Почувствовав колебания духовной силы внутри Талисмана Духа, Ли Чэнь радостно подпрыгнул: У Фэн очнулся.
Из Талисмана Духа вылетело Духовное Тело — это был У Фэн, пробудившийся от глубокого сна.
— Кажется, твое присутствие стало намного сильнее! — удивленно воскликнул Ли Чэнь.
У Фэн кивнул: — Полноценно спав, я многое осознал, поэтому моя культивация продвинулась вперед. Спасибо тебе, Ли Чэнь, за то, что позволил мне снова проснуться.
Ли Чэнь улыбнулся и сказал: — За что ты благодаришь? Не будь меня, ты вполне мог превратиться в пепел.
— На этот раз я считаю это благословением в личине беды. Я отыскал собственный путь культивации, — заявил У Фэн.
— Правда? И как же? — тоже обрадовался Ли Чэнь.
К тому моменту Ли Чэнь уже начал воспринимать У Фэна как брата. Если У Фэн обрел свое место в мире, Ли Чэнь, разумеется, был рад за него.
У Фэн сказал серьезным голосом: — Ли Чэнь, ты можешь отвезти меня обратно к семье У?
Попрощавшись с семьей Мяо, Ли Чэнь заказал билет на ближайший самолет и отправился прямиком в провинцию Сиюй, где располагалась Деревня Преисподней клана У.
Сойдя с самолета и проехав за рулем семь или восемь часов, Ли Чэнь наконец добрался до родной деревни У Фэна.
Это была маленькая деревушка, отрезанная от остального мира. Со слов У Фэна, она вела к Безмятежным Пределам, а клан У служил Стражами, охранявшими вход в это царство.
Из-за этого горная деревушка казалась невероятно таинственной, заслужив дурную славу деревни призраков со множеством жутких легенд, поэтому сюда почти никто не заглядывал, кроме местных жителей.
Когда Ли Чэнь прибыл к деревне, уже стемнело, и вокруг царила зловещая тишина. Мерцающие вдали огоньки напоминали блуждающие огни из историй, создавая жутковатую атмосферу.
Чем ближе Ли Чэнь подходил к деревне, тем сильнее ощущал могильный холод.
Действительно, как и описывал У Фэн, это место служило входом в Безмятежные Пределы.
Ли Чэнь пошел по крутой тропинке к деревне, но спустя какое-то время вдруг понял, что ходит кругами на одном и том же месте.
У Фэн усмехнулся: — Это формация, установленная старейшинами нашей деревни. Поскольку по ночам здесь очень сильна энергия инь, они создали эту небольшую преграду, чтобы странники случайно небрежно не забредли в Преисподнюю из нашей деревни. Кто-то скоро оттуда выйдет.
В этот момент воздух пошел рябью, и перед Ли Чэнем внезапно возник седовласый старик.
Старик был худ, как скелет, а его глаза глубоко запали. Во щурящейся темноте его глаза ярко блестели, источая пугающее присутствие.
К счастью, Ли Чэнь был мастером боевых искусств, иначе обычный человек наверняка подумал бы, что встретил призрака.
Старик окинул Ли Чэня взглядом и равнодушно сказал: — Молодой человек, тебе лучше вернуться. Наша деревня не приветствует чужаков.
В ту же секунду У Фэн выскочил из Талисмана Духа и с некоторым волнением заговорил: — Дедушка, это Фэн-эр.
— Фэн-эр! — Мутные глаза старика на мгновение просветлели, после чего он вздохнул.
— Фэн-эр, похоже, тебе всё же не удалось избежать этого проклятия.
Ли Чэнь слышал от У Фэна, что на Деревне Преисподней лежит проклятие. Жители деревни были обречены из поколения в поколение охранять вход в Безмятежные Пределы. Стоило им покинуть деревню, как они лишались физического тела, оставляя после себя лишь фрагментированную душу.
Теперь У Фэн выступал живым доказательством этого проклятия. Покинув Деревню Преисподней в шестнадцатилетнем возрасте вопреки воле семьи, он действительно вернулся лишь осколком души.
Ли Чэнь и старик прибыли в Деревню Преисподней, которая, к удивлению, до сих пор сохраняла уклад первобытного общества: во всей деревне не было ни электрических фонарей, ни телевизоров, а для освещения использовались лишь масляные лампы.
