— Идиот.
Ли Чэнь покачал головой. Если бы всё было так просто, как говорила эта женщина, дело бы не зашло так далеко.
— Тогда всё зависит от вашей искренности.
Слова женщины затихли, и мужчина, стоявший напротив бородача, взглянул на неё с едва заметной насмешкой на лице.
Услышав это, женщина крепче сжала в руке пилюлю, поджала губы и шагнула вперёд.
— Нет!
Бородач торопливо остановил её, судорожно схватив за запястье, а затем гневно посмотрел на стоявшего перед ними мужчину.
— Чжун Нин, не заходи слишком далеко. Мы можем отдать тебе эту вещь, но разве это правильно?
— сказал бородач, и лицо его исказилось от гнева.
— Сила — вот закон. Что здесь неправильного? Если бы вы превосходили меня в силе, этого бы не произошло. Вините во всём собственное бессилие.
Чжун Нин отмахнулся, бросив ледяной взгляд, а затем поманил женщину пальцем: — Если ты не подойдёте сюда, вы все умрёте здесь.
Лицо Чжун Нина оставалось холодным, а его слегка согнутый палец источал непререкаемую властность.
Услышав это, женщина попыталась вырваться, но бородач держал её за запястье так крепко, что она не могла сдвинуться с места ни на дюйм.
Эта сцена заставила тех немногих людей, что изначально прятались за спиной бородача, измениться в лице.
— Тан Мин, нельзя быть таким эгоистом. Отпусти её, иначе мы все здесь погибнем!
— Да уж, на твоем месте я бы пошёл. Наконец, пожертвовать одним человеком ради спасения стольких жизней — великое дело.
Среди тех, кто стоял за Тан Мином, нашлись люди, заговорившие в пользу противоположной стороны.
Особенно выделялась пожилая женщина с толстым слоем макияжа на лице; возможно, она пыталась казаться моложе, но косметика производила обратный эффект.
Женщина с накрашенным лицом заговорила, виляя бёдрами, отчего стоявшие напротив мужчины невольно содрогнулись. Они перевели взгляд обратно на девушку.
Хотя красотой она не блистала, в ней чувствовалась повадка благовоспитанной молодой особы, а её свежий вид привлекал всеобщее внимание.
— Вы...
Тан Мин повернул оцепенелую голову, ощущая странную отчуждённость по отношению к этим недавним спутникам.
Пусть они объединились во временный отряд лишь перед самым входом в лес, всё это время они с этой женщиной были сильнее остальных, защищали их и во всём помогали. Но теперь...
— Я считаю до трех. Если вы не подойдёте, все умрёте.
Голос Чжун Нина звучал спокойно, но смысл его слов не оставлял сомнений. Он обвёл взглядом присутствовавших, тогда как двое мужчин за его спиной шагнули в стороны, готовясь к действиям.
— Три. — Чжун Нин медленно протянул палец, и на его лице по-прежнему играла насмешка, напоминавшая кота, который забавляется с мышью.
— Тан Мин! Если ты её не отпустишь, я церемониться не стану!
Стоявший позади мужчина гневно закричал. Когда на кону стояла жизнь, о товариществе думать не приходилось; он яростно глядел на Тан Мина, а в его руке вспыхнул холодный огонёк.
Женщина удивленно оглянулась, и на её лице отразилось такое же недовольство.
Одно дело — предложить помощь добровольно, и совсем другое — когда её требуют силой, особенно учитывая, что этот мужчина совсем недавно ухаживал за ней, а теперь так резко изменился, повергнув её в шок.
— Вот почему никогда не стоит полагаться на человеческую природу. — Ли Чэнь покачал головой. Когда на кону стоит жизнь, многие ли способны сохранить верность принципам?
— Два. — Словно приговор жнеца смерти, Чжун Нин продолжил отсчет.
— Давайте нападем вместе! Пусть лучше он погибнет, чем мы все здесь поляжем!
В руке мужчины блеснул холодный свет. Украдком подав знак стоявшему рядом человеку, они оба увидели в глазах друг друга смертоносную решимость.
Трое из них шагнули вперед, оставив на месте женщину с толстым слоем макияжа и еще одного спутника.
Стоило троице двинуться с места, как Чжун Нин умолк и отдал знак фигуркам, заходившим с флангов, тоже остановиться.
Они наблюдали со стороны, словно зрители, с любопытством следя за разворачивающимся спектаклем.
Крики!
Яростные возгласы раненого эхом пронеслись под сводами леса, когда все трое единым рывком выскочили из-за спины Тан Мина.
Силы у троицы были невелики — Ли Чэнь бросил на них мимолетный взгляд и понял, что они едва достигли седьмого уровня царства Очищения Духа, а их боевые стойки пестрели изъянами. В прежней форме Тан Мин ни капли не боялся бы их.
Но сейчас Тан Мин тяжело пострадал: несколько его костей были сломаны, тело сочилось кровью. Главное же заключалось в том, что его глаза застигло неверие, из-за чего реакция безнадежно замедлилась.
Когда к нему вплотную подступили вражеские удары, он понял, что лишен возможности ответить контратакой, и в его расширившихся от потрясения зрачках отразились свирепые лица нападавших.
— Как всё дошло до такого...
Не веря собственным ушам, пробормотал Тан Мин.
— Эх.
В тот самый момент, когда холодные лезвия уже готовы были вонзиться в тело Тан Мина, Ли Чэнь, устроившийся на ветке дерева, наконец вмешался.
Его силуэт скользнул призраком, бесшумно сорвавшись с дерева без помощи древнего меча Тяньянь. Опираясь лишь на кулаки, он врезался в ряды троих нападавших.
Звуки глухих ударов слились в единый аккорд, а лезвия, норовившие распороть кожу Тан Мина, из-за вмешательства Ли Чэня лишь разрезали его одежду, оставив самого Тан Мина невредимым.
— Ай...
С полувздохом за этим последовало эхо криков, когда те люди почувствовали жгучую боль в местах, куда пришлись удары Ли Чэня.
Возможно, Ли Чэнь счел их поступок за гранью дозволенного, поэтому, действуя, не стал сдерживаться. Впрочем, травмы не носили смертельного характера — их вполне хватало, чтобы причинить боль, но не убить.
— Ты кто такой?
Среди собравшихся Чжун Нин обладал наибольшей силой. Насмешливая маска слетела с его лица, и он посмотрел на Ли Чэня так, словно столкнулся с грозным противником.
Одна лишь скорость Ли Чэня уже успела его поразить — с таким уровнем мастерства этот парень сулил немало хлопот.
— Я здесь за твоей головой!
Ли Чэнь развернулся, спокойно глядя на стоявшего перед ним Чжун Нина, и бросил эти слова.
— Ха, не слишком ли ты меня недооцениваешь? — разъяренно взревел Чжун Нин, сгорая от гнева под пристальным взглядом Ли Чэня.
Пренебрежительный тон Ли Чэня глубоко оскорбил его!

Комментарии

Загрузка...