Чжан Ци резко собрался с силами, вложил всю энергию в рывок и бросился в ту сторону.
— Кто это? — гаркнул Ху Цзя. Он невольно удивился, увидев, что Чжан Ци двигается быстрее него самого.
— Друг, выручай! За мной гонится Босс. Можешь отвлечь его на себя?
Чжан Ци было плевать, кто такой этот Ху Цзя, он схватил его за плечи и принялся трясти.
— Полегче, полегче! — Ху Цзя был неприятен грубый напор Чжан Ци, но при упоминании Босса его лицо просияло. — Серьёзно, там Босс?
Жизнь — штука удивительная: ощущение, будто тебе подложили подушку, когда ты уже начал клевать носом, всегда приносит счастье.
— Да, самый настоящий Босс! — Чжан Ци с опаской оглянулся. К счастью, Фантом пока не настиг его.
— Босс в этих горах — не слабак. Если я ввяжусь, у меня могут быть проблемы, — Ху Цзя увидел, что Чжан Ци собирается уйти, и поспешно добавил: — Но что поделать, я ведь добрый человек! Как там говорят? Видишь несправедливость — кричи, пришло время действовать — не медли.
— Ты и правда хороший парень, — с сочувствием произнёс Чжан Ци.
— Да ладно, я не такой уж и хороший, — усмехнулся Ху Цзя. — Давай начистоту. Сколько ты заплатишь за то, что я отвлеку моба?
— Плату за отвлечение? Это ещё что за зверь?
— Это цена за твою жизнь. — Ху Цзя огляделся, убеждаясь, что поблизости нет монстров. — В игре качаться нелегко, если умрёшь — всё потеряешь. Так что деньги тебе всё равно не пригодятся, лучше отдай их мне, а я помогу.
— А ты сможешь отвлечь его? — Чжан Ци презрительно усмехнулся. Он-то лучше всех знал силу Фантома. Он мимоходом бросил на этого парня навык Разведки и увидел, что тот всего лишь 22-го уровня, на целых десять ниже его самого.
Ху Цзя надулся от возмущения, что ему не доверяют:
— Я не хвастаюсь, но нет в этом мире такого моба, которого я не смог бы увести.
Ху Цзя не врал: ради этой масштабной операции он действительно запасся кучей полезных штук для приманивания монстров.
— И не смотри так, — продолжал он. — У меня Навык следопыта 5-го уровня. Даже с твоей высокой ловкостью ты не убежишь от меня, если я решу привести моба. Давай деньги, не упрямься.
Сказав это, Ху Цзя почувствовал себя негодяем. Человека и так преследует Босс, он в отчаянии, а он, вместо того чтобы просто помочь, требует плату за наводку на цель, которую и сам искал.
— Перед тем как войти в горы, я всё спустил на снаряжение, оружие и зелья, — Чжан Ци развел руками, говоря чистую правду. — Осталось только это... 2 серебряные монеты и 17 медных.
— Так мало!
Ху Цзя взглянул на Чжан Ци и нахмурился:
— Ладно! Раз уж ты в одной простой тканевой одежде, помогу тебе. Запомни, ты у меня в долгу.
— Само собой, спасибо тебе, брат! — Чжан Ци почувствовал огромное облегчение. В наши дни найти козла отпущения не так-то просто. Кто бы мог подумать, что удастся отделаться всего двумя серебряными.
— Где Босс? — спросил Ху Цзя.
— Там. Ты стой здесь и не двигайся, он скоро будет, — сказал Чжан Ци и был таков.
Пробежав немного, Чжан Ци увидел бесхозную лошадь.
— Это что за лес такой, что даже дикие кони с сёдлами? — Чжан Ци обрадовался, вскочил в седло и поскакал прочь. Поначалу конь упрямился, но после пары уроков стал послушным. Всё равно не своё, бить не жалко.
Чжан Ци совершенно не доверял этому внезапно объявившемуся Ху Цзя, поэтому решил, что лучше убраться как можно дальше. Лишь проехав половину пути, он заметил, что это не просто лошадь, а Сяоюнь.
