Оно двигалось подобно змее, обвивая тело Линь Чэня словно живое и завязывая узел прямо на нем.
После этого зрелища лицо старика казалось еще более уставшим, на нем проступил нездоровый бледный оттенок.
Он легко вздохнул, взял веревку обеими руками и стал медленно подтягивать тело Линь Чэня к себе прямо из потоков водопада.
Тело Линь Чэня и без того было тяжелым, а старик выглядел таким хрупким, так что на то, чтобы вытащить его из бурной воды, ушло немало времени.
Завершив это дело, старик почувствовал облегчение. Сделав несколько глубоких вдохов, он присел рядом с Линь Чэнем.
Из-за того что Линь Чэнь наглотался воды, его живот сильно раздуло, а лицо побелело до такой степени, что на нем не осталось ни капли крови.
Посреди лба раньше находилась щель третьего глаза, теперь же она была плотно запечатана, как и два других глаза. Причем эта щель закрылась еще надежнее, и вокруг виднелись лишь едва заметные кровавые следы, не позволявшие даже представить, как она выглядела прежде.
Старик нахмурился, окинул взглядом покрытое ранами тело Линь Чэня, тихо вздохнул и положил руки ему на живот.
Его иссохшие руки раз за разом надавливали на тело парня, и вместе с этими движениями изо рта Линь Чэня непрерывно фонтаном извергалась кровь.
Вместе с кашлем, сопровождавшим выход воды из его рта, давление в животе Линь Чэня, казалось, резко ослабло от нажимов старика.
Старик не расслабился и прекратил надавливания лишь спустя несколько долгих мгновений.
Он приподнял веки Линь Чэня — белки глаз были закатлены вверх, не отражая ни малейшего проблеска света.
— Раны слишком тяжелые, судя по всему, придется забрать его с собой.
Старик легко вздохнул, а затем обернулся и заметил, что девочка, стоявшая у корзины с лекарственными травами, куда-то исчезла.
Сердце старика сжалось; он поднялся на ноги, огляделся по сторонам и, заметив девочку у края водопада, наконец немного успокоился.
— Эту девчонку вечно тянет на проказы.
Старик покачал головой и уже собирался окликнуть ее, как девочка быстро подбежала сама.
В ее руках находилось какое-то маленькое создание, чья шкурка промокла насквозь и залила большой участок ее тканевой юбки.
— Дедушка, смотри, что я там нашла!
Девочка высоко подняла его, показывая старику, слегка надула губки и бросила взгляд назад, где возвышалось раскидистое древнее дерево со стволом, прегражденным камнями — именно там это существо застряло среди толстых ветвей.
И в самом деле, это оказался тот самый белый тигр, что ранее спас Линь Чэня.
Однако сейчас он выглядел совсем не грозным: крошечный, с крыльями, полностью втянутыми внутрь тела.
Его глаза были закрыты, словно он погрузился в глубокий сон.
— И что мне с тобой делать?
Старик мягко покачал головой, ласково погладил девочку по голове и сказал: — Пойдем, они оба похоже серьезно ранены, для начала нужно отнести их домой.
Говоря это, старик бросил взгляд на Линь Чэня и криво улыбнулся.
Линь Чэнь был без сознания, а у старика не хватало сил, к тому же он потратил немало энергии на спасение парня, так что перенос его в их дом обещал стать большой хлопотной задачей.
Однако лечить парня прямо здесь, посреди диких горных массивов, старик не мог.
Тихо вздохнув, старик подобрал несколько крепких упавших ветвей, связал из них прочными веревками нехитрые сани, уложил на них тело Линь Чэня, перекинул оставшуюся веревку через плечо и зашагал в сторону дома.
Идти приходилось по суше, так что старику пришлось потратить немало сил. Сани с глухим скрежетом скользили по каменной крошке, а сам старик, согнувшись в три погибели, тяжело тащил за собой тяжело раненого Линь Чэня.
Девочка шла следом за санями и тоже устроила на них спасенного белого тигра.
Затем она отыскала длинную толстую палку и изо всех сил упиралась ею в край саней, словно пытаясь помочь старику по-своему.
Почувствовав что-то за спиной, старик обернулся и посмотрел на девочку — на его изрезанном морщинами лице появилась добрая улыбка.
Хотя реальной помощи от этого было мало, один её жест согрел ему сердце.
...
Фух...
Солнце зашло, взошла луна, густая зелень в лесу померкла с закатом, и на небе проступили звезды, бросая равнодушный серебристый свет на лесную чащу.
Провозившись почти полдня и делая короткие привалы, старик вместе с девочкой наконец доставили Линь Чэня и белого тигра домой.
— Устала, как же я устала!
Успешно уложив Линь Чэня и белого тигра в деревянном доме при помощи старика, девочка беззаботно скинула соломенные сандалии в сторону и плашмя растянулась на кровати, тяжело дыша — она явно выбилась из сил.
— Эх, девочкам следовало бы больше следить за своими манерами.
Старик покачал головой, опустился на стул и время от времени вытирал рукавом катившийся по лицу пот.
Хотя ему хотелось заняться ранами Линь Чэня немедленно, от страшной усталости он был вынужден отложить это дело.
Прошло больше получаса, выпив несколько чашек чаю, старик наконец понемногу вернул себе силы.
Он подошел к постели, заметил, что девочка тихонько захрапела, и чуть заметно покачал головой.
Будить ее он не стал, позволив поспать, а сам шагнул к Линь Чэню.
— Хм? Раны затягиваются сами по себе?
Осмотрев тело Линь Чэня, старик был поражен. Провозившись с травами долгие годы, он отчетливо помнил свойства каждого целебного растения.
Да и повреждения на теле Линь Чэня врезались ему в память.
Если раны на локте парня остались прежними, то в других местах — на поясе и животе, где красовались синяки — за полдня многое исчезло, а остальное из синевы вернулось к обычному оттенку кожи.
Такого самоисцеления старик еще не видел: повидав немало физически крепких людей, он не встречал никого, кто обладал бы способностью к регенерации подобного рода.
Это зрелище пробудило в старике жгучее любопытство.
Он протянул руку, коснулся запястья Линь Чэня и прислушался к едва заметным пульсациям в его меридианах.

Комментарии

Загрузка...