Те, кто выражал благодарность, разумеется, делали это благодаря подсказке Линь Чэня, позволившей им прорваться. Впрочем, не обошлось и без исключений — взять хотя бы Тао Юйю и остальных членов Ассоциации Лазурного Дракона.
Они прекрасно понимали: предупреждение Линь Чэня предназначалось вовсе не им. Если бы не Сунь Тяньмин и Чэнь Цзе, Линь Чэнь, скорее всего, промолчал бы, как и все остальные.
Помня о прошлых обидах, благодарить его никто не собирался, а взгляды, бросаемые на Линь Чэня, так и пылали злобой.
Линь Чэню не привыкать к подобным взорам, так что он просто отмахнулся. Их вражда пустила глубокие корни, и рано или поздно в ней придется поставить точку.
Остановившись у подножия лестницы, Линь Чэнь замер на месте.
Хотя сюда уже добралось немало людей, никто пока не рискнул сделать шаг вперед и начать подъем по ступеням.
Причиной тому служила водяная пелена. Хоть она и не бросалась в глаза, ее отчетливое свечение было заметно каждому.
Наглядно убедившись в участи нескольких опротестовавших правила смельчаков, остальные участники больше не смели действовать бездумно перед водяным барьером.
Ожидая Сунь Тяньмина и Чэня Цзе, Линь Чэнь хоть и мчался сперва со всех ног, но из-за заминки с барьером в итоге оказался последним.
— Чего возитесь, сами не знают что творят!
Кто-то недовольно фыркнул — тот самый торопыга, что прибежал первым. Он злобно воззрился на Линь Чэня и громко сострил.
— Торопишься — так валяй вперед. К чему этот дешевый цирк?
Его слова тут же встретили отпор. Предупреждение Линь Чэня помогло многим, поэтому выпад хама вызвал всеобщее раздражение.
— Ты... суешь нос куда не просят, какая тебе разница, что я говорю? Драться захотел?
Парень не собирался отступать. Вскинув брови, он рявкнул в ответ, накалив обстановку до предела.
— Ладно, раз так, давайте сойдемся в бою!
Тут и там раздались крики — здешний народ конфликтов не боялся. Ругань лишь сильнее разожгла страсти, и не будь перед ними таинственного барьера, драка началась бы немедленно.
Но даже сквозь преграду словесная перепалка не утихала, сливаясь в невыносимый гвалт и сильно действуя на нервы.
— Хватит глотки драть! Поглядите назад! Если не поторопитесь, отсюда живыми никто не уйдет!
Кто-то указал на туннель, откуда они пришли: там внезапно взметнулось пламя.
Огонь неумолимо продвигался вперед, освещая коридор и заливая всё вокруг ярким светом. И хотя двигалось пламя медленно, нарастающая мощь заставляла тревожиться.
Услышав это, все переполошились. Бросив испуганный взгляд на подступающее пламя, они замолчали и вновь уставились на мерцающие волны воды, колеблясь и боясь первыми нарушить преграду.
— И что теперь делать? —
кто-то нерешительно замялся, не смея сделать и шага, и от досады швырнул в воду какую-то личную вещь.
Предмет, коснувшись внешней стороны водного барьера, исчез в мгновение ока, словно проглоченный чудовищем — по поверхности лишь побежала рябь, а от вещи не осталось и следа.
Эта сценка озадачила толпу, но продвигаться дальше по-прежнему никто не решался.
— Духовное испытание не ставит целью перебить нас всех... —
на мгновение задумался Линь Чэнь. Позади бушевало пламя, впереди ждала водяная преграда, и положение казалось безвыходным.
Однако это всего лишь состязание секты: гибель участников допускалась, но Линь Чэнь не верил, что руководство решит намеренно истреблять перспективных учеников.
Рассудив так, Линь Чэнь двинулся вперед.
Он был не одинок — вместе с ним к водяному барьеру одновременно шагнули еще несколько человек, включая Тао Юйю.
Стоило Линь Чэню протянуть руку, как ладонь ощутила приятную прохладу воды.
В тот же миг непреодолимая сила потянула их внутрь, словно кто-то с той стороны затягивал их в ловушку.
Ощутив эту тягу, некоторые испуганно отдернули руки, опасаясь неведомой опасности.
Линь Чэнь тоже почувствовал циркуляцию внутренней энергии. Хоть все это выглядело странно и не походило на обычные телепортационные формации, раз уж никакой угрозы он не уловил, он глубоко вздохнул и позволил силе втянуть себя внутрь.
Вода поглотила его целиком. Ощущение было такое, будто потоки энергии льются сверху, залечивая мелкие ранки. Невероятное чувство.
Вскоре Линь Чэнь полностью пересек границу.
— М?
Едва оказавшись внутри, Линь Чэнь почувствовал резкую тяжесть. Кони подломились, и он невольно изпустил сдавленный стон, застигнутый врасплох.
Быстро сориентировавшись, Линь Чэнь уперся руками в колени и через силу выпрямился.
Бросив взгляд вперед, он увидел уходящую к высокому залу лестницу почти из сотни ступеней. Сам он стоял лишь на первой ступени, но давление уже казалось чудовищным.
— Что здесь творится?
Опешив, Линь Чэнь заметил, что Сунь Тяньмин и Чэнь Цзе тоже вошли внутрь. На них давила та же невидимая мощь.
Они тихо застонали, а затем, подражая Линь Чэню, с трудом поднялись на ноги и переглянулись со взаимным изумлением во взорах.
Зрелище оказалось поразительно странным.
Внезапно! Стоило им обменяться взглядами, как слева от Линь Чэня взметнулась буря духовной энергии, стремительно несясь прямо на него!

Комментарии

Загрузка...