В одном из элитных жилых комплексов в Районе Хэпань Лю Мучжэ и Гань Лин сидели бок о бок на диване. Старик, сидевший напротив них, казался совершенно невозмутимым. В его поведении не было и следа той суетливой тревоги, которая обычно бывает у клиентов, охваченных срочностью дела. Напротив, он вел себя крайне непринужденно, болтая с ними так, словно перед ним сидели просто гости, прибывшие издалека.
— Кхм-кхм... Господин Лю, я наслышан о вас.
Лю Мучжэ вежливо кивнул, а затем, получив негласное разрешение, прикурил сигарету.
— Господин Цзинь, похоже, вы совсем не спешите с этим поручением.
Старика, обратившегося к ним, звали Цзинь Дай, и его имя вместе с адресом — это была единственная информация, которой располагал Лю Мучжэ на данный момент. Однако, глядя на Цзинь Дая, Лю Мучжэ невольно нахмурился. Старику было не меньше семидесяти лет. Несмотря на дорогой и роскошный шелковый халат, невозможно было скрыть болезненную, почти пугающую худобу его тела — его буквально можно было назвать кожа да кости.
Даже во время короткого разговора, сидя в мягком кресле, Лю Мучжэ отчетливо замечал, что дыхание Цзинь Дая было намного чаще, чем у здорового человека. Уголки его рта неестественно подергивались, на лбу то и дело проступали капли холодного пота, а цвет лица и кожа в целом выглядели крайне скверно. Это был не тот желтоватый оттенок, о котором говорят обычно — кожа старика приобрела какой-то... неестественный, по-настоящему болезненный желтый цвет.
Почувствовав, что Лю Мучжэ вольно или невольно наблюдает за ним, Цзинь Дай небрежно взял со стола белую салфетку, вытер лоб и, взмахнув рукой, неторопливо произнес:
— Господин Лю Мучжэ, на самом деле все как раз наоборот. Я очень спешу с тем, что собираюсь вам поручить.
Сказав это, он внезапно помрачнел, и его тон стал предельно серьезным. Даже Лю Мучжэ, погруженный в раздумья над той самой салфеткой, тут же сосредоточился.
— Господин Лю Мучжэ, мое поручение состоит в том, чтобы вы нашли мою пропавшую дочь.
— А, обычное дело о пропаже человека. Ничего удивительного.
Лю Мучжэ ответил лишь этой короткой фразой, слегка отпил из костяной фарфоровой чашки черного чая, но в следующую секунду услышал насмешливый голос Цзинь Дая.
— О? Неужели?
Цзинь Дай слегка улыбнулся, и в его мутных старческих глазах промелькнула искра злобы.
— Входить в неизвестную область без всякой подготовки и не осознавать этого, не иметь ни малейшей защиты на случай внезапных ситуаций... Похоже, Роза Королевы — это лишь пустой звук.
— Эй!
Раздался резкий окрик. Гань Лин, не заботясь о собственной безопасности, вскочил на ноги и, слегка наклонившись, заслонил собой Лю Мучжэ! Он вытянул руку, указывая на Цзинь Дая, и в ярости рявкнул:
— Старик! Ты что, сомневаешься в способностях моего брата? Да он один из лучших частных детективов в городе Л!
Лю Мучжэ же продолжал сидеть с непроницаемым лицом, даже не забыв стряхнуть пепел в пепельницу на столе.
— Кхм-кхм... просто частный детектив...
Все это время его взгляд ни на секунду не покидал заказчика. Цзинь Дай, видя такую реакцию, на мгновение задумался — очевидно, он все это время наблюдал за поведением обоих. Хорошо, но недостаточно хорошо.
— Молодежь всегда такая горячая, прикрывает свое невежество громкими словами о юношеском максимализме. Наверное, это потому, что в вашей жизни еще достаточно времени, чтобы учиться и переосмысливать свои поступки. Я не виню вас за это, но и понять тоже не могу.
Бормоча это себе под нос, Цзинь Дай одновременно достал что-то из-под стола. Это был позолоченный пистолет Colt M2000 с гравировкой. Гань Лин слегка отпрянул, увидев, как старик профессионально взводит курок, но даже когда дуло уперлось ему в переносицу, он не сдвинулся с места, чтобы не открывать Лю Мучжэ.
Сам Лю Мучжэ, склонив голову и слегка нахмурившись, задумчиво смотрел на пистолет в руках старика. Мана-виджняна была активирована.
— Брат Лю... у него пистолет...
Цзинь Дай, кивая, театрально покачивал дулом, словно предъявляя ультиматум, как это часто бывает в кино.
— Парни, каждому человеку суждено умереть, и я уже недалеко от своего последнего акта.
Пока Гань Лин лихорадочно искал выход, давно хранивший молчание Лю Мучжэ наконец встал:
— Хм, хотя говорят, что и после смерти тигра остаются его кости, жаль, что вы сейчас просто пускаете пыль в глаза.
Увидев уверенную улыбку на губах Лю Мучжэ, Цзинь Дай с недоумением отвел дуло. Лю Мучжэ же похлопал Гань Лина по плечу в знак утешения и жестом велел ему сесть обратно на диван.
— Господин Цзинь, я ценю ваши старания, но, очевидно, в пистолете нет патронов.
Заметив легкое замешательство на лице Цзинь Дая, Лю Мучжэ не спеша затушил сигарету в пепельнице и прямо объяснил, на чем основывается его смелость:
— Судя по модели вашего оружия, если бы внутри были патроны, я бы заметил их движение в зазоре затвора при взведении. Увы, я этого не увидел.
Видя, что Цзинь Дай не опускает пистолет, Лю Мучжэ со скучающим видом пожал плечами:
— Учитывая, что недавно меня преследовала дамочка с автоматом, я немного устал от того, что на меня вечно наставляют стволы. Но хотите поспорить? Ставкой будет этот пистолет, как вам?
Лю Мучжэ подошел ближе и, протянув руку, поправил дуло пистолета в руках Цзинь Дая так, чтобы оно смотрело точно ему в лоб.
— Нажмите на курок прямо сейчас. Если моя голова не будет прострелена, этот пистолет достанется мне. Справедливо, не так ли?
Наконец Цзинь Дай покачал головой и опустился на диван. Он положил пистолет на стол, показывая, что он больше не представляет угрозы, и захлопал в ладоши:
— Неплохо. Похоже, я недооценил господина Лю. Пытаться провести Розу Королевы таким неуклюжим приемом — это было слишком самонадеянно с моей стороны.
— Вы мне льстите.
Лю Мучжэ повернул голову, глядя на недовольного Гань Лина, и снова взял пачку сигарет:
— Что касается внезапных ситуаций, о которых вы упомянули, я не был беззащитен. В конце концов, в работе частного детектива на официальную помощь рассчитывать не приходится.
Он вытряхнул сигарету и взял ее в зубы, но не спешил прикуривать:
— Поэтому я заранее позвонил в полицию и сообщил, что видел подозрительных людей в этом районе. Так что, согласно правилам, сейчас...
В тот самый момент, когда Лю Мучжэ склонил голову, чтобