Появление Духовной Ладьи заставило присутствующих замолчать и прекратить споры.
Мужчина, говоривший ранее, легко фыркнул и запрыгнул на борт. Стоя на палубе, он в упор уставился на Тао Юйю, метнув на того презрительный взгляд.
Ранее в секте Цинлань все видели перемены в лице Тао Юйю. Лишь Пан Су, упрямо упёршись рогом, непоколебимо верил, что Тао Юйю — хороший человек и не совершал ничего дурного.
Это вызывало у остальных лишь глухое раздражение.
Однако, помимо недовольства, они не состояли ни в Зале Дисциплины, ни в старейшинах, поэтому, разумеется, не имели права чинить самосуд.
— Раз уж жизнь Чэнь Цзе висит на волоске, пока она без сознания, у меня еще может остаться шанс!
Взгляд Тао Юйю метнулся в сторону, пока он запрыгивал на ладью, невольно бросив косой взгляд на Чэнь Цзе.
Чэнь Цзе тяжело пострадала, ее тело заливала кровь, вызывая жалость. Но среди присутствовавших не нашлось лекарей — они лишь рискнули затолкнуть ей в рот целебные травы, после чего уложили внутрь укрытия.
Уходя, Лу Кан наверняка приложил всю мощь. Видя Чэнь Цзе в таком состоянии, Тао Юйю, конечно же, испытал злорадное облегчение. Если этот свидетель не сможет заговорить, при удачном стечении обстоятельств он еще сумеет выкрутиться.
Что до Ли Чэня, то Тао Юйю даже не допускал мысли, что тот вернется живым.
Наконец, боевая мощь Пан Су, достигшего восьмой ступени зарождения духа, была чудовищной и намного превосходила Чэнь Ли. Даже среди старейшин мастерство Пан Су входило в тройку сильнейших.
Именно поэтому Лю Цинхань не стал усложнять жизнь Пан Су.
— Эх, вот вернемся, во всем разберемся, и я попрошу главу помочь исцелить твои раны.
Пан Су подошел к Тао Юйю и тяжело вздохнул, искренне сочувствуя. В его взгляде читалось неподдельное беспокойство за пострадавшего товарища.
— Благодарю вас, учитель!
Эта сцена заставила сопровождавших их людей замереть. Переглянувшись, они подумали про себя: «Спящего притворщика разбудить невозможно».
— Возвращаемся. Глава и остальные все еще ждут.
Кто-то тихонько перехватил руль, и огромный корабль послушно взмыл ввысь. Не прошло и мгновения, как они поднялись на сотню метров от земли.
Затем рулевой скорректировал курс, направляя ладью к секте Цинлань.
На земле осталась лишь одна фигура.
Тот самый разведчик, которого отправили проверить следы Ли Чэня. Хотя он не верил, что Ли Чэнь уцелел, личная проверка давала хоть какое-то успокоение.
— Старик Лу бьет наотмашь, без капли жалости.
Разведчик двинулся вперед по истерзанной тропе. В месте, где недавно атаковал Пан Су, зиял глубокий окоп шириной в несколько метров. По обе стороны чернела выжженная земля и пепел от сгоревшей листвы.
Таков был результат одного из сильнейших приемов Пан Су; под полной мощью бойца девятой ступени Духовных Таблеток у любого, кто принял бы этот удар в лоб, не оставалось шансов выжить.
Продвигаясь всё дальше, лазутчик непрерывно качал головой. Траншея тянулась на сотни метров, и на всем этом расстоянии не ощущалось ни единого признака жизни.
Увы.
Наконец он добрался до края зоны поражения. Кругом царило полное опустошение, без единого живого существа. Даже прочный древний меч Ли Чэня бесследно исчез.
Тихо вздохнув, разведчик обшарил окрестности еще немного, но по-прежнему не обнаружил никаких следов жизни.
Побродив около часа, он решил, что выполнил задачу до конца: к этому моменту Ли Чэнь наверняка был мертв.
Разве что кто-то невероятно искусный поспешил ему на помощь. Но даже будь такой человек рядом, его присутствие неизбежно оставило бы след, каким бы мастером маскировки он ни являлся.
Придя к такому выводу, лазутчик больше не задерживался, сменив курс и стремительно полетел в сторону секты Цинлань.
И всё же, как бы тщательно они ни искали, Ли Чэнь вовсе не умер.
Удар Пан Су действительно потрясал своей мощью, и в момент попадания Ли Чэнь даже не успел повернуться, чтобы попытаться сбежать.
Но к счастью, клинок оказался достаточно прочным: уперев его горизонтально перед собой, парень сумел отразить львиную долю сокрушительной атаки.
Даже несмотря на это, остаточная волна палящей духовной энергии покрыла его тело бесчисленными ожогами.
Его одежда полностью истлела, а руки выглядели так, будто побывали в костре — их сплошь покрыли густые волдыри.
Под таким чудовищным натиском черная фигура внутри его моря сознания, чье лицо точь-в-точь повторяло черты Ли Чэня, внезапно пришла в бешенство. Черная духовная энергия, прежде управлявшая сознанием парня, мгновенно сплотилась, закручиваясь внутри подобно океанскому водовороту на большой глубине.
Свирепо вращающаяся воронка вытянула из тела Ли Чэня всю темную ци ша, полностью очистив его изнутри.
Это внезапное очищение принесло сознанию Ли Чэня долгожданное облегчение, на мгновение избавив от изнурительной борьбы с черной ци.
Его разум расслабился, и он тут же провалился в беспамятство.
Однако черная тень сохранила контроль над ситуацией. Накопленная духовная энергия по легкому взмаху ее рук выплеснулась из моря сознания и вновь хлынула в руки Ли Чэня, значительно умерив жгучую боль.
Впрочем, это давало лишь временную передышку. Девятая ступень духовного зарождения Пан Су не прощала столь легкого сопротивления.
Тело Ли Чэня отбросило назад. Пока он защищался, удерживая меч на весу, кости в его руках ломались дюйм за дюймом, прорывая кожу и обнажая белые осколки, которые тут же окутывала защитная зловещая ци.
Всё это произошло в мгновение ока: тело Ли Чэня, истерзанное ударом, проскользило по земле целую сотню метров.
Но в этот самый миг из лесной гущи стремительно выскользнув белый силуэт, ворвался прямо в зону поражения.
Мчась вперед, белый силуэт быстро увеличивался в размерах, достигнув нескольких метров в высоту. Он оказался за спиной Ли Чэня и простер вперед две мощные передние лапы.
Его острые, словно лезвия, когти намертво впились в лопатки Ли Чэня.
Затем зверь резко отпрыгнул назад, вытаскивая обмякшее тело парня из опасной зоны.
Все действия заняли считанные секунды, так что никто вокруг даже не заметил перемен на поле боя.
И всё же, как бы быстро он ни двигался, увернуться от мощнейшей ударной волны не удалось — сокрушительный удар обрушился прямо на его крылья!
Кровь окрасила шерсть, заливая живот и спину. Превозмогая дикую боль, зверь вильнул в сторону, торопливо взвалил Ли Чэня себе на спину и, стиснув зубы от невыносимых страдания, бросился наутек.
Удалившись от места схватки и оторвавшись от Пан Су с остальными на несколько миль, он позволил себе замедлить ход лишь далеко за полночь.

Комментарии

Загрузка...