До дуэли с Ло Хэном оставался всего один день.
Линь Чэнь занимался уборкой, когда увидел, как с другого конца улицы к нему идут Вань Эр и Тан Фэй.
— О, сколько зим, сколько лет! — с улыбкой окликнул их Линь Чэнь.
Вань Эр недовольно посмотрела на него и бросила: — Ты еще улыбаешься? Завтра ведь дуэль с Ло Хэном!
Линь Чэнь лишь легко улыбнулся: — Давайте не обо мне. Лучше расскажите, как ваши дела.
— Мои? — Вань Эр опешила.
— Похоже, твоя проблема так и не разрешилась. Ну же, на каком этапе ты застряла?
Линь Чэнь вдруг вспомнил кое о чем: — Кстати, если я решу эту проблему, это засчитают как вклад перед лицом родины?
Услышав это, Тан Фэй усмехнулась: — Линь Чэнь, ты шутишь? Эту задачу не смогли осилить многие эксперты, а ты сможешь?
Линь Чэнь задумался на мгновение, а затем со вздохом покачал головой: — Не смогу.
На самом деле для самого Линь Чэня эта задача была проще пареной репы, но вслух он этого сказать не мог.
Наконец, стоило этому делу раскрыться, как поднялся бы невероятный шум, и высшее руководство непременно стало бы допытываться, как именно он разрешил эту дилемму.
Линь Чэнь прекрасно понимал, что в этом мире страшнее всего человеческая природа. Угоди он в лапы какому-нибудь влиятельному лицу, добром бы это не кончилось.
При его нынешней слабой силе осторожность была лучшим выбором.
— Я так и знала, что не сможешь, только хвастался попусту, будто всё тебе по плечу, — с раздражением сказала Тан Фэй.
Линь Чэнь улыбнулся: — Ладно, считайте это шуткой!
— Между прочим, ты уверен в победе на завтрашней дуэли с Ло Хэном?
Линь Чэнь слабо улыбнулся: — Какая-то уверенность у меня есть. Ну а теперь мне нужно вернуться к работе.
Ся Син продолжил заниматься уборкой.
Вань Эр и Тан Фэй вздохнули и повернулись, собираясь уходить.
Добравшись до выхода, Вань Эр взглянула на Тан Фэй: — Сестрица Тан Фэй, не знаю почему, но Линь Чэнь вечно производит впечатление человека, который сильно отличается от обычных слуг.
Тан Фэй улыбнулась: — Конечно отличается. Тот парнишка далеко не так прост, как тебе кажется. Не забывай, он в одиночку сошелся в бою с целой толпой, одолел Ло Хэна и даже ранил бойца Земного Ранга.
— О боже, только не говори мне, что Линь Чэнь уже добрался до второй ступени Земного Ранга, — пораженно выдохнула Вань Эр.
— Всё может быть, но бойцу второй ступени Земного Ранга невероятно трудно одолеть Ло Хэна, — с беспокойством в голосе отозвалась Тан Фэй.
Вань Эр нахмурилась: — Я слышала, на эту дуэль принимают ставки, и на Линь Чэня никто не поставил ни гроша.
Тан Фэй рассмеялась: — Это нормально. Сила Линь Чэня на уровне первой ступени Земного Ранга, тогда как Ло Хэнь занимает четвертую. Исход этого матча предсказуем целиком и полностью.
— Да уж, говорят, коэффициент сто к одному. Линь Чэнь просто с ума сошел, — вздохнула Вань Эр.
— Слушай, сестрица Фэй, а ты сама веришь в Линь Чэня? — неожиданно поинтересовалась Вань Эр.
Тан Фэй призадумалась и ответила: — Вообще-то я думаю, что Линь Чэнь не бездумный глупец. Раз он осмелился заключить пари с Ло Хэном, значит, на что-то рассчитывает. Выиграть ему вполне по силам.
Вань Эр немного подумала, а затем вдруг улыбнулась: — Хочешь поставить вместе со мной?
Услышав это, Тан Фэй замерла: — Ты хочешь поставить на победу Линь Чэня?
— А почему бы и нет? Ло Хэй меня порядком раздражает, — нахмурившись, ответила Вань Эр.
— И сколько ты планируешь поставить? — поинтересовалась Тан Фэй.
