Все присутствующие остолбенели, когда вошедший в дверь молодой человек обратился к Линь Чэню со словами «дедушка».
Этого юношу звали Мяо Ху, он приходился внуком Мяо Шаню и был его единственным учеником. Среди молодого поколения Мяо Ху не считался сильнейшим, но связываться с ним было опаснее всего.
Даже тройка лучших мастеров старалась обходить Мяо Ху стороной лишь потому, что техники гу клана Мяо казались слишком устрашающими.
И вот теперь человек, чье имя гремело на всю сцену древних боевых искусств этого поколения, склонил голову в знак почтения и назвал Линь Чэня «дедушкой» — это казалось совсем немыслимым.
Кто-то из сородичей Мяо озадаченно спросил: — Молодой господин, с чего это ты называешь этого паренька дедушкой? Он же ханьец.
Услышав слова соплеменника, Мяо Ху холодно бросил: — Он присяжный брат моего деда. Кого еще мне называть дедушкой, если не его?
Лицо члена клана Мяо мгновенно побледнело, и он тут же рухнул на колени перед Линь Чэнем: — Дедушка Линь, я был неправ. Я был слеп и не разглядел гору Тай. Пожалуйста, снимите гу с моего тела.
Линь Чэнь легко улыбнулся: — Ты слишком много надумываешь. С каких это пор я подсаживал в тебя гу?
Член клана Мяо протянул руку ладонью вверх: — А откуда тогда эта чернота на ладони?
Линь Чэнь мягко усмехнулся: — Ты только что почувствовал боль в запястье?
Тот кивнул, и Линь Чэнь продолжил: — Верно. Секунду назад я попал семечкой в твою точку Байхуэй, поэтому на ладони и проступила черная полоса. Через полчаса она исчезнет сама собой.
— Правда?! — Услышав объяснение Линь Чэня, мужчина наконец шумно выдохнул от облегчения.
Тут же Мяо Ху хмыкнул и сказал: — Хм, сметь дерзить дедушке Линю — чистой воды самоубийство. А ну живо извиняйся перед ним.
От слов Мяо Ху Линь Чэню стало немного неловко: — Брат Мяо, давай общаться как обычно. Ты, наверное, даже на несколько лет старше меня. Зови меня просто по имени, называть меня дедушкой слишком странно.
Выслушав Линь Чэня, Мяо Ху громко рассмеялся: — И правда, звучит неловко. Давай так: ты зовешь меня А Ху, а я тебя — А Чэнь?
— Идёт, договорились! — кивнул Линь Чэнь.
Наблюдая за тем, как Линь Чэнь и Мяо Ху непринужденно беседуют и смеются, Цю Мин лишился дар речи. Его семья обладала определенным достатком и связями, но по сравнению с Восьмью Великими Семьями они были словно из разных миров.
В этот момент с улицы вошли еще два человека.
При виде них лицо Цю Мина вновь переменилось. Это были гости из тех же Восьми Великих Семей — Чжан Юй из семьи Чжан и Сюй Е из Удана.
— Боже мой, эти двое входят в тройку лидеров рейтинга новичков.
Оба парня с улыбкой поприветствовали Линь Чэня: — Брат Линь, ты неуловим. Вернулся в столицу и даже словом не обмолвился.
— С чего бы ему вам обмолвливаться? Разве вы не видите, что он со своей спутницей? — поддразнил их Сюй Е.
Внезапно оба замерли: — Погодите-ка, эта девушка вроде бы не та, что была в прошлый раз.
Заметив Чжан Юя, Цю Мин побелел как полотно.
Семья Цю считалась едва ли не вассалом семьи Чжан, а этот Чжан Юй приходился ему прямым господином. Он торопливо подбежал и глубоко поклонился: — Цю Мин приветствует молодого господина.
Чжан Юй бросил на Цю Мина мимолетный взгляд: — Ты что здесь делаешь?
Щеки Цю Мина залились краской — он страшно боялся, что Чжан Юй узнает о его попытках держаться с его старшим братом на равных. Он торопливо кивнул и пробормотал: — Я тоже получил приглашение на ужин.
— Вот как? Ну тогда иди садись вон там и ешь, не мешай нам с братом Линем пообщаться, — нетерпеливо отмахнулся Чжан Юй.
В ту секунду взгляд, которым Цю Мин и окружающие смотрели на Линь Чэня, изменился в корне.
— Кто вообще этот парень, раз позволяет себе общаться с представителями восьми великих сил на равных?