Похоже, она стоит немалых денег? — удивился Чжан Ци.
***
— Где Босс? Ты почему сделал круг и вернулся?
Ху Цзя от скуки ждал довольно долго, прежде чем перед ним появился разъярённый Фантом. В руках у того был меч, от которого исходило сияние энергии ци.
Для высокоуровневого мечника использовать ци — дело обычное, но цель была ясна как день — убийство.
— Ты хочешь меня убить? Из-за двух серебряных?
Ху Цзя отступил на шаг, не зная, плакать ему или смеяться. Ответ был очевиден: противник увидел, что Босс не преследует его, и решил вернуться, чтобы выбить плату за отвлечение монстра.
— Ты хоть знаешь, кто я такой? — Ху Цзя задрал голову, с вызывающим видом глядя на Босса.
— Мне плевать, кто ты, — Фантому было приказано преследовать Чжан Ци, а этот парень просто встал у него на пути. Мечник начал терять терпение.
Ху Цзя огляделся и вдруг обнаружил, что его лошадь исчезла. Сяоюнь была сокровищем их главы гильдии, вещь невероятно ценная. Как теперь объясняться?
— Эй, лошадь пропала! — тут же завопил он. — Понял! Ты украл коня и теперь хочешь убить свидетеля?
Ху Цзя злобно уставился на Фантома.
— Проваливай, — холодно бросил тот.
— Парни, все сюда! Тут кто-то коня украл и пытается ПК устроить! — Ху Цзя усмехнулся и прокричал это в коммуникатор. Он был по профессии чернокнижником, поэтому, выкрикивая призыв, одновременно запустил в Фантома мощным Взрывом ци.
— Ты? Смерти ищешь! — взревел Фантом и бросился в атаку.
Его задачей было преследование Чжан Ци, но если на пути встаёт наглец, решивший атаковать первым, его нужно устранить. Взрыв ци пришёлся прямо в лицо, Ху Цзя лишь хотел проучить наглеца, не собираясь калечить. Он никак не ожидал такой стремительной контратаки.
Ху Цзя почти полностью вкачивал ловкость и двигался быстро, но Фантом был ещё быстрее. Ему не хватило самой малости, чтобы уклониться.
Ху Цзя вскрикнул: сияние меча рассекло ему плечо. В момент удара боевая ци слегка взорвалась, и кровь хлынула из раны, словно из фонтана.
— Ты правда посмел меня ударить? — завопил Ху Цзя, держась из последних сил.
Его крик звучал настолько уверенно, что NPC на мгновение опешил. А затем Фантом снова поднял меч.
— А-а! — Ху Цзя взвизгнул и бросился наутёк, не забыв при этом оповестить разведывательный отряд. — Хорошо, хоть кость не задел.
Видя, как стремительно падает полоска жизни, Ху Цзя мог лишь зажать рану и прибавить шагу.
— Чёрт! Ещё и по бедру попал! Что это за навык такой? — получив точное попадание стрелой в ногу, он захромал.
К счастью, подоспели двое его подчинённых, приняв удар на себя.
— Быстрее! Где вас носит? Смотрите на мои координаты, живо сюда! Эй, 14-й отряд мечников и щитоносцев, на поддержку!
Ху Цзя орал в коммуникатор, продираясь сквозь чащу. В душе он прокликал всё на свете: что за человек такой? Из-за двух серебряных пошёл на кражу коня и убийство? Да он хоть знает, сколько стоит Сяоюнь? Его жизни не хватит, чтобы расплатиться! Чем больше он думал, тем обиднее и злее ему становилось. Если бы его сейчас прикончил этот мелкий подонок, он бы даже пожаловаться не успел!
— А-а!
— А-а!
Позади раздались крики, Ху Цзя обернулся. В небо взметнулись два столба красного света — его товарищи превратились в кровавый туман. Люди гибнут? Теперь всё иначе. Зрачки Ху Цзя сузились, он продолжал бежать, одновременно активируя Разведку.
— У-э!
