— О чём ты переживаешь! — Чэнь Линь бросил косой взгляд на Линь Чэня и сказал: — В таких делах нельзя спешить. Он пока не помрёт.
Линь Чэнь глубоко вздохнул. Пока выход существовал, он почувствовал некоторое облегчение.
— Как нам его спасти?
Чэнь Линь присел на корточки, бережно погладил Сунь Тяньмина по шее и неторопливо сказал: — Самая большая проблема сейчас — серебряные иглы на его шее. Стоит духовной энергии хоть немного качнуться, как они бешено реагируют, словно испуганные твари, и шарахаются во все стороны...
Чэнь Линь нахмурился, понимая, что этот приём невероятно подл. Хотя способ противодействия имелся, он сулил немало хлопот. На душе у него заскреблись тревожные мысли насчёт секты; похоже, там назревали перемены.
— Тебе нужно выйти за пределы секты и раздобыть стебель ледяной травы духа. Она растёт в холодных тенистых местах и распускает три белоснежных цветка. Сорвав её, ты сможешь сохранить её живой не больше трех часов, так что поторапливайся.
Чэнь Линь сурово напутствовал Линь Чэня. Обычно он и сам мог бы заняться поиском травы, но в текущем состоянии Сунь Тяньмина бросить его он не мог, поэтому поручил это дело Линь Чэню.
— Ладно.
Не теряя времени даром, Линь Чэнь тут же вернулся в комнату, подхватил своё оружие — Древний Меч Тяньянь — и пулей вылетел из секты.
— Холодно... холодно...
Линь Чэнь бежал и лихорадочно размышлял, как вдруг его осенило.
Сам он побывал мало где, но Сунь Тяньмин исходил вдоль и поперёк всю округу и страсть как любил поболтать, вываливая на Линь Чэня кучу историй о самых странных уголках.
Одним из таких мест было холодное озеро, лежащее в ста милях от Небесной Секты.
Раз уж ледяная трава духа предпочитает холода, возможно, этот раритет удастся отыскать именно там!
Погруженный в думы, Линь Чэнь промчался по длинным подвесным цепям у ворот секты. Оказавшись снаружи, он резко выбрал направление и сорвался с места.
— Выдвигаемся за ним? — едва Линь Чэнь скрылся, как из тени донёсся мягкий женственный голосок.
Будь Линь Чэнь на месте, он бы сразу узнал того самого парня, которого отходил пинком так, что у того внизу живота всё залилось кровью!
То ли из-за потери янской энергии, то ли по иной причине, но лицо этого типа приобрело подозрительно мягкие, почти женственные черты.
— Не спеши. На нём всё равно висит метка с запахом. Успеем догнать; слишком плотное преследование может привлечь лишнее внимание.
Перед этим типом стоял молодой человек с ужасно заурядной внешностью — ни единой запоминающейся черты, если не считать хищного блеска в глазах, выказывающего железную уверенность в том, что ситуация полностью под его контролем.
— Линь Чэнь, я заставлю тебя испить эту чашу боли до дна! — прошипел злобный малый, услышав слова спутника, и люто уставился туда, где скрылся Линь Чэнь, исказив свое мягкое лицо злобной гримасой.
Пусть до цели было больше сотни миль, Линь Чэнь мчался без остановки, стремительно наращивая скорость. Густые заросли леса мелькали перед глазами бешеным калейдоскопом.
Спустя добрый час с хвостиком Линь Чэнь наконец добрался до холодного озера, о котором рассказывал Сунь Тяньмин.
Водная гладь раскинулась больше чем на тысячу футов в ширину. Вода была невероятно прозрачной, утренняя рябь бежала по ней, разбивая отражения вдребезги.
Застыв на берегу, Линь Чэнь окинул взглядом водную толщу, жадно выискивая ледяную траву духа.
Он обошёл озеро по кругу, но, к его великому удивлению, после полного обхода не обнаружил и следа заветного растения, отчего на душе у него немного посмурнело. Холод от озера веял лютого качества, заставляя Линь Чэня слегка ёжиться.
Линь Чэнь глубоко вздохнул и направил мощный поток духовной энергии к себе в лоб, прямо во внешний акупунктурный узел. Вспышка духовной силы распахнула невидимый Небесный Глаз, изливая мягкое молочно-белое сияние.
В тот же миг его поле зрения расширилось, и через этот лобный глаз он отчётливо разглядел все колебания духовной энергии вокруг.
В воздухе волны энергии ничем не отличались от обычных, но когда Линь Чэнь устремил взгляд в пучины холодного озера, увиденное заставило его глаза вспыхнуть восторгом.
На дне буйно разрослись десятки стеблей ледяной травы духа. В самом центре зарослей выделялся крупный стебель с безупречными листьями, источавшими столь мощную духовную энергию, что у Линь Чэня заблестели глаза. Этот экземпляр наголову превосходил всю окружающую мелочь.
Обнаружив желаемое, Линь Чэнь не стал медлить. Он скинул верхние одежды, оставшись в одних плавках, сжал в руке меч и камнем рухнул под воду.
Тяжесть Древнего Меча Тяньянь увлекла его тело стремительно вниз. Не прошло и мгновения, как он оказался всего в сотне шагов от гигантского стебля ледяной травы.
Внезапно Линь Чэня тряхнуло — из глубин сердца ударила волна животного ужаса.
Боевой инстинкт, выручавший его из смертельных ловушек уже не раз, сработал мгновенно: тело само ушло в сторону, совершая резкий уворот.
Однако под водой сопротивление среды в разы сильнее, чем на суше. Даже с его молниеносной реакцией он опоздал на полтакта, и тёмная тень молнией рассекла воду, со страшной силой врезавшись Линь Чэню в грудь.
Кха!
Хотя смертельного урона удар не нанёс, Линь Чэнь от неожиданности призаговорил и невольно сглотнул порцию воды.
Ледяная озёрная вода тут же хлынула в горло, заставив его задохнуться; он поспешно зажал рот ладонью и отчаянно загреб к поверхности.
Вынырнув, Линь Чэнь сделал несколько судорожных вдохов, усмиряя бунт в лёгких.
Переведя дух, он снова набрал полную грудь воздуха и ушёл под воду во второй заход.
В первый раз всё произошло слишком молниеносно, толком рассмотреть нападавшего он не успел. Сейчас же он соблюдал предельную осторожность.
Добравшись до злополучного места, он сбавил ход, выпрямился в струнку и замер в толще воды.
Подумав секунду, он влил в меч порцию духовной силы и рубанул перед собой, посылая вперёд тонкую волну энергии.
Пусть импульс вышел слабым, Линь Чэнь рассчитывал: если тварь не выскочит гасить эту волну, её мощи хватит, чтобы повредить центральный куст ледяной травы.
Это был чистой воды рискованный гамбит.
И он оправдал себя на все сто. Теневая тварь дорожила ледяной травой куда сильнее самого Линь Чэня: стоило волне пройти всего пару метров, как монстр снова сорвался в атаку.
Энергетический импульс мгновенно рассыпался в ничто, а Линь Чэнь наконец разглядел, что за тварь скрывалась в темноте.
Это оказался хвост неведомого существа, сплошь покрытый чёрной чешуей, от которой отскакивал зловещий холодный блеск.

Комментарии

Загрузка...