Линь Чэнь и остальные бросились на звук.
Вскоре они увидели Ван Цзысюань, которая висела на высоком дереве, намертво застряв в ветвях и не в силах пошевелиться.
Неподалеку от нее ядовитая змея с треугольной головой и пестрым узором на чешуе яростно качала языком, глядя на девушку.
В этот момент терпение рептилии явно лопнуло, и она неожиданно бросилась на Ван Цзысюань.
— Ай!
Ван Цзысюань взвизгнула и инстинктивно зажмурилась.
В ту же секунду сверкнул острый холодный блеск — быстрее стрелы — и кинжал вонзился точно в уязвимое место змеи.
В следующее мгновение какая-то фигура взметнулась по ветвям вверх с ловкостью обезьяны.
Вух, вух, вух!
Еще несколько лезвий рассекли воздух, и застрявшая в ветвях Ван Цзысюань полетела вниз.
Линь Чэнь молниеносно подскочил к стволу и подхватил падающую Ван Цзысюань на руки.
Ее лицо было белее полотна, а глаза выражали непередаваемый ужас.
Прижимая к себе Ван Цзысюань, Линь Чэнь ощутил приятную мягкость, отчего по телу разлилось странное, будоражащее чувство.
— Ты в порядке? — спросил он.
Ван Цзысюань замотала головой, густо покраснела и тут же выскользнула из объятий Линь Чэня: — Всё хорошо!
Лань Синюэ холодно фыркнула: — Разве я не объясняла правила правильного десантирования во время тренировок? Почему ты до сих пор не усвоила элементарные вещи?
— Я...! — возмутилась Ван Цзысюань, вспыхнув еще сильнее.
— Это не оправдание. Надеюсь, ты прекратишь тянуть команду назад. Иначе я всерьез задумаюсь о том, чтобы исключить тебя из отряда, — отрезала Лань Синюэ ледяным тоном.
— Синюэ, Цзысюань просто боится высоты, к тому же ничего страшного не случилось. Не слишком ли ты сгущаешь краски? — недовольно заметил Линь Чэнь.
Лань Синюэ холодно парировала: — Мы — команда. Ошибка одного человека способна подвергнуть смертельной опасности всех остальных. Тебе это понятно?
Линь Чэнь уже собирался ответить, но Ань Сяоди вовремя остановила его.
— Ладно вам, давайте успокоимся. Скоро начнется дождь, лучше поищем укрытие, — предложила она.
В этот момент над головой раскатился гром, и с небес закапали первые крупные капли дождя.
Лань Синюэ взглянула на свинцовые тучи и скомандовала Юэ'эр: — Найди подходящее место от ливня. Переждем непогоду здесь.
— Есть! — отозвалась Юэ'эр и тут же растворилась в густых зарослях, двигаясь с грацией леопарда.
— Ничего себе! — восхищенно выдохнул Линь Чэнь, наблюдая за тем, как Юэ'эр бесшумно и легко прыгает по деревьям. Ее скорость была настолько невероятной, что даже он засомневался, смог ли бы за ней поспеть.
Лань Синюэ бросила на него взгляд и объяснила: — Юэ'эр выросла в джунглях, так что нет ничего удивительного в том, что она здесь как рыба в воде.
— Вот оно что, — кивнул Линь Чэнь.
Они продолжили путь вглубь леса, пока вскоре вновь не встретили Юэ'эр.
— Впереди растет рощица коронистых деревьев, там идеально укрыться от дождя, — сообщила она.
Лань Синюэ кивнула: — Выступаем.
Густые кроны исполинских деревьев переплелись так плотно, что сквозь них не пробивалась ни одна капля дождя.
Ань Сяоди сбросила рюкзак и уже собиралась ставить палатку, но Юэ'эр резко остановила ее.
— Нет, спать на земле нельзя, — твердо сказала она.
— Если не на земле, то где же нам тогда спать? — озадаченно спросила Ань Сяоди.
Юэ'эр указала наверх: — Наверху. Мы ночуем на деревьях.
— Что? Спать на деревьях? — от услышанного отряд опешил.
Не говоря ни слова, Юэ'эр небрежно вонзила кинжал в лесную подстилку и пригвоздила ядовитую змею с треугольной головой.
— В этих джунглях кишат ядовитые насекомые и змеи. Если мы ляжем спать на земле, то мигом их привлечем. Укус любой из них может стать смертельным для каждого из нас, — мрачно пояснила Юэ'эр.
