Прождав еще почти сутки, Сунь Тяньмин наконец пришел в себя.
После очередного дня лечения его травма ноги тоже затянулась, но поскольку кости и мышцы только срослись, наступать на нее в полную силу пока не получалось.
Поразмыслив, они решили больше не задерживаться в этом месте. Наконец, хотя подземная пещера казалась безопасной, вокруг царил полумрак, а от каменных стен веяло жутковатой отчужденностью.
Их раны только-только зажили, и дальнейшее пребывание здесь вполне могло помешать окончательному восстановлению.
На этот раз, выбираясь наружу, Сунь Тяньмин и Чэнь Цзе не испытывали особых сомнений. Наконец, они уже спускались здесь раньше и были морально готовы к причудам этого дворца.
Однако Линь Чэнь, до этого находившийся без сознания, впервые оглядел окрестности и невольно прищурился, застыв с лицом, полным изумления.
— Выходит, всё это соорудил прежний глава секты?
Выслушав объяснения Сунь Тяньмина и Чэнь Цзе, Линь Чэнь нахмурился. Особенно его тревожило то, что Лу Цимин раньше находился в том самом зале, хотя впоследствии и пропал. Судя по прежнему расположению, это место принадлежало данному дворцу.
Но, если верить Чжэн Чуанхаю, предком секты являлся не Лу Цимин, а тот загадочный шар; подобные странности не укладывались в голове.
Линь Чэнь окинул взглядом сферу, которую прихватил с собой из зала, погрузившись в безмолвные раздумья.
Теперь черной ауры вокруг шара стало значительно меньше. И хотя он оставался полностью черным, в руках Линь Чэня он ощущался лишь прохладным, а изначальные злобные и мрачные эмоции куда-то исчезли.
— Похоже на то, но глава секты Лу погиб уже почти сто лет назад, и проверить это невозможно. Чтобы во всем разобраться, придется расспросить отца, когдаберемся до выхода.
Чэнь Цзе пожала плечами, чувствуя собственную беспомощность. Все эти странности тревожили и ее, но те, кто обладал нужными знаниями, уже погибли, а единственный оставшийся человек, который мог знать изнанку происходящего, давно исчез.
Трем спутникам оставалось лишь гадать о разгадке.
Ломать голову дальше не имело смысла, поэтому Линь Чэню пришлось отбросить лишние мысли. Он крепко сжал шар в руке, решив расспросить обо всем Чэнь Ли, как только они выберутся.
Больше не говоря ни слова, путники зашагали по узкому коридору и спустя какое-то время наконец выбрались наружу.
Стоило им раздвинуть густые заросли травы, закрывавшие выход из пещеры, как взору открылось пространство Духовного Мира, залитое россыпью мягкого серебристого света, придававшего привычной зелени бледный лунный оттенок.
— Судя по времени, до рассвета осталось еще несколько часов. Давайте найдем местечко, чтобы немного отдохнуть, а с первыми лучами солнца двинемся к центральной зоне.
Предложила план действий Чэнь Цзе. Их баллы наверняка были примерно на одном уровне, так что теперь оставалось лишь дождаться назначенного часа, а затем отправиться на центральную платформу Духовного Мира, чтобы перейти в следующую локацию.
— Звучит разумно.
Первым кивнул Сунь Тяньмин. Его нога только зажила, и после столь долгого перехода мышцы слегка ныли, заставляя его придерживать себя за бедро.
— Сейчас все наверняка стягиваются к центру; вряд ли на периферии, где мы находимся, нас подстерегает серьезная опасность.
Подумал Линь Чэнь. Тао Юйюй и остальные явились на это состязание вовсе не ради него одного, так что подобные рассуждения выглядели вполне логичными.
Придя к согласию, троица нашла укромное место в лесу, присела на землю и развела небольшой костер.
Теплый свет разогнал холод ночи, и после мрачных приключений в сырой пещере это тепло показалось особенно приятным.
Хотя они почти не разговаривали, стоило двоим прилечь на отдых, как третий тут же брал на себя дозор, бдительно охраняя безопасность лесной стоянки.
Пройдя через столько совместных битв, они выработали между собой надежное молчаливое взаимопонимание.
Больше не обмениваясь ни словом, товарищи по очереди дремали всю ночь, постепенно встречая рассвет.
Когда солнце поднялось высоко над горизонтом, Линь Чэнь и остальные поднялись на ноги.
— Пойдемте.
С этими словами спутники тронулись с места. Они шли не слишком быстро, поскольку их раны еще не до конца зажили, из-за чего шаги давались с некоторой тяжестью.
— Куда на этот раз запропастился Су Янь?
По дороге Линь Чэнь то и дело возвращался мыслями к этому вопросу. С самого момента пробуждения, как бы он ни пытался просканировать пространство, Су Янь словно растворился в воздухе — в сознании о нем не было ни малейшего следа.
Если бы не шрамы на ментальном поле, всё еще источавшие темную ауру, Линь Чэнь мог бы подумать, что прошлые события — лишь плод его воображения.
— Эта гора не нами вырыта, это дерево не нами посажено, но если хочешь пройти здесь, оставь свою деревянную бирку.
Внезапно, пока Линь Чэнь предавался раздумьям возле горного ручья, где мерный шум воды о камни задавал собственный ритм, из-за высокого валуна выскочили несколько силуэтов.
Четыре или пять фигур преградили путь группе Линь Чэня, вперив в них свирепые, широко раскрытые взгляды.
Их глаза невольно опустились на пространственные кольца на руках путников, выдавая жадный блеск.
Такое развитие событий заставило Линь Чэня и его спутников переглянуться с крайним недоумением.
Дело было вовсе не в том, что преградившие дорогу бойцы оказались слишком сильны — напротив, их уровень казался удручающе низким. Судя по оценке Чэнь Цзе, самый сильный из них едва достиг третьего уровня ступени Духовной Пилюли.
Подобная культивация даже не шла в сравнение с уровнем Чэнь Цзе, не говоря уже о Линь Чэне; эти люди явно не могли тягаться с ними.
Столкнувшись с этим, они не испытали страха — скорее, происходящее показалось им забавным, и они тихонько усмехнулись.
— Главарь, как думаешь, они часом не дураки?..
Один из бандитов приблизился к их предводителю и тихонько шепнул ему на ухо.
— Дураки? И славно! Просто заберем их вещи!
Главарь грозно зыркнул по сторонам и повысил голос.
Хотя его собственная культивация была наивысшей в их шайке, она всё равно немного уступала силе Чэнь Цзе. Он решился напасть лишь потому, что почувствовал нестабильность аур противников, выдавшую их недавние ранения.
Это и подтолкнуло его пойти на риск.
Наконец, богатство любит смелых, и это правило работало везде одинаково.
— Пусть эти дураки сначала вымотаются в стычках, а потом я нанесу удар и заберу всё разом.
Думал главарь, расплываясь в зловещей улыбке.
Вся эта банда собралась вместе лишь от безысходности и нехватки сил, не испытывая друг к другу никаких товарищеских чувств. Главарь использовал подручных как расходный материал без малейших угрызений совести.
Но стоило улыбке тронуть его губы, как в следующее мгновение его лицо застыло.
Он рассчитывал, что наибольшую угрозу представит Чэнь Цзе, но та даже не шевельнулась. Первым в бой ринулся Линь Чэнь.
Линь Чэнь не стал обнажать меч, обойдясь одними руками и ногами. Совершив несколько молниеносных и простых движений, он мгновенно уложил нападавших на землю.

Комментарии

Загрузка...