Вань Эр немного подумала: — Думаю поставить тысячу золотых.
— Ладно, тогда я тоже поставлю тысячу, — усмехнулась Тан Фэй.
Линь Чэнь не имел ни малейшего понятия о тотализаторе. Даже если бы он знал, всё равно ничего не смог бы сделать.
Наконец, он оставался бедняком без единой монеты в кармане, чтобы поставить на собственный триумф.
— Хозяин, ты ведь запросто можешь решить проблему с конденсацией Звездного Моря, почему бы не заработать на этом? — поинтересовался малыш.
Линь Чэнь вздохнул: — Решить эту задачу легко, но неужели ты думаешь, что верхушка оставит нас в покое? Вот в ком настоящая проблема.
Перекидываясь репликами с малышом, Линь Чэнь продолжил уборку.
Вернувшись к себе, Линь Чэнь обнаружил у дверей целую толпу во главе с Ло Хэном.
Ло Хэнь вертел в руке сверкающий нож и ухмылялся: — Линь Чэнь, завтра я этим клинком кусок за куском срежу мясо с твоих костей — хочу послушать твои крики от боли.
Линь Чэнь нахмурился: — Такой сопливый, а сердце уже черное. Тебя явно нужно поучить уму-разуму.
— Мелкий сопляк, ты кого сопливым назвал? Возомнил себя взрослым? Жди, завтра ты подохнешь в страшных муках, — холодно фыркнул Ло Хэнь.
Бросив это, Ло Хэнь сердито удалился, а к Линь Чэню тем временем с улыбкой подошла Вань Эр.
— Линь Чэнь, мы за тебя болеем! Мы с сестрой поставили по тысяче золотых на твою победу!
— О? Вы можете делать ставки? — удивился Линь Чэнь.
— Разумеется, — улыбнулась Тан Фэй.
Линь Чэнь немного поразмыслил, а затем с бесстыдным видом обратился к Вань Эр: — Можешь одолжить двести золотых?
— Зачем тебе монеты? Ты что, собрался ставить на самого себя? — опешила Тан Фэй.
— Ну, если можно, лучше одолжи пятьсот. Проиграю — буду постепенно отрабатывать долг, — ответил Линь Чэнь.
— Ладно, так и быть, одолжу тебе пятьсот, — охотно согласилась Вань Эр.
Несмотря на тяжелые времена, Линь Чэнь никогда не клянчил деньги у Вань Эр и Тан Фэй, что доказывало его крайнюю самостоятельность.
Линь Чэнь подсчитал: даже выиграй он двадцать тысяч золотых, этого едва хватило бы на базовые нужды, так что сорвать куш покрупнее было только на руку.
Тан Фэй рассмеялась: — Линь Чэнь, раз уж ты сам ставишь на себя, теперь я верю в тебя куда больше.
Линь Чэнь неловко усмехнулся: — Спасибо за поддержку.
Проводив Тан Фэй и Вань Эр, Линь Чэнь немного потренировался, осушил бутылочку питательного раствора и завалился спать.
Рано утром Линь Чэнь услышал шум снаружи.
— Черт, и приперлись же спозаранку, — Линь Чэнь поднялся, оделся, вышел за порог и замер от удивления.
У дверей собралось около сотни зевак.
Ло Хэнь с насмешкой посмотрел на Линь Чэня: — Мелкий, сегодня твой смертный час. Есть последние слова?
Линь Чэнь бросил на Ло Хэня взгляд и вдруг сказал: — Кстати, я слышал, на нашей дуэли разрешены ставки. Я могу поставить на собственную победу?
Услышав это, все вокруг онемели.
Никто не ожидал, что у Линь Чэня хватит наглости поставить на свой выигрыш.
Ло Хэнь издевательски расхохотался: — Конечно можешь, сколько влезет, вот только проиграешь всё до нитки.
Линь Чэнь пропустил слова Ло Хэня мимо ушей, сразу же оформил ставку и поставил все пятьсот золотых на собственную победу.
Вернувшись на арену, Линь Чэнь посмотрел на Ло Хэня и спокойно сказал: — Я ужасно спешу и возиться с тобой некогда. Начнем, один удар — и покончим с этим.

Комментарии

Загрузка...