Увидев результат, он замер и чуть не попался прямо в лапы убийце. 32-й уровень? Сердце Ху Цзя похолодело. Откуда взялся мечник 32-го уровня? Не успел он додумать, как последовала очередная странная атака. Руку пронзила боль, брызнула кровь. Поняв, насколько силён противник, Ху Цзя больше не колебался и применил свои лучшие навыки побега, чудом уворачиваясь от ударов.
Враг двигался быстро, но Ху Цзя, полагаясь на 5-й уровень Навыка следопыта, петлял по горам, с трудом преодолев 50 метров. Когда он наконец добрался до своих разведчиков, то был весь в крови, а одежда превратилась в лохмотья. Влетев в строй, он наконец выдохнул. Леча рану, он крикнул:
— Всем быть осторожнее! У него странная боевая ци!
Десять гильдий объединились для этой операции, поэтому настрой у разведчиков был боевой. Несмотря на предупреждение Ху Цзя и его жалкий вид, все гурьбой бросились в атаку. Зачем соблюдать строй, если их так много? Они надеялись, что противник отступит, увидев их численное превосходство. Но результат оказался прямо противоположным ожиданиям. В тот момент, когда они рванули вперёд, раздалось несколько хлопков, и десяток игроков превратились в кровавый туман. Ху Цзя в ужасе попятился, не веря своим глазам.
Разведывательный отряд состоял из пятидесяти игроков и NPC. Через пару мгновений игроки в страхе отступили. NPC держались впереди, но противник был словно бог смерти — ничто не могло его остановить. Каждый его шаг стоил жизни нескольким товарищам.
— 14-й отряд, быстрее... быстрее сюда! — вопил Ху Цзя в коммуникатор. Сила врага превзошла все прогнозы. Стало ясно: заманить его к основным силам, как Босса, невозможно. Помимо ярости, Ху Цзя питал слабую надежду на то, что его всё-таки удастся убить.
Видя, как их отряд разбит в пух и прах, а число выживших сократилось до единиц, Ху Цзя, не говоря ни слова, снова бросился бежать. Позади бушевала ци, летели камни. Ху Цзя бежал, уткнувшись в землю. Его Навык следопыта 5-го уровня всегда подсвечивал лучший маршрут, что в сочетании с высокой ловкостью давало ему огромное преимущество в бегстве.
— Ху Цзя, что ты творишь? Зачем дёргаешь отряды? — раздался в коммуникаторе рык Сюань Ба.
— Я нарвался на сильного игрока, мечника 32-го уровня, — с ненавистью ответил он. — Он позарился на мою лошадь и решил отобрать её силой. Мало того что ранил меня, так ещё и перебил кучу наших людей.
— Мне плевать на причины, решай проблему немедленно! — Сюань Ба помедлил, а затем вскрикнул: — Чёрт, 32-й уровень? Откуда в 32-м уровне взяться такому мечнику? Ты там совсем с ума сошёл?
— Босс, это правда! — Ху Цзя был в панике. — Ай, чёрт, он снова догоняет... У него огромный урон, я не ошибся.
***
— 32-й уровень? — Сюань Ба выключил магический коммуникатор и нахмурился.
— На данный момент есть только один игрок выше 30-го уровня. Это Чу Цзянь, 19-е место в Небесном списке, 32-й уровень, — спокойно проанализировал «Бешеный воин» из гильдии «Бешеная ярость». — Если Ху Цзя не ошибся в уровне, то это он.
— Этот Ху Цзя вечно ищет проблем на свою голову, совсем не знает меры, — проворчал представитель другой гильдии. — Тьфу, такой важный план, и из-за пустяка ввязаться в конфликт с топовым игроком... Лиса, прикрывающаяся тигром.
Сюань Ба нахмурился ещё сильнее.
— Не надо так, мы все союзники, — попытался сгладить углы другой представитель. — Ху Цзя, конечно, ведёт себя вызывающе, но не слишком ли это странно? Чу Цзянь не появлялся, не появлялся, а как только мы подали заявку на открытие Небесной сети, сразу объявился?