Следуя за стариком в соломенную хижину, тот наконец сказал: — Ты же друг У Фэна, верно? Ты столько заботился о Фэн-эре в последнее время.
Ли Чэнь улыбнулся и ответил: — У Фэн мне как брат; заботиться о нем — само собой разутящееся дело.
В Деревне Преисподней, из-за высокой концентрации энергии инь, душевному телу У Фэна не требовалось прятаться внутри талисмана духа.
— Дедушка, я хочу войти в Безмятежные Пределы, — серьезно сказал У Фэн, обращаясь к старику.
— Что, ты хочешь войти в Безмятежные Пределы! — при словах У Фэна рука старика дрогнула.
— Да, только войдя в Безмятежные Пределы, я смогу отыскать свою собственную судьбу, — продолжил У Фэн.
— Нет, я не согласен, — холодно бросил дед У Фэна, постукивая трубкой.
— Твой отец и твой второй дядя ушли в Безмятежные Пределы, но так и не вернулись. Что там творится, никто не знает. Я не могу позволить тебе так рисковать. Пока твоя душа цела, у тебя еще остается шанс вернуть физическое тело. Если ты лишишься и души, у тебя действительно ничего не останется, — с непреклонностью в голосе заявил дед У Фэна.
— Дедушка, теперь я всего лишь духовное тело. Вернуть физическое тело? Да много ли в этом мире людей, потерявших плоть, сумели успешно ее восстановить? Быть может, путь в Безмятежные Пределы подарит мне выход. Я не хочу всю жизнь скитаться одиноким призраком, — опустившись перед стариком на колени, сказал У Фэн.
Старик протяжно вздохнул: — Ладно, возможно, в этом и заключается судьба нашего клана У. Раз уж ты твердо решил идти, я не стану тебя останавливать.
Услышав слова деда, У Фэн воспрянул духом: — Не переживай, дедушка, я вернусь и приведу с собой и отца, и второго дядю.
Старик покачал головой: — Говорят, у Безмятежных Пределов, которые мы охраняем, есть не только вход, но и выход. Каждый, кто способен выйти из Безмятежных Пределов, не только обретает плоть, но и получает великую силу. И всё же в этом мире еще никто не возвращался из Безмятежных Пределов. Фэн-эр, ты должен всё хорошенько обдумать.
В глазах У Фэна блеснула твердая решимость: — Будь спокоен, дедушка, я стану первым, кто оттуда выберется.
Ли Чэнь, старик и У Фэн поднялись по горной тропе к задним горам, где остановились перед каменным колодцем.
Каменный колодец казался бездонным, а из его глубин сочился мрачный холод энергии инь.
— Что ж, внизу лежат Безмятежные Пределы. Ты действительно полон решимости идти, Фэн-эр? — спросил старик.
— Да, я всё решил, — глухо ответил У Фэн.
Обернувшись, У Фэн сказал: — Ли Чэнь, спасибо, что вернул меня сюда.
Ли Чэнь выразил беспокойство: — У Фэн, Безмятежные Пределы полны неизвестности. Возможно, тебе лучше остаться рядом со мной, и я продолжу искать способы вернуть твое физическое тело.
У Фэн покачал головой: — Благодарю тебя, Ли Чэнь. Разве ты не находишь, что мой характер куда больше подходит для Безмятежных Пределов? В мире живых я — повелитель духов, но даже в Безмятежных Пределах я стану Королем Преисподней.
Ли Чэнь беспомощно покачал головой: — Ну ты и...
Обменявшись еще несколькими фразами, У Фэн посмотрел на алые облака у горизонта и улыбнулся: — Дедушка, Ли Чэнь, я ухожу. Однажды я вернусь.
С этими словами У Фэн решительно шагнул в глубины колодца.
Глядя на исчезающую фигуру У Фэна, Ли Чэнь глубоко вздохнул: — Безмятежные Пределы... Я действительно знаю об этом мире слишком мало.
Попрощавшись со стариком, Ли Чэнь отправился в путь к Куньлуню.
Когда самолет взмыл в воздух, Ли Чэнь посмотрел на плывущие за окном облака и сжал кулаки: — Трехлетний срок наконец подошел к концу. Сяовэнь, жди меня; я иду, чтобы забрать тебя из Куньлуня.

Комментарии

Загрузка...