Теперь зверь был ранен и еще не до конца оправился. Разумеется, Линь Чэнь не стал бы заставлять его лететь, тем более что до города Цинму хватало времени.
К тому же Лу Кан, судя по всему, не гнался по пятам, так что Сяобаю лучше было как следует отдохнуть.
— Брат Линь, твой зверь очень необычен. Хоть его дикий нрав и сохранился, с теми, кого он знает, он невероятно мягок, но при этом его мощь просто ужасна... —
озадаченно спросил Тан Мин, ведя Линь Чэня в сторону города Цинму.
У Тан Мина, само собой, осталось яркое впечатление о Сяобае; наконец, если бы не помощь зверя ранее, они с Цзян Нинъянь не смогли бы сюда сбежать.
Хотя он не знал всех подробностей тамошней схватки, судя по тому, сколько времени потребовалось Линь Чэню и остальным, нынешний враг оказался не из легких.
— В нем и правда есть особая разумность, к тому же он очень предан.
Линь Чэнь легко улыбнулся и мягко погладил Сяобая, примостившегося на его плече. Было несколько случаев, когда без Сяобая он давно бы пал от чужого клинка и не смог бы продержаться так долго.
Возможно, из-за слов Линь Чэня или грубоватой ладони, поглаживавшей его шерсть, уши Сяобая слегка дернулись.
Путь предстоял неблизкий; Линь Чэнь и остальные шли почти всю ночь и еще один день. К вечеру второго дня Линь Чэнь наконец увидел пейзаж за пределами леса.
Оглядевшись, он заметил равнину, где легкий ветерок гонял песок и мелкие камни. По желтой земле торопливо шли люди, время от времени погоняя коней, словно куда-то сильно спеша.
— Брат Линь, нам, пожалуй, стоит поторапливаться. Когда наступит темнота, городские ворота закроют.
Тан Мин указал вдаль, где раскинулся огромный город, занимавший десятки миль. С того места, где стоял Линь Чэнь, можно было смутно разглядеть лишь уголок его величия.
— Угу.
Линь Чэнь отвел взгляд, чуть кивнул, а затем прибавил шагу.
С каждым его шагом из-под ног взлетали песок и камешки — он двигался не медленнее торопливых повозок и коней.
Это было ему вполне по силам, поскольку его мощь значительно превосходила силы Тан Мина и Цзян Нинъянь. Если бы он выложился полностью, те двое точно отстали бы.
— Какая скорость!
— Это культиватор!
восклицали люди от удивления. Глядя на то, как Линь Чэнь ступает по земле быстрее скакунов, они не скрывали зависти.
В основном это были обычные торговцы, путешествовавшие между городами.
Увидев мастерство Линь Чэня, они утратили прежнее спокойствие.
Помимо этих простых людей, вперед медленно двигалась карета.
Вокруг нее шли несколько десятков облаченных в железные доспехи воинов с суровыми лицами и тяжелыми клинками на поясах.
Заметив желтую пыль, поднятую шагами Линь Чэня и его спутников, старший воин крепче сжал рукоять меча и резко оглянулся.
Его суровое лицо пересекал глубокий шрам; при движении он извивался, точно сороконожка, выглядя жутко и устрашающе.
— Это просто случайные путники, не нервничай. Твоя реакция лишь привлечет лишнее внимание.
Следом за движением воина из кареты раздался холодный, но мягкий голос, отчетливо прозвучавший в тишине.
Услышав голос из повозки, воин немного расслабился.
Голос владелицы кареты словно обладал особой силой.
— Госпожа права, — он разжал руку на рукояти меча, вздохнул и тихо обратился к сидевшему внутри человеку.
Однако из повозки больше не донеслось ни звука.
Продолжая путь вперед, карета оставляла позади себя глубокие колеи...
Хотя Линь Чэнь бежал, он внезапно ощутил холодок, будто его пронзила осязаемая злая ци, от которой волосы встали дыбом, а сам он замедлил шаг.
Это ощущение накатило мгновенно, но так же быстро и растаяло, исчезнув прежде, чем Линь Чэнь успел понять его источник.
От этого он нахмурился, погрузившись в раздумья.
Предаваясь таким мыслям, Линь Чэнь приблизился к городским воротам.
— Брат Линь, давай быстрее внутрь, —
легко поводя плечами от одышки, его догнал Тан Мин вместе с Цзян Нинъянь, чье лицо тоже раскраснелось.
Его меньшая сила делала этот бег тяжелым, что было вполне ожидаемо.
— Пойдем.
Отвлеченный этим и внезапным исчезновением зловещего чувства, Линь Чэнь прекратил размышления.
Он последовал за Тан Мином и Цзян Нинъянь в город Цинму.
Улицы, вымощенные булыжником, уходили прямо вперед, разветвляясь на бесчисленные тропинки, подобно стволу дерева, раскидывающему ветви внутри города.
По обеим сторонам дороги кипела торговля в шумных лавках, и Линь Чэнь заметил на башне женщин, игравших на музыкальных инструментах или махавших прохожим платками.
Эта картина внове предстала перед Линь Чэнем: его прежний мир отличался высокими технологиями, так что подобный древний рынок он видел впервые.
Это показалось ему любопытным и свежим, так что он невольно поднял взгляд наверх.
Тан Мин толкнул Линь Чэня плечом, приподнял бровь с многозначительной улыбкой и, проследив за его взглядом вверх, усмехнулся: — Брат Линь, тебе тоже нравятся такие места? Заглянем наверх?
Ай!
Сразу после этого Тан Мин взвизгнул, а Цзян Нинъянь посмотрела на него со странным выражением лица, вызвав у того смущенный кашель.
— Я никогда не бывал ни в чем подобном, просто поддразнил брата Линя, раз уж он заинтересовался, —
пояснил Тан Мин.
Линь Чэнь покачал головой: его любопытство не простиралось до подобных исследований. Он не испытывал особого интереса к развлечениям в таких местах.
Что касалось Тан Мина, Линь Чэнь сомневался, что тот решится пойти туда — при всем своем веселом нраве тот обладал довольно консервативным характером.

Комментарии

Загрузка...