— Округ Яньюнь — его территория, так что его появление здесь неудивительно, — сказал Бешеный воин. — Сюань Ба, не сочти за грубость, но тебе стоит приструнить подчинённых. Все знают, что наша операция уже многих раздражает. А ваша гильдия ведёт себя вызывающе до предела. Думаю, за спиной Чу Цзяня могут стоять другие силы. Неважно, кто из них прав, главное — что нам делать сейчас?
— Мы ведём себя вызывающе, а вы, что ли, тихони? Отряд мечников уже там. Миром это уже не решить, — хмыкнул Сюань Ба.
— Если противник подготовился, не думаю, что отряд мечников чем-то поможет, — заметил представитель «Кровавого орла». — В плане действительно есть пробелы. Было бы идеально подготовить два-три отряда специально для ПК.
— И что ты предлагаешь? — усмехнулся Сюань Ба.
— Связаться с ним и попробовать решить всё миром, — сказал представитель «Кровавого орла», и многие другие закивали.
— При такой масштабной операции невозможно, чтобы никто не мешал, — Сюань Ба с силой ударил кулаком по столу. — Наша задача — запугать их и сделать так, чтобы наше имя гремело. Господа, разве не за этим вы сюда пришли?
— Всё же лучше проявить осторожность!
— Другие могут считать объединённые гильдии шуткой, но «Небесный гнев» никто не посмеет назвать посмешищем.
— Ты... — представитель «Кровавого орла» пришёл в ярость.
Сюань Ба даже не взглянул на него и отдал приказ:
— Отряд копейщиков — занять перекрёсток на ветке А. 3-му и 4-му отрядам магов — оказать поддержку 14-му отряду мечников, держать оборону. 1-му и 2-му отрядам рукопашников — выдвигаться к 14-му отряду. Цель: уничтожить первого игрока в списке.
***
В штабе царило напряжение. Если топовый игрок будет бегать вокруг и сражаться, то при осторожном подходе проблем не возникнет. Даже если не удастся убить, можно хотя бы прогнать. Но пятый этап прокачки явно шёл не по плану. Противник объявился как раз тогда, когда он начался. Очевидно, всё было просчитано заранее.
Приказы Сюань Ба были отданы, и вскоре пришёл ответ от капитанов:
— Номер 1, мы на месте, но 14-го отряда мечников не видим. Просьба подтвердить их местоположение.
На стратегической карте отряд всё ещё числился, но капитан 14-го отряда не отвечал.
— Босс, все мертвы! Из 500 человек 14-го отряда никто не выжил! — в этот момент в коммуникаторе раздался панический крик Ху Цзя. — Он... он сделал это в одиночку!
— Что случилось? Говори яснее!
— Он... мы окружили его, 50 игроков при поддержке 500 NPC, стандартный состав, — заикаясь, продолжал Ху Цзя, который явно продолжал бегство. — А он... он просто стоял на месте... один удар, всего один удар, и все мертвы, никого не осталось.
В штабе воцарилась гробовая тишина.
***
Ху Цзя бежал изо всех сил, чувствуя, как энергия покидает его тело. От криков горло горело огнём — хотя, конечно, это были лишь ощущения, в игре горло не может болеть по-настоящему. Под гнётом кровавой реальности всё происходящее казалось Ху Цзя галлюцинацией.
Самым жутким кошмаром был преследователь — Чу Цзянь. Из переговоров штаба он понял, что за ним гонится один из немногих топовых игроков, единственный лучник, преодолевший барьер 30-го уровня.
Разве это игрок? Ху Цзя повидал много игр, но такого чудовищного «первого игрока» не встречал ни разу. Он что, всего на пару уровней выше всех остальных? Да их общая сила — это совершенно разные лиги! Это слишком нелепо. Его надо звать не первым игроком, а «разрушителем игрового баланса».
Но какая идиотская компания-разработчик пойдёт на такое? Если у них мозги на месте, они бы никогда такого не допустили. Поэтому, даже видя своими глазами, как 500 вооружённых до зубов мечников пали в одно мгновение, Ху Цзя отказывался верить. Ему становилось всё больнее, и он начал думать: может, он просто переиграл, и всё вокруг — лишь иллюзия?
