Нынешнее положение Лу Цимина оказалось совсем неожиданным для всех, поэтому лица присутствующих помрачнели, и никто не смел терять бдительность ни на секунду.
После вспышки в главном зале из мерцающего пламени внизу появилась какая-то фигура. Столкнувшись с яростным огнем, способным обратить в пепел все живое, этот силуэт двигался так, будто шел по ровной земле. Пламя, сжегшее немало учеников, перед ним утратило свою разрушительную мощь.
Среди бушующего огня этот предмет выглядел иллюзорным, его очертания слегка искажались. Неясное лицо чуть приподнялось, и фигура стремительно вылетела из пламени, словно преодолевая невидимые ступени на пути к далёкому залу.
Как раз там и находился Лу Цимин.
Стоило этому взгляду достичь цели, как голова Лу Цимина едва заметно качнулась, а в глазах промелькнуло суровое выражение. Встреча взглядов на расстоянии ощущалась почти физически.
— Мастер... Мастер секты жив!
Кто-то с трудом сглотнул, содрогнувшись от пережитого потрясения. Обладая скромными силами, он, разумеется, не разглядел, куда именно смотрит Лу Цимин на расстоянии, но это не мешало заметить само движение.
Подобные жесты могли означать лишь одно: Лу Цимин все еще жив! Он жив в этом таинственном месте, отчего у всех присутствующих перехватило дыхание.
— Брат, здесь что-то не так.
Прошептал Нин Цююй на ухо Тао Ююю, с тревожным выражением глядя на зал. Им довелось побывать во многих загадочных уголках, но нынешняя обстановка казалась страннее всего, с чем они сталкивались прежде.
— Верно. Согласно записям секты, мастер Лу погиб почти сто лет назад. Как он может быть жив? Будь он жив со своими способностями, давно бы вернулся. Зачем ему застревать здесь?
Тао Юю прищурился, в его глазах мелькнула искра проницательности. Он хорошо знал историю Лу Цимина, о котором подробно рассказывалось в хрониках зала славы.
— Неужели перед нами вовсе не сам глава секты, а лишь остаточное сознание, пробуждающееся во время испытаний?
Нин Цююй потер подбородок, погрузившись в раздумья. Положение дел выглядело чересчур причудливым. С того момента, как Лу Цимин слегка шевельнулся, больше ничего не происходило: он просто сидел неподвижно, словно чего-то выжидая.
— Всё может быть.
Лицо Тао Юю слегка изменилось. В отличие от Нина Цююя, он хоть и сомневался, но эти сомнения носили иной характер. Его зрачки едва заметно сместились, перебегая от зала к платформе, а временами устремляясь к возвышению внизу с оттенком острой догадливости.
— Слиться!
Тем временем Линь Чэнь ничего не знал о происходящем снаружи. Благодаря помощи Су Яня зловещая аура постепенно успокоилась.
Линь Чэнь наконец смог перевести долгий дыхательный цикл.
Беспокойная духовная энергия рассеялась в сознании Линь Чэня, оставив лишь упрямые обрывки, которые мертвой хваткой вцепились в старые рубцы, отказываясь уходить.
Сунь Янь сохранял невозмутимость, паря в укромном уголке моря сознания. Несмотря на все его попытки разогнать эту заразу, она не исчезала, словно намертво срослась с сознанием Линь Чэня.
— Неужели не сработало?
Сердце Линь Чэня сжалось от боли при виде того, как Су Янь покачал головой, и он интуитивно почуял неладное.
— Нет, эта дрянь выглядит зловеще, но изгнать ее нельзя. Странно...
Су Янь покачал головой. Его и без того бледное лицо стало совсем призрачным от затраченных на помощь Линь Чэню усилий. Он и раньше потратил немалую часть ментальной энергии, а теперь казался еще более разрушенным, его силуэт едва заметно расплывался.
— Ты в порядке?
Линь Чэнь заметил его состояние и обеспокоенно шагнул вперед. Не будь постоянных спасений со стороны Су Яня, Линь Чэнь давно превратился бы либо в марионетку чужой воли, либо в бездумную машину для убийств.
Любой из этих исходов был для Линь Чэня хуже смерти. Поэтому теперь, глядя на Су Яня, он сохранял бдительность, но больше не испытывал к нему сильной враждебности.
— Меньше создавай проблем в будущем, и я буду благодарен. Я не могу вечно появляться рядом, чтобы выручать тебя случайно.
Су Янь потер голову, потратив слишком много ментальных сил, и обратился к Линь Чэню с усталым тоном. После пережитого, если Линь Чэнь в следующий раз окажется на волосок от смерти, у Су Яня попросту не останется энергии на помощь.
— Я и сам не хочу, но неприятности вечно находят меня сами.
Горько улыбнулся Линь Чэнь.
— Верно.
Су Янь подумал еще немного и согласился. В мире культиваторов, в отличие от обычной жизни, простое терпение не способно отвести беду. Напротив, чем сильнее человек терпел, тем больше притягивал к себе чужие притеснения. Прожив долгие годы, Су Янь прекрасно это понимал.
Поэтому он больше ничего не добавил, лишь махнул Линь Чэню рукой, показывая, что уходит.
— Я отправлюсь на отдых. Не зови меня.
— И кстати, даже если что-то случится, тоже не зови!
Бросив эти слова, Су Янь со свистом растворился в воздухе. Он направился в ту часть моря сознания Линь Чэня, где хранились все техники культивации. Радужная вспышка пронеслась мимо, оставляя Линь Чэня в одиночестве, и тот лишь слегка покачал головой с горькой усмешкой.
Теперь, когда раны затянулись, а зловещая ци рассеялась, у Линь Чэня не осталось причин оставаться в море сознания. Он закрыл глаза. Распахнув их вновь, он увидел Сунь Тяньмина и Чэнь Цзе, защищавших его, а позади самого Линь Чэня стояла фигура в черном плаще.
Трое надежно прикрывали Линь Чэня со всех сторон.
Эта картина наполнила сердце Линь Чэня благодарностью, но одновременно в груди зашевелилось чувство вины. Когда его сознание провалилось в темноту, он не мог управлять телом, однако видел, как пострадал Сунь Тяньмин, отчего на душе скребли кошки.
— Брат Сунь Тянь, ты в порядке...
Линь Чэнь поднялся на ноги и протянул руку, чтобы мягко коснуться Сунь Тяньмина, стоявшего менее чем в полуметре, задавая вопрос с виноватым выражением лица.
— Ты очнулся? Слава богам!
Сунь Тяньмин обернулся и облегченно выдохнул. Учитывая стремительное развитие событий, затянись исцеление Линь Чэня еще хоть ненамного, кризис стал бы необратимым.
Заметив вину на лице Линь Чэня, Сунь Тяньмин громко рассмеялся. Он хлопнул Линь Чэня по плечу и сказал: — Я в порядке, не переживай так сильно. Раз уж ты пришел в себя, лучше поблагодари того защитника за спиной.
Сунь Тяньмин сменил тему, заставив Линь Чэня развернуться лицом к фигуре в черном плаще.
— Чуть раньше Тао Юю пытался напасть на тебя, пока мы отвлеклись. Без него ты бы наверняка погиб. Да и тот парень вон там...
Сунь Тяньмин указал на мужчину, который выступил вперед раньше других.
Сунь Тяньмин указал на мужчину, который шагнул вперед самым первым.

Комментарии

Загрузка...