутили всю чужеродность этого места. А когда Чэнь Ли увидел поверженного Пань Су, их лица помрачнели.
— Что здесь стряслось?
Чэнь Ли опустился на колени. Глаза стоявших перед ним людей уже покраснели от крови — ведь шло время, и Пань Су постепенно испускал дух.
В самый миг смерти его глаза оставались широко открытыми и были полны неверия. Как ни пытался он осмыслить произошедшее, в голове не укладывалось, почему Тао Юйюй поднял на него столь свирепую руку. Неужели его суждения и правда оказались настолько ошибочны? Неужели он выбрал не того человека?
Лицо исказила боль, ярко свидетельствуя о тех муках, что терзали его перед смертью, — муках, поднявшихся из глубин разбитого сердца, изуродовавших черты и лишивших возможности уйти с миром.
Ли Чэнь стоял в стороне с холодным, отстраненным лицом, на котором не отражалось ни единой эмоции. Он поднял взгляд на далекого Тао Юйюйя, а затем бросил взгляд на распростертого на земле Пань Су. В его голове уже вырисовывалось четкое понимание ситуации.
Только вот этот путь Пань Су выбрал сам. Пожинать горькие плоды предстояло ему же.
— Он уже мертв. Как бы то ни было, сначала нужно подумать, что делать с людьми перед нами.
Один из старейшин тихо вздохнул. Затем он поднялся, подошел к алтарю и вернулся к прежней позе, пристально вглядываясь вперед, чтобы пресечь любые внезапные выпады противника.
Эта битва велась между Лю Цинханем и Лу Каном; они заранее оговорили это условие. Никто не смел вмешиваться попусту. Именно поэтому они застряли в таком тупике.
Людей на противоположной стороне было намного больше, чем членов Секты Зеленой Ряби, к тому же они отличались завидной слаженностью. Впереди стояли крепкие мужчины с обнаженными торсами и выпирающими мускулами. В центре их построения застыло несколько закутанных в черные мантии фигур, а по бокам маячили демоны, окутанные аурой Черного Зла.

Комментарии

Загрузка...