Эта таверна называлась Павильон Тяньсян. На вид она выглядела вполне обычно, но, хотя по меркам всего уезда Наньпин она не относилась к числу роскошных, все же считалась заведением высокого класса.
Линь Чэнь небрежно занял столик у окна, заказал вина с закусками и принялся неторопливо трапезничать.
Таверна всегда славилась наибольшим скоплением народа и шума, а также тем, что там можно было раздобыть всевозможные слухи. Именно поэтому Линь Чэнь и решил зайти сюда перекусить.
В этот момент он услышал, как один из мужчин средних лет обратился к соседям по столу:
— Вы даже не представляете! Говорят, всего два дня назад отряд наемников отыскал в Горном Массиве Магических Зверей тысячелетнее Огненное Облачное Грибное Дерево! Настоящее несметное сокровище, от которого не откажутся даже могущественные мастера царства божеств!
Его компаньон при этих словах удивленно вскинул брови и подхватил:
— Тысячелетний Огненный Гриб? И вправду тяжелый груз!
Мужчины говорили довольно громко, так что их услышали и остальные посетители. Знающие люди тут же принялись делиться своими сведениями, и вскоре все вокруг зашумели разом.
— Точно! Только вот заполучить такой трофей — огромная цена! Я слышал, что отряд, добывший гриб, почти целиком полег в схватке с гигантским питоном, спастись удалось лишь единицам!
— Эх, ради такого сокровища пришлось пожертвовать многим!
— Нельзя так рассуждать. Наш уезд Наньпин граничит с Горным Массивом Магических Зверей, где вольготно разгуливают чудовища. Даже на окраинах то и дело объявляются твари божественного уровня, не говоря уже о внутренних землях и самых опасных сердцевинах массива!
— Зато опасность идет рука об руку с возможностями. В столь огромных горах сокрыто немало реликвий, да и сами туши зверей ценятся как дорогой материал, так что лагеря наемников у подножья не пустуют годами! Сложить голову в погоне за наживой для наемника привычное дело!
— Верно, они живут на лезвие ножа, слизывая кровь. Риск огромен, но и награды впечатляют. Вы же видели, на самом юге уезда Наньпин собираются все наемники разом? Пусть некоторые из них не отличаются чистой репутацией, но стоит такому отряду взять кого-то под крыло, как даже городская стража уезда не смеет им прямо перечить!
— Это точно. По мне, наемники живут на зависть свободно — я и сам подумываю податься в наемники!
— Ха-ха-ха! С твоими-то навыками в наемниках ты протянешь от силы день, после чего прибежишь обратно, поджав хвост!
— Ха-ха-ха!
Слова вызвали взрыв смеха, тогда как в глазах Линь Чэня мелькнул огонек — нужная информация оказалась у него в кармане.
— Горный Массив Магических Зверей? Южная окраина уезда Наньпин? Сборище наемников, значит? Пожалуй, стоит взглянуть!
Подумав об этом, Линь Чэнь расплатился по счету, не стал задерживаться и направился на юг.
На этот раз он двигался не шагом, а стремительным бегом. Спустя примерно полдня Линь Чэнь добрался до места назначения.
Перед ним возвышалось массивное здание, у входа в которое толпились люди со следами ранений на телах — похоже, это было место для отдыха и восстановления сил.
На открытой площадке перед зданием кучковались мелкие отряды, общаясь между собой. Среди них оказалось немало людей с силой царства божеств, отчего взгляд Линь Чэня заметно посерьезнел.
— Белый Волк набирает бойцов! Не хватает трех человек, цель — уничтожить трех Черношушуйчатых Тигров! Желающие есть? Выступаем через час, кто хочет присоединиться, шевелитесь!
Громкий окрик здоровяка, усиленный истоком божественной энергии, разнесся по всей округе.
Линь Чэнь проявил любопытство и мысленно прикинул:
— Набор в команду? Отряд Белого Волка? С этими Черношушуйчатыми Тиграми шутки плохи, их мощь превосходит царство божеств, а им нужно завалить сразу трех. Боюсь, в такой компании мне ничего не перепадет!
Общеизвестно, что хотя у отрядов наемников есть постоянный костяк, зачастую бойцы бывают недоступны либо награда за задание их не привлекает, да и сложность играет свою роль.
Поэтому перед самым выполнением поручений они часто добирают временных соратников. Главное, чтобы сила кандидата отвечала требованиям — тогда его принимают в команду и по итогу выплачивают долю по оговоренным критериям.
В этот момент на площади вовсю зазывали добровольцев, из-за чего Линь Чэнь заколебался, не зная, к какому отряду примкнуть. К тому же он понимал, что его седьмая ступень воина духов едва ли выглядит внушительно на фоне остальных.
В таком смертельно опасном месте, как Горный Массив Магических Зверей, в каждом уважающем себя отряде состоит больше одного эксперта божественного уровня. А в сильнейших бандах их насчитывается по пять-шесть человек, а то и больше!
Поэтому и цели у них под стать — магические звери царства божеств либо задачи схожей сложности. Линь Чэню не хотелось ввязываться в подобные авантюры.
С одной стороны, в толпе народа он не желал светить истинную силу. С другой — при большом скоплении людей заниматься своими делами неудобно, что заставляло Линь Чэня сомневаться.
Пока он размышлял над выбором, в поле его зрения внезапно попали несколько человек.
Впереди шел мужчина средних лет из царства божеств, по бокам от него двигались двое спутников рангом пониже и красивая женщина.
Они озирались по сторонам, по всей видимости, высматривая подходящих попутчиков.
Немного подумав, Линь Чэнь решительно шагнул им навстречу.
— Прошу прощения! Могу я присоединиться к вашему отряду?
Услышав его слова, путники обернулись, и мужчина средних лет из царства божеств слегка нахмурился:
— Парень! Наше задание довольно опасное. Требование для вступления в отряд — как минимум восьмая ступень воина духов. А твоя культивация, судя по всему, находится лишь на седьмой? Пожалуй, тебе лучше поискать другое поручение, это тебе не по зубам — риск слишком велик!

Комментарии

Загрузка...