***
Ху Цзя был в недоумении, но Фантом Чжан Ци был удивлён ещё больше. Как страж, охранявший древний город десятки тысяч лет, он повидал немало искателей приключений. Но он никак не ожидал, что противник, зная о его навыках массового поражения, всё равно выставит толпу низкоуровневых солдат в аккуратные ряды, чтобы тот мог на них попрактиковаться. Атака этой копии была не такой уж сильной, но для истребления мелких сошек подходила в самый раз.
На самом деле, Фантом Чжан Ци под управлением древнего магического массива совсем не хотел сражаться. Он заметил, что настоящий Чжан Ци тайком пробирается обратно к древнему городу. Но делать было нечего — врагов собралось слишком много. Согласно главному правилу, личная безопасность была важнее всего. И тогда древний массив заработал на полную мощность: 500 точных стрел 18-го уровня вылетели одновременно, превращая всё в кровавую реку.
***
Чжан Ци очень хотел покинуть это проклятое место. Но, вспомнив, что четверо его подчинённых — святых лучников — зажаты своими собственными Фантомами, понял: если не помочь, они погибнут. Делать нечего, пришлось рискнуть и вернуться в Каньон небесной тайны.
На этот раз всё прошло гладко. Похоже, у массива копирования были лимиты использования, он не мог работать бесконечно. Вскоре Чжан Ци подобрался к границам огромного древнего города.
Город, охраняемый таким магическим массивом, не мог быть простым. Чжан Ци сразу понял, что это как минимум уровень уездного города 3-го ранга. Всё вокруг было покрыто запретными чарами, создававшими ощущение вечной пыльной бури, из-за чего детали ускользали. Если привести сюда целую армию, в хаосе городской битвы полегло бы немало людей.
Снятие магического массива было одним из требований задания. Для этого требовались мастерство и время. Благодаря опыту из прошлой жизни, с навыками у Чжан Ци проблем не было, не хватало только времени. Кто знает, когда какой-нибудь «одарённый» Фантом решит вернуться?
Конечно, задание нужно было выполнять, оставалось только поторопиться. Чжан Ци начал от каменной стелы и шаг за шагом искал подсказки, пока наконец не добрался до центра управления массивом. На это ушло немало времени.
— Не ожидал, что этот парень по имени Цзя окажется таким сильным, — воодушевился Чжан Ци. — Если он выживет после задания, с таким профи стоит подружиться. Лошадь, похоже, была его.
Центр управления массивом представлял собой лабиринт из туннелей. На каждом перекрёстке выскакивал монстр и задавал вопросы, ответы на которые открывали путь дальше.
— Поздравляю, юноша, вы снова угадали, — монстр был сгустком газа и не представлял угрозы.
— Скажи, что ты выберешь: 2 серебряные монеты или 5 очков опыта?
— Серебряные.
— Поздравляю, вы снова правы! — выскочил другой монстр. — А что выберешь: 10 медных монет или 5000 опыта?
— Медные.
Чжан Ци раздражённо ответил и пнул монстра в сторону. Опытный игрок, он не поддастся на такие провокации. В таких заданиях нужно просто идти до конца по выбранному пути. Если отвлечься хоть на секунду, можно умереть, так и не поняв, что произошло.
Чжан Ци выполнял задание, не забывая быть начеку. Конечно, если в этих узких коридорах внезапно выскочит Фантом, бежать будет некуда. Оставалось только надеяться, что Ху Цзя продержится как можно дольше.
***
Три отряда мечников, два отряда магов и два отряда рукопашников были пробиты насквозь одной мощной атакой. Все были в шоке: никто не ожидал, что мощь Чу Цзяня достигнет таких высот.
— Нарвались на стальной прут? — пробормотал Сюань Ба. — Проклятый Ху Цзя, одни неприятности. Что теперь делать?
— Если заманить его в массив, то даже такой сильный игрок не страшен, — сказал Бешеный воин, хотя в его голосе не было уверенности.
— Бесполезно. Он слишком силён. Вам его не взять, — сказал представитель «Кровавого орла», старый Семёрка Кровавый Орёл. Не так давно Чу Цзянь уже уделал его, оставив в глубокой депрессии.

Комментарии

Загрузка...