Ведомый старейшиной Сюем, Линь Чэнь вошел в тайную комнату.
Вскоре старейшина Сюй извлек на свет толстую астролябию.
— В этой астролябии заключена карта звездного неба Бессмертного Мира. Если тебе интересно, можешь взглянуть, — небрежно бросил старейшина Сюй.
Линь Чэнь кивнул: — Хорошо, благодарю вас, старейшина Сюй.
— Однако информации в этой астролябии необъятно много. По моим подсчетам, на ее изучение у тебя уйдет не меньше месяца, так что...
— В этом нет нужды, хватит и полдня, а на третий день мы вместе отправимся к месту проведения состязания, — спокойно ответил Линь Чэнь.
— Полдня? — старейшина Сюй опешил.
Старейшина Сюй уже преувеличил, когда назвал срок в месяц. Настоящее чтение всей информации из астролябии заняло бы по меньшей мере полгода. Оценка в один месяц подразумевала лишь самый беглый просмотр.
Заявление Линь Чэня о том, что ему требуется всего полдня, убедило старейшину Сюя в том, что парень намерен просто полистать записи поверхностно.
— Молодой господин Линь, прошу, изучайте, — улыбнулся старейшина Сюй и покинул комнату.
Едва старейшина Сюй ушел, Линь Чэнь мысленно позвал: «Сяошуай, начинай копирование».
«Понял!» Хотя Линь Чэнь упомянул полдня, Сяошуай требовалось всего два часа, чтобы полностью скопировать карту звездного неба Бессмертного Мира.
Оставшееся время Линь Чэнь потратил на осмысление содержимого звездной карты.
Теперь Линь Чэню стало известно, что город Сяньинь — лишь крошечный уголок в Бессмертном Мире, управляемый Дворцом Бессмертных, который выступал главной силой в этом регионе и курировал почти сотню подобных городов.
— Похоже, пробиться в тройку сильнейших будет вовсе не просто! — Линь Чэнь глубоко вздохнул.
Спустя полдня Линь Чэнь вышел из тайной комнаты.
К тому моменту род Сюй уже подготовил корабль.
Состязание должно было пройти на острове Сюаньлин неподалеку от города Сяньинь, в двух днях пути от владений рода Сюй.
Старейшина Сюй проводил Линь Чэня и Сюй Вэя на судно: — Молодой господин Линь, мы полностью полагаемся на вас в этом турнире.
Из-за сложного положения рода Сюй старейшина Сюй не мог отлучиться, поэтому сопровождать Линь Чэня на остров Сюаньлин пришлось Сюй Вэю.
Стоя на носу корабля и глядя на бескрайнюю морскую гладь, Линь Чэнь чувствовал легкое воодушевление.
Это море напоминало земные океаны, но между ними существовали заметные различия.
Воды изобиловали духовной энергией.
Линь Чэнь улавливал в пучинах океана множество мощных присутствий.
Сюй Вэй улыбнулся: — Молодой господин Линь, это море зовется Сюаньлин, и обитающие здесь духовные звери невероятно свирепы. Даже некоторые сильные Бессмертные Короли не смеют их задирать.
— Разве в таком случае нам не грозит опасность? — Линь Чэнь насторожился, услышав это.
— Не беспокойтесь, наш род ежегодно препоносит дары морским зверятам, так что они нас не трогают, — с легким смешком пояснил Сюй Вэй.
— Духовная башня расположена именно на острове Сюаньлин? — поинтересовался Линь Чэнь.
Сюй Вэй кивнул: — Состязание боевых искусств нашего рода проводится раз в четыре года, и все влиятельные семьи Восточного Духовного Региона отправляют туда своих одаренных юношей. Некоторые кланы даже приглашают сильных молодых господ со стороны ради лучших результатов.
— Понятно. Кто наши противники? — спросил Линь Чэнь.
Сюй Вэй ответил: — Судя по нашим разведанным, главные соперники — это пять сильнейших семей.
— Сунь Бай из рода Сунь — один из самых опасных противников, а род Сунь издавна враждует с нами. Он непременно попытается вставить вам палки в колеса, — предупредил Сюй Вэй.
— Какова его сила? — поинтересовался Линь Чэнь.
Сила Сунь Бая сравнима с твоей — он находится на начальной ступени Бессмертного Владыки. Впрочем, эти данные основаны на сведениях полугодовой давности, и тогда он уже приближался к прорыву на среднюю ступень. Неизвестно, продвинулся ли он с тех пор.
— Хм!
В глазах Линь Чэня мелькнуло серьезное выражение. Бессмертный Мир и вправду кишел талантами. Его собственный уровень силы, бывший пиковым на Земле, здесь выглядел довольно заурядно.
