— Линь Чэнь, ты не должен!
Взволнованно воскликнул подоспевший Сунь Тяньмин.
Турнир секты — грандиозное событие, которое проводится каждые несколько лет для отбора перспективных адептов.
Как правило, силы для участия в нем появляются лишь после достижения уровня Пилюли Духа, поэтому в схватках сходятся исключительно мощные бойцы.
Наконец, пропасть в силе между ступенями Очищения Духа и Пилюли Духа огромна.
Если подумать, до состязаний осталось всего около месяца. Даже если Линь Чэнь прорвется к уровню Пилюли Духа за столь короткий срок, его новообретенная база покажется жалкой в сравнении с чужой, особенно учитывая присутствие членов Общества Лазурного Дракона и самого Тао Юйю с его пиковой культивацией.
— Шумно!
Услышав предостережение Сунь Тяньмина, Тао Юйю презрительно взмахнул рукой. В воздухе всплеснула духовная энергия, материализовавшись в пощёчину, которая со свистом полетела прямо в лицо Сунь Тяньмину.
В самый последний момент, когда удар почти достиг цели, вперед выскочила Чэнь Цзе. Хотя ее культивация уступала силе Тао Юйю, а небрежный взмах не нес в себе разрушительной мощи, она играючи перехватила потоки энергии перед Сунь Тяньмином, полностью развеяв чужую атаку.
— До чего же ты слаб, раз теперь тебя приходится спасать бабе?
Тао Юйю промахнулся, но даже не разозлился. Бросив на Сунь Тяньмина исполненный издевки взгляд, он протянул: — Всего лишь девятый уровень Очищения Духа, неудивительно...
— Ха, премного благодарен!
В глазах Сунь Тяньмина вспыхнула жгучая ненависть, ведь именно из-за стоящего перед ним ублюдка он некогда получил увечье, отбросившее его культивацию назад.
— Пожалуйста.
Тао Юйю легко улыбнулся, а затем снова перевел взгляд на Линь Чэня. Он явился сюда лишь за тем, чтобы затащить Линь Чэня на турнир секты.
На подобных состязаниях оружие не щадит никого, и гибель одного-двух учеников списывают лишь на их собственную никчемность, не предъявляя никому претензий.
Поэтому перед началом участники в обязательном порядке подписывают договоры о жизни и смерти, заранее принимая свою участь.
Из-за этого многие адепты навсегда зарекаются соваться туда от страха, однако каждый решившийся обладает колоссальной уверенностью в собственных силах и невероятной мощью.
— Ну что, Линь, хватит ли у тебя смелости?
Заметив, что Линь Чэнь долго молчит, Тао Юйю приподнял бровь, добавив в голос отчетливые нотки провокации.
— Брат Сунь, что думаешь?
Проигнорировав Тао Юйю, Линь Чэнь повернулся к Сунь Тяньмину. Тот находился в секте гораздо дольше, а значит, разумеется, знал о здешних порядках куда больше.
— Нельзя соглашаться. Там наименьший порог — уровень Пилюли Духа, а ты сейчас находишься на девятом уровне Очищения Духа. Даже совершив прорыв, ты останешься в самом низу, а риск слишком высок. К тому же там не смотрят на жизни и смерти — он явно хочет твоей гибели!
Предостерег Сунь Тяньмин, то и дело косясь на Тао Юйю. Истинные цели последнего не вызывали сомнений: использовать сектантский турнир как удобный способ прикончить Линь Чэня — поистине мерзкий план!
— Раз там так опасно, какая от участия польза?
Невозмутимо продолжил расспросы Линь Чэнь, не выказав и тени страха, напротив, проявив к делу живой интерес.
— Дай я отвечу. Сам-то он никогда туда не совался, — с презрительной усмешкой бросил Тао Юйю, заставив Сунь Тяньмина яростно сжать кулаки. У Сунь Тяньмина однажды был шанс попасть на турнир, но незадолго до этого он получил травму по вине того же Тао Юйю.
— Пользы там не счесть: разнообразные высокоранговые духовные камни, ценнейшие целебные травы, а главное — место в первой тройке гарантирует получение особой привилегии.
Оставляя Сунь Тяньмина без внимания, Тао Юйю терпеливо пояснял всё так, будто мудрый старейшина наставляет неопытного юнца, хотя каждый присутствующий прекрасно понимал его истинные мотивы.
— Что за особая привилегия?
— Узнаешь, когда доберешься до первой тройки. Ну что, решение принято?
— Об этом можно поразмыслить, когда я поднимусь до уровня Пилюли Духа.
Линь Чэнь не стал ни соглашаться, ни отказываться, лишь сдержанно улыбнулся.
Тао Юйю чуть сузил глаза, извлек из рукава фарфоровую склянку, поставил ее на стол и обронил: — Внутри лежит несколько пилюль Прорыва Духа. Пусть они не самого высокого качества, но здорово помогут твоей культивации. Я подожду твоего прорыва, а затем мы вместе отправимся на турнир секты!
С этими словами он направился к выходу. Шагнув за порог, он словно что-то почувствовал, обернулся и бросил на Мэн Шаня и Сунь Тяньмина многозначительный взгляд: — А то идти в одиночку чертовски скучно...
Дверь со скрипом захлопнулась, провожая ухода Тао Юйю, а Линь Чэнь задумчиво уставился на оставленную склянку.
— С этими пилюлями вы оба сможете быстро прорваться!
Проводив гостя взглядом, Чэнь Цзе тяжело вздохнула, чувствуя, как давившее на грудь тяжелое напряжение наконец отступило.
— Боюсь, за такие подарки придется дорого заплатить, — нахмурился Сунь Тяньмин, чувствуя подвох в излишней уверенности Тао Юйю.
— Чего тут бояться? Наконец, участие в турнире дело добровольное. Просто не будем подавать заявку, когда придет время, и посмотрим, что этот гад сможет сделать внутри секты! — презрительно отмахнулась Чэнь Цзе.
Линь Чэнь поднялся на ноги, покачал головой и мрачно сказал: — Сомневаюсь, что удастся отсидеться; идти придется. Иначе трудно предугадать, на какие пакости он еще способен.
Взгляд Линь Чэня помрачнел, встревоженный прощальными словами Тао Юйю и его холодными, полными открытой угрозы косыми взглядами в сторону Мэн Шаня.
Разве это не открытая угроза?
Сердце Линь Чэня упало: он опасался, что в случае его отказа Тао Юйю учинит расправу над близкими, вынуждая его подчиниться. Он не мог рисковать жизнями окружающих, особенно самых дорогих людей.
— Нет, явиться туда — значит добровольно шагнуть в пасть смерти на арене, где не действуют никакие правила! — твердо возразил Сунь Тяньмин.
— Я понимаю, но выбора нет. Теперь, когда он открыл карты, у нас появился шанс дать ему прямой отпор. Вы сами говорили о его безжалостности; ждать, пока он исподтишка ударит в спину, с нашим текущим уровнем культивации просто невыносимо.
Линь Чэнь явно просчитывал ситуацию на несколько шагов вперед.
Больше всего пугало то, что их нынешняя сила катастрофически уступала мощи Тао Юйю. Если бы тот решился на тайное покушение, то благодаря связям с наставником наверняка избежал бы наказания, и именно этого Линь Чэнь опасался больше всего.
К тому же прощальные слова Тао Юйю не оставляли сомнений: в случае неявки удар придется принять ни в чем не повинным людям. У Линь Чэня попросту не осталось иного выхода.

Комментарии

Загрузка...