Была глубокая ночь. На небольшом склоне среди пустынных гор Шутемонте три фигуры выстроились в ряд, в тишине поджидая кого-то у дороги.
Лю Мучжэ, прислонившись к дереву с сигаретой в зубах, выглядел расслабленным, тогда как Гань Лин, скрестив руки на груди, застыл в напряженном ожидании. Он не сводил глаз с Чи Бо, присевшего на корточки неподалеку, и не ослаблял бдительности ни на мгновение, словно боялся, что этот старик, одной ногой стоящий в могиле, может внезапно отрастить крылья и улететь.
Наконец, на другом конце дороги показался силуэт, которого они так ждали.
Цзинь Дай, весь в поту, быстро приближался к ним. Заметив, что Лю Мучжэ помахал ему рукой, он прибавил шагу. Хотя его изнуренное болезнью тело уже давно утратило былую жизненную силу, сейчас он чувствовал себя лучше, чем когда-либо в жизни.
— Господин Лю Мучжэ! Простите, что заставил ждать!
— Ничего страшного, вовсе нет. Мы лишь немного задержались, пришлось пропустить послеобеденный чай.
На любезности Цзинь Дая Лю Мучжэ ответил без особого энтузиазма, но и не стал отстраняться. Для него сейчас важнее всего было завершить порученное дело.
Однако, стоило прозвучать этим словам, как диалог зашел в тупик.
Ледяной ночной ветер с гор, завывавший в ущелье, казался траурной песней, исполняемой специально для них. В маленькой ложбине воцарилось долгое молчание. Атмосфера напоминала похороны старого знакомого: поднести цветы и выразить соболезнования — дело приличное и понятное каждому, но вот кто первым решится нарушить тишину, чтобы поставить точку, требовало немалого мужества.
В конце концов, Лю Мучжэ решил стать тем самым неуместным человеком.
— Господин Цзинь Дай, я выполнил ваше поручение. Этот человек, господин Чи Бо, и есть...
— Тот, кто продал мне кофе.
Не обращая внимания на вежливый тон Лю Мучжэ, Цзинь Дай с нескрываемой яростью уставился на Чи Бо. Его зубы заскрежетали так, словно он был готов разгрызть их в порошок.
— Даже если он изменился до неузнаваемости, даже если бы его сожгли дотла и размазали по стене, я бы ни за что не забыл этого ублюдка!
— Хорошо. Полагаю, вам есть о чем поговорить, но позвольте мне сначала закончить свою работу.
Лю Мучжэ достал из-за пазухи носовой платок, бережно развернул его и показал браслет Цзинь Даю. Его голос звучал почти равнодушно:
— Господин Цзинь, мне очень жаль, но это все, что удалось найти. Госпожа Сяо Цинь уже...
— Я понимаю.
Лю Мучжэ удивился, что его прервали, но, присмотревшись, заметил на лице Цзинь Дая проблеск отцовской любви — разумеется, это была вымученная, болезненная улыбка.
— Она ведь моя дочь. Я чувствую это.
Глядя, как Цзинь Дай принимает браслет и поглаживает его своими старческими ладонями, Лю Мучжэ кивнул, делая вид, что всё в порядке, и указал на Чи Бо, который всё так же сидел у дороги, обхватив голову руками.
— Хорошо. По его словам, Сяо Цинь похоронена здесь, в десяти метрах слева от того места, где вы стоите. Если желаете... мой друг Гань Лин будет рад помочь.
— Нет... не нужно... — Цзинь Дай поспешно замахал руками, хотя его взгляд украдкой метнулся в указанную сторону. На его лице отразилась целая гамма противоречивых чувств. — Господин Лю Мучжэ, благодарю вас за работу. Остаток вознаграждения вам выплатят в ближайшее время...
Сказав это, Цзинь Дай бережно спрятал браслет за пазуху, слегка кивнул в знак благодарности и развернулся, собираясь уходить.
— Кхе-кхе... если больше ничего нет, я, пожалуй, пойду...
— Погодите.
При звуке голоса Лю Мучжэ Цзинь Дай дернулся, ожидая продолжения. Но Лю Мучжэ лишь холодно усмехнулся, сунул руку в перчатке за пазуху и вытащил старинный пистолет, принадлежавший Чи Бо.