— К тому же нельзя сбрасывать со счетов роды Ци и Цинь, но сильнее всех род Ван.
— Род Ван? — произнося это имя, Сюй Вэй не скрывала легкой тревоги в глазах.
— Молодое поколение рода Ван настолько грозно? — спросил Линь Чэнь.
— Сила Ван Хуэя, скорее всего, достигла высшей ступени Бессмертного Владыки, и он неизменно входит в тройку лидеров молодежного рейтинга Восточного Духовного Региона, — пояснила Сюй Вэй.
Линь Чэнь сообразил, что в состязании участвуют фракции под юрисдикцией Дворца Бессмертных, охватывающие лишь десятую часть Восточного Духовного Региона, однако даже при этом престижное третье место Ван Хуэя говорило о его внушительной силе.
Сюй Вэй продолжила: — Год назад Ван Хуэй уже пребывал на высшей ступени Бессмертного Владыки, а по слухам, он даже одолел эксперта уровня Бессмертного Короля. Правда это или нет, утверждать не берусь.
— И впрямь грозный противник, — мысленно кивнул Линь Чэнь.
Если слухи подтвердятся, мастерство Ван Хуэя могло перешагнуть рамки ступени Бессмертного Владыки и достичь уровня Бессмертного Короля.
— Кстати, кто занимает первое и второе места в Восточном Духовном Регионе? — с любопытством спросил Линь Чэнь.
Сюй Вэй ответила: — Первое место за Чжоу Юем из Дворца Бессмертных, а второе — за Ли Сяояо из Горы Мечей Феи. Поговаривают, их сила уже на уровне Бессмертного Короля.
Услышав слова Сюй Вэй, Линь Чэнь поневоле ахнул.
Бессмертный Мир действительно поражал воображение: сверстники его поколения обладали столь грандиозной силой.
— Конечно, это был рейтинг годичной давности. Если Ван Хуэй продвинулся до ступени Бессмертного Короля, расстановка сил могла измениться, — мрачно добавила Сюй Вэй.
— Это состязание проходит по системе вызовов. Каждый участник имеет три попытки бросить вызов. Затем отбирается восьмерка лучших, после чего начинаются раунды на выбывание для определения окончательного победителя, — объяснила Сюй Вэй.
— Похоже, заполучить место в тройке тоже непросто, — глубоко вздохнув, сказал Линь Чэнь.
— И то верно. К тому же, четыре года назад чемпионат выиграл род Ван, так что им не нужно участвовать в отборочных боях. Они могут спокойно отдыхать и готовиться, — с некоторой досадой проговорила Сюй Вэй.
— Верно, а в качестве главного приза заявлено сто тысяч кристаллов духовной энергии? — неожиданно уточнил Линь Чэнь.
— Линь Чэнь, если столкнешься с Ван Хуэем, лучше уступи ему и побереги силы. Наша цель — тройка лидеров, а завоевать первое место будет очень трудно, — поспешно посоветовала Сюй Вэй.
Дело было вовсе не в том, что Сюй Вэй сомневалась в Линь Чэне, просто мощь Ван Хуэя казалась чересчур подавляющей. Побороться за второе или третье место представлялось возможным, но оспаривать первенство у Ван Хуэя — практически невыполнимой задачей.
Линь Чэнь ничего не ответил и лишь улыбнулся. Если ему доведется сойтись с Ван Хуэем в бою, он искренне жаждал этого поединка, невзирая на исход. Сдаваться без боя он не собирался.
Путь боевых искусств требует неуклонного движения вперед и отсутствия страха, нельзя пятиться назад, иначе дальнейший прогресс станет невозможным.
К тому же, получив поручение от Фэн Цзю, Линь Чэнь твердо намеревался занять призовое место.
После двух дней плавания Линь Чэнь наконец увидел, как из тумана медленно вырисовывается угольно-черный остров.
— Должно быть, это и есть остров Сюаньлин!
В этот момент Линь Чэнь обратил внимание на то, что вокруг заметно прибавилось кораблей, которые явно принадлежали другим участникам состязания.
— Линь Чэнь, мы почти прибыли, — в глазах Сюй Вэй мелькнуло волнение.
Линь Чэнь кивнул, всматриваясь в силуэт острова вдали. Это место действительно было раем для культивации, а концентрация духовной энергии здесь в несколько раз превышала показатели города Сяньинь.
Когда корабль начал готовиться к швартовке, Сюй Вэй внезапно заметила на пристани молодого человека, и ее лицо резко помрачнело.

Комментарии

Загрузка...