Тан Мин поневоле вздохнул с сожалением. Ему было не страшно умереть, вот только ввязывать в это сидевшую рядом женщину он никак не мог принять.
— Да так, просто совпадение. Терпеть не могу их методы.
Линь Чэнь слегка покачал головой — как Пан Янь и говорил ему раньше, нрав Тан Мина пришлся ему по душе.
— Но мне любопытно, что это за сокровище такое, ради которого все так стараются?
Продолжал спрашивать Линь Чэнь, и в его словах звучало живое любопытство. Хотя он провел в секте Зеленой Ряби мало времени, если упомянутое ими сокровище пряталось в горах, секта точно должна была о нем знать.
Услышав это, Тан Мин чуть покачал головой и сказал: — По правде говоря, я и сам мало что знаю, просто пару дней назад услышал разговоры в чайной и пришел сюда из любопытства. Как выглядит это сокровище, я понятия не имею.
Линь Чэнь слегка кивнул в ответ. Силы у Тан Мина были невелики, так что и познания его оказались ограничены, и Линь Чэнь не стал допытываться дальше.
К тому же его первоочередной задачей оставалось отыскать Траву Возвращения Души и как можно скорее вернуться в секту Зеленой Ряби.
Пройдя с полдня пути, Линь Чэнь и впрямь заметил множество людей, направлявшихся вглубь леса.
Эта глушь лежала на окраине секты Зеленой Ряби, почти в десяти тысячах ли от центра, а за ней уже начинались владения секты Алого Пламени.
Впрочем, эти люди, завидев Линь Чэня и остальных, не затевали ссор, так что путники продвигались вполне мирно, почти без задержек, и успели собрать немало Травы Возвращения Души.
Глядя на собранные стебли, Линь Чэнь почувствовал прилив радости. Хоть недоставало еще многого, судя по положению дел, заполучить их все было лишь вопросом времени.
К полудню палящее солнце поднялось высоко в небо, источая нестерпимый жар, и даже под сенью листвы стояла духота.
Линь Чэнь и остальные присели отдохнуть под деревом. За полдня пути Линь Чэнь уже обошел все известные Тан Мину места, где росла Трава Возвращения Души.
Сейчас они жевали сухой паек, запивая чистой водой, и с равнодушным видом провожали взглядами торопливо проносившихся мимо людей.
— Разве вы не собираетесь пойти взглянуть? — с удивлением спросил Линь Чэнь, ведь раз уж Тан Мин с товарищами пришли сюда ради этого, им казалось странным просто сидеть здесь вместе с ним.
— Нет, мне хватило столкновения с тем человеком, чтобы почувствовать себя беспомощным, не говоря уже о том месте, где охотников за сокровищами пруд пруди. Вряд ли это добро достанется мне, а вот жизнь подвергнуть опасности запросто можно.
Сказал Тан Мин, бросив мягкий взгляд на Ниньян, полный искренней заботы.
Ниньян опустила голову, то и дело теребя край одежды, плотно сжала губы, а в ее прекрасных глазах мелькнуло разочарование.
Линь Чэнь не видел лица Ниньян, но по выражению Тан Мина догадался обо всем, так что расспрашивать не стал.
— А ты сам не хочешь заглянуть туда? — в свою очередь спросил Тан Мин.
— Неинтересно. — Линь Чэнь покачал головой. Максимум, что он испытывал, было праздное любопытство, но идти туда его не тянуло.
— Какая жалость.
Тан Мин поднял голову и с некоторым завистливым чувством посмотрел на проносящиеся мимо силуэты. Из-за быстроты движения они казались ему лишь смазанными тенями, и лиц было не разглядеть.
Эти люди даже не останавливались перед ними и не удостаивали взглядом, подгоняемые спешкой, словно боясь опоздать на шаг и лишиться вожделенного сокровища.
Однако среди них нашлось одно исключение.
Раздался легкий звук, похожий на «хм», и какой-то мужчина лет сорока замер среди ветвей деревьев. Стоило ему остановиться, как следовавшие за ним старейшины тут же прекратили движение.
— Что случилось, глава клана? — спросил стоявший позади старейшина, поглаживая бороду.
(Пустой или объединенный абзац — пропуск не допускается, поэтому здесь переводим реплику из p030).
— Это Ниньян.
Мужчина лет сорока спокойно ответил, а затем спрыгнул с ветки на землю.
У этого средних лет мужчины было красивое лицо, пусть и тронутое легкими морщинами, а хмурый взгляд придавал ему внушительный вид человека, способного внушить трепет без лишнего гнева.
При его приближении под ногами затрещали сухие ветки, нарушая тишину леса.
Услышав это, Линь Чэнь поднялся на ноги, и Ниньян, до того державшая голову опущенной, тоже встала. При виде приближающихся людей ее лицо изменилось, потеряв краски и став совсем бледным.
Тан Мин тоже растерялся, но держался лучше Ниньян. Опомнившись от секундного оцепенения, он шагнул вперед и поклонился средних лет мужчине: — Дядя Цзян...
— Хватит, я не заслуживаю такого обращения от тебя.
Цзян Вэй, мужчина средних лет, брезгливо отмахнулся, а затем с хмурым видом посмотрел на Ниньян: — До каких пор ты собираешься упорствовать в своем безумии?
— Я вовсе не безумствую, это вы все довели меня до такого.
Пусть лицо Ниньян и побелело, она не сдавалась, чуть приподняв подбородок с выражением несгибаемой решимости.
— Все это ради твоего же блага, семьи Цзян и Цзинь прекрасно подходят друг другу, в отличие от этого пареньца со столь ничтожной силой очищения духа...
Седобородый старейшина за спиной Цзян Вэя тяжело вздохнул, явно разочарованный, и с презрением глянул на Тан Мина.
— Доченька, Ниньян, давай поговорим обо всем позже, сначала пойдем домой с отцом. — Цзян Вэй мягко вздохнул и поманил Цзян Ниньян.
— Нет. Даже если ты сейчас силой уведешь меня, я сбегу снова — раз, другой, и сколько понадобится, но наконец выберусь на свободу.
Позиция Цзян Ниньян была непоколебима, а решимость пронизывала ее до мозга костей.
На лице Цзян Вэя отразилось недовольство, и гнев сделал его от природы суровое выражение еще более жестким.
Линь Чэнь молча покачал головой. Подобные семейные дела лежали вне сферы его забот. Хотя сам он не одобрял происходящего, он прекрасно понимал, что вмешиваться ему не следует.
И возможно, именно поэтому Цзян Ниньян и Тан Мин даже не думали просить его о помощи.
— Сяо Бай, пошли.
Закончив пить, Линь Чэнь поднялся, потрепал Сяо Бая по голове и повернулся, собираясь уходить.
Ему все еще нужно было отыскать Траву Возвращения Души, и тратить время здесь он не собирался.
— Кто разрешил тебе уходить! — Внезапно преградив дорогу Линь Чэню, один из старейшин свирепо уставился на него.

Комментарии

Загрузка...