После ночной медитации Линь Чэнь почувствовал, что его сила возросла лишь на крошечную долю, и горько усмехнулся:
— Ух, с такими темпами неизвестно, когда удастся совершить прорыв!
Линь Чэнь уже некоторое время застрял на пике четвертой ступени Божественного Сянь-шэня. Его божественная эссенция давно отвечала требованиям для прорыва, но благодаря тысячелетнему молочному сердцу камня и прежнему фрукту лазурной чешуи его меридианы и тело значительно укрепились, позволив накопить еще больше мощи перед новым рубежом. Хотя это шло на пользу, продвижение вперед замедлилось.
Линь Чэнь не тревожился, воспринимая заминку как отличную закалку.
Вскоре с рассветом Линь Чэнь, Ли Пин, Чжао Сяохуа со своей сестрой вместе направились к арене. По прибытии их встретила шумная толпа. Несмотря на вчерашние выбывания, сегодня зрителей собралось больше, ведь каждый знал: главные поединки развернутся именно сегодня!
— Линь Чэнь, Ли Пин, выложитесь по полной! Мы будем болеть за вас с трибун! — с улыбкой бросила им Чжао Сяохуа.
Чжао Сяохуа сказала это с улыбкой обоим.
Линь Чэнь ухмыльнулся и кивнул:
— Не переживайте, я покажу всё, на что способен!
— Я тоже!
— Ладно, мы пошли. Удачи вам!
Проводив Чжао Сяохуа с сестрой, Линь Чэнь и Ли Пин нашли тихий угол в ожидании начала состязания. Линь Чэнь закрыл глаза и погрузился в тренировку, побудив Ли Пина последовать его примеру с восхищенным вздохом.
Ждать пришлось недолго: Линь Чэнь внезапно распахнул глаза и устремил взгляд в небеса. Там, где только что никого не было, возникла фигура — старейшина Цзянь Гун.
Цзянь Гун обвел толпу взглядом, прочистил горло и громко сказал:
— Благодарю всех за ожидание!
Голос Цзянь Гуна, подхваченный божественной эссенцией, отчетливо прозвучал возле уха каждого. Шумная доселе площадь мгновенно стихла.
Заметив это, Цзянь Гун удовлетворенно кивнул и продолжил:
— Сегодня начинается подлинное сражение. Вы готовы?
— Готовы!
— Отлично!
С этими словами Цзянь Гун резко взмахнул рукой, и в воздухе замерли бесчисленные нефритовые жетоны. Прежде чем кто-либо успел сообразить, жетоны сорвались с мест и точно опустились перед каждым участником.
В этот момент Линь Чэнь отчетливо ощутил знакомую силу — ментальную энергию духа!
Разве можно использовать духовную силу подобным образом? Одновременно сдерживать сотни жетонов! Сила духа старейшины поистине поражает!
В следующее мгновение у каждого в руках оказался нефритовый жетон, в том числе и у Линь Чэня. Сжав гладкий камень, он ощутил приятное тепло. Взглянув на лицевую сторону, он увидел четкую цифру: девяносто восемь!
Нахмурившись, он задумался о назначении жетона. Увидев, что все обзавелись номерными знаками, Цзянь Гун продолжил:
— Итак, теперь у каждого из вас есть жетон! Всего их двести штук, разделенных на сто номеров, то есть каждый номер повторяется дважды! Вам предстоит сойтись в поединке с тем, кому досталась такая же цифра!
Стоило Цзянь Гуну умолкнуть, как толпа заволновалась — участники начали озираться в поисках своего противника. Поняв суть нумерации, Линь Чэнь с любопытством гадал, кто же ему попадется.
Затем Цзянь Гун снова обратился к слегка зашумевшей толпе:
— Успокойтесь! Скоро вы узнаете своих соперников! А пока всем ученикам следует покинуть арену!
Хотя это выглядело несколько странно, все послушно сошли со сцены, включая Линь Чэня и Ли Пина.
Цзянь Гун глубоко вздохнул и раскинул руки, испуская мощнейшую волну божественной эссенции:
— Поднимитесь!
Ощутив ауру Божественного Короля, все невольно вздрогнули. К счастью, Цзянь Гун не целился в них, а лишь рассеял силу вокруг, так что физического давления никто не почувствовал, хотя на сердце словно легла тяжелая плита.
Вот она — мощь истинно сильного человека!
Даже Линь Чэнь во все глаза смотрел на происходящее, испытывая жгучую зависть и стремление обрести такое же величие.
— Ступень Божественного Короля... Однажды я достигну ее!
Едва голос Цзянь Гуна стих, по огромной арене побежали черные линии, и под оглушательный грохот пораженная толпа увидела, как сцена начала раскалываться.
Когда пыль осела, зрители наконец разглядели истинный облик помоста.
Единая гигантская арена распалась на полсотни маленьких платформ. Хотя их называли маленькими, размеры оставались огромными, вполне достаточными для боя. Края каждой площадки защищал силовой барьер.
Убедившись, что всё готово, Цзянь Гун с облегчением выдохнул и объявил:
— Сцены сформированы! Ученики с номерами от первого до пятидесятого, поднимитесь на площадки с востока на запад!
Заметив, что ему выпал девяносто восьмой номер, Линь Чэнь нахмурился, понимая, что придется подождать следующего круга.
Тем временем Ли Пину достался сорок третий номер, и Линь Чэнь тут же подбодрил товарища:
— Не переживай, иди на сцену, Ли Пин. Выложись по полной. Если станет невмоготу, просто сдавайся — твоя безопасность превыше всего!
Линь Пин кивнул на слова напутствия. Несмотря на легкое волнение, он решительно поднялся на помост.
Вскоре сотня участников заняла свои места на сценах, свирепо глядя друг на друга, из-за чего обстановка на поле боя мгновенно накалилась до предела.
Линь Чэнь заметил, что противником Ли Пина стал мастер четвертой ступени Божественного Сянь-шэня из Секты Кай Юань с ровной и мощной циркуляцией энергии. Бросив беглый взгляд, Линь Чэнь понял, что шансов одолеть его у Ли Пина мало.
В этом раунде участвовало немало грозных бойцов, включая тройку лучших воинов внешнего сектора Павильона Небесного Меча: Потрошителя Цянь Цзиня, Большого Черного Медведя Му Чжана и Бессердечного Клинка У Лана. Линь Чэнь обратил внимание, что им достались относительно слабые соперники — хотя эта слабость была относительной, ведь большинство занимало шестую или седьмую ступень Божественного Сянь-шэня, что, разумеется, уступало их собственному уровню. Сильнейшие ученики других сект столкнулись с похожим раскладом.

Комментарии

Загрузка...