— Господин Цзинь, на самом деле, помимо работы частным детективом, я также достиг определенных высот в искусстве закрывать глаза на происходящее. Если вы решите сделать здесь что-то, о чем не стоит знать посторонним... — он протянул пистолет вместе с парой перчаток Цзинь Даю, — ...я не стану вмешиваться. К тому же, на этом оружии наверняка остались только его отпечатки пальцев.
Цзинь Дай помедлил, затем, собравшись с духом, надел перчатки и схватил пистолет. Широкими шагами он направился к Чи Бо.
— А-а... а-а... а-а!!!
Чи Бо, застигнутый врасплох, в испуге повалился на землю, корчась и вопя. Гань Лин воспользовался моментом и поспешно отступил в сторону Лю Мучжэ.
— А ну... вставай!
Под яростный рев Цзинь Дая Чи Бо, дрожа всем телом, с трудом поднялся, опираясь на дерево. В следующее мгновение холодное дуло уперлось ему прямо в переносицу.
— Поща... пощадите... мне так... жаль...
Глаза Цзинь Дая налились кровью. Он с силой нажал на курок, его пальцы на рукояти побелели от напряжения.
— У меня была только одна дочь, Сяо Цинь! Ты понимаешь, чего ты меня лишил?!
Лю Мучжэ, до этого безучастно наблюдавший за сценой, нахмурился и бросил окурок на землю, раздавив его ногой.
Мана-виджняна, активировать.
— Хм, значит, стрелять не собираешься... — едва пробормотал он, как раздался холодный голос Цзинь Дая:
— Ты никогда не заслужишь того, чтобы это узнать.
Чи Бо сбил с ног не выстрел, а тяжелая рукоятка пистолета, с размаху ударившая его по лицу. Изо рта старика брызнула кровь. Цзинь Дай убрал оружие и, не сказав ни слова, пошел прочь, даже не взглянув на Лю Мучжэ, когда проходил мимо.
— Хе-хе-хе-хе... — Лю Мучжэ тихо усмехнулся, его плечи мелко дрожали. Он кивнул в сторону Чи Бо: — Ну вот, господин Чи Бо, поздравляю, вы больше не в том положении, когда вам приходится быть жертвой.
Чи Бо, не веря своему счастью, с трудом поднялся на ноги, отвесил Лю Мучжэ и Гань Линю три глубоких поклона и собрался было бежать.
— Не так быстро. Вы не выглядите так, будто искренне раскаялись. Могли бы хоть для приличия притвориться.
Слова Лю Мучжэ прозвучали как закон, заставив Чи Бо замереть на месте. Лю Мучжэ, покуривая сигарету, неспешно подошел к нему и остановился у камня в нескольких метрах, что-то на нем раскладывая.
— Это лишь мое личное предложение, право выбора за вами. Но мне любопытно: что заставляет вас так цепляться за свою жалкую жизнь?
Лю Мучжэ отошел в сторону, открывая вид на три аккуратно расставленные бутылочки с ЛСД.
— В конце концов, разве вы достойны счастливого финала?
Под умоляющим взглядом Чи Бо Лю Мучжэ, не проявляя ни капли жалости, продолжал:
— Я знаю, что крокодилы дожили до наших дней, потому что обладают уникальными органами и особенностями. А как выжили вы, господин Чи Бо? Только тем, что продолжали портить свою никчемную жизнь, принося горе и несчастье другим семьям?
Он щелкнул зажигалкой, прикурил и выпустил дым с явным пренебрежением.
— Хотя ваша кровь не намного мягче крокодильей...
Лю Мучжэ слегка наклонился и взмахнул рукой над бутылочками, словно официант в дорогом ресторане, подающий особое блюдо, приготовленное специально для Чи Бо.
— Ну так что, разве не лучше закончить свое жалкое существование в разгаре самого любимого вами безумия?
Сказав это, он решительно направился по горной тропе. Гань Лин поспешил следом. Чи Бо остался один перед тремя флаконами. Его глаза покраснели, а иссохшие, дрожащие руки зависли в воздухе в нерешительности...
— Разумеется, господин Чи Бо, выбор остается за вами.

Комментарии

Загрузка...