— Хватит стоять столбом. Лезьте на деревья и стройте убежища, — бесстрастным тоном приказала Лань Синюэ.
Ребята быстро залезли на ветки и, используя усвоенные на тренировках навыки, соорудили простейшее деревянное укрытие.
Самодельный домик на дереве вышел на удивление прочным — несмотря на высоту, он держался надежно, и дождевая вода внутрь вообще не просачивалась.
Юэ'эр достала небольшой флакон и аккуратно рассыпала порошок вокруг деревьев, чтобы отпугнуть ползучих гадов и муравьев.
— Первую вахту я беру на себя, — вызвался Линь Чэнь.
— Давай я подежурю, — неожиданно вмешалась Ван Цзысюань.
Она всё еще испытывала вину за то, что из-за нее отряд попал в беду, и теперь страстно желала искупить грехи.
— Пусть постоит Цзысюань. День только первый, силы у всех еще есть. Чем дальше мы пойдем, тем сильнее будем выматываться, так что тебе лучше взять смены попозже, — рассудила Лань Синюэ.
Линь Чэнь хоть и сомневался, но вынужден был признать правоту ее слов.
Дождь лил как из ведра, и вскоре бойцы забрались в спальные мешки и провалились в сон.
На борту частного самолета Хаан хмуро уставился на карту в своих руках, тяжело сведя брови.
— Какого черта эти ребята туда поперлись? Проклятье, выходит, секретный объект вовсе не в Китае — он находится в африканском Лесу Смерти, — злобно пробормотал Хаан.
— Что-то случилось, шеф? — подал голос Гэ Лей.
Голос Хаана прозвучал ледяным холодом: — Передай Кабуту, что китайский отряд тоже вошел в Лес Смерти. Пусть держат ухо востро.
— Босс, мы уже потеряли связь с Кабутом. От них нет вестей вот уже три дня, — с запинкой ответил Гэ Лей.
— Что?! — Лицо Хаана помрачнело.
— Любыми судьбами выйдите с ними на связь. Что бы ни случилось, тот артефакт не должен достаться китайцам, — жестко приказал Хаан.
— Есть! — Гэ Лей выскочил из салона первого класса и принялся отдавать приказы по спутниковому телефону.
— Лес Смерти... занятно. Неужели что-то подобное всплыло именно там? Похоже, удача балует меня подарком за подарком, — прошептал Хаан, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза с самодовольной ухмылкой на губах.
На рассвете луч солнца коснулся верхушек деревьев. Ван Цзысюань, нсшая ночной дозор, незаметно для себя заснула прямо на толстой ветке.
Внезапно слух Линь Чэня уловил посторонний звук, и его глаза резко распахнулись.
Он глянул вниз к основанию дерева, и его взгляд сузился: к их лагерю медленно приближался вооруженный отряд.
Линь Чэнь дернул за сигнальную веревку, мгновенно разбудив всех.
В то же самое время приближавшиеся наемники заметили их, и грянул перекрестный огонь.
Ни одна из сторон не ожидала такой встречи, и внезапная стычка ввергла оба лагеря в суматоху.
Под грохот выстрелов отряд скатился с деревьев, отстреливаясь на ходу.
— Кто они такие? — укрывшись за стволом дерева, крикнул Линь Чэнь Лань Синюэ.
Брови Лань Синюэ сошлись на переносице, и она холодно бросила: — Нашивке с черепом принадлежит Легион Черепа, одна из самых безжалостных наемных группировок Африки.
В этот момент в их сторону полетела граната.
Лица Линь Чэня и Лань Синюэ побелели, и они отпрыгнули в разные стороны, спасаясь от взрыва.
Бум!
Взрывная волна разметала во все стороны землю и обломки.
Линь Чэнь перекатился к другому дереву и выдохнул с облегчением, лишь когда убедился, что Лань Синюэ цела и невредима.
Ван Цзысюань проснулась от грохота пальбы. Увидев развернувшуюся неподалеку ожесточенную перестрелку, она тяжело задохнулась от приступа жгучей вины.
Она исправно отсидела первую половину смены, но позже свалилась от усталости, наивно полагая, что в джунглях не встретится никто опаснее диких зверей. Ей и в голову не приходило, что здесь на них могут напасть вооруженные враги.

Комментарии

Загрузка...