Все знали, что Чжан Юй и его спутники принадлежат к сливкам молодого поколения этих влиятельных сил. Вспомнив, как они недавно насмехались над Линь Чэнем и задирали его, они невольно покрылись холодным потом и горько пожалели о содеянном, готовые сквозь землю провалиться от стыда.
Сидя за столом, Линь Чэнь с любопытством спросил: — Сюй Е, разве ты не должен был вернуться в даосский храм? Что тебя снова занесло в столицу?
Сюй Е улыбнулся: — Разве мы не собираемся вместе отправиться в Куньлунь?
— Верно, брат Линь, этот твой трехлетний договор наделал много шуму вокруг Куньлуня. Говорят, на предстоящем грандиозном событии решится не только судьба твоей кровной мести с Бай Лином, но и определится новый глава секты Куньлунь, — улыбнулся Чжан Юй.
Мяо Ху подхватил разговор: — И это еще не все. Настоящий Мастер даже выставил в качестве главного приза древнюю тайную технику И Цзинь Цзин. Говорят, это взбудоражило все китайское боевое сообщество.
Услышав слова троицы, Линь Чэнь слегка удивился. Трехлетний срок неумолимо приближался, но он не ожидал, что личные счеты с давним недругом разрастутся до таких масштабов.
Впрочем, теперь Линь Чэню придется куда труднее, чем раньше. Раньше он мог просто вызвать Бай Лина на дуэль один на один. Но правила изменились: прежде чем добраться до финального поединка с Бай Лином, ему придется одолеть всех сильнейших участников со всей страны. Иначе, вылети он на полпути, он попросту лишится возможности даже встретиться с Бай Лином лицом к лицу.
Весь ужин они в основном обсуждали грядущий турнир по боевым искусствам, и благодаря этим разговорам Линь Чэнь примерно понял всю подоплеку происходящего.
Согласно принципу ротации, в этом году новый глава Куньлуня одновременно станет верховным лидером Союза боевых искусств — человеком, который будет единолично сдерживать мир китайских единоборств ближайшее десятилетие. Вот почему ставки в борьбе за пост главы Куньлуня подскочили до небес.
Именно поэтому круг претендентов на этот раз расширили на весь Китай.
После ужина Линь Чэнь отвез Чжао Сяовэнь в аэропорт.
Ее миссия подошла к концу, и Чжао Сяовэнь тоже возвращалась в Куньлунь.
— Сяовэнь, жди меня в Куньлуне. Я обязательно заберу тебя оттуда, — серьезно пообещал Линь Чэнь, крепко сжимая руку девушки.
— Мм, Линь Чэнь, я буду ждать тебя, — с нежностью ответила Чжао Сяовэнь.
Глядя на взлетающий самолет, Линь Чэнь сжал кулак и задрал голову к небу, провожая взглядом тающую в вышине точку: — Сяовэнь, жди меня. На этот раз я никому не позволю разлучить нас.
Линь Чэнь покинул аэропорт и только собрался поймать такси, как прямо перед ним притормозил черный БМВ 740.
— Здравствуйте, господин Линь. Я Мяо Тянь из клана Мяо. Вы меня помните? — с улыбкой сказал он.
Этот парень тоже присутствовал за ужином. И поскольку остальные члены клана Мяо были облачены в традиционные одежды, а он щеголял в брендовой европейской одежде, он сразу запомнился.
— О, привет. У тебя ко мне дело? — спросил Линь Чэнь.
Поскольку выходцы из клана Мяо считались его приятелями, он испытывал к ним вполне благожелательные чувства.
— Господин Линь, у одного моего друга есть огромное желание с вами познакомиться. Надеюсь, вы окажете нам такую честь, — угодливо улыбнулся Мяо Тянь.
Сразу после отъезда Чжао Сяовэнь у него всё равно не было никаких особых планов, поэтому Линь Чэнь кивнул: — Хорошо, поехали.
Линь Чэнь сел в машину, и БМВ, проехав около часа, остановилась у роскошного особняка.
Линь Чэнь последовал за Мяо Тянем в задний двор. Там стоял молодой человек в традиционном костюме клана Мяо; он резко обернулся и впился в Линь Чэня тяжелым, пронзительным взглядом: — Господин Линь, я давно наслышан о вашей славе. Для меня огромная честь познакомиться с вами.
Парень с сияющей улыбкой протянул руку для рукопожатия.
Стоило руке Линь Чэня коснуться ладони незнакомца, как его лицо мгновенно ожесточилось: — Черт, засада!

Комментарии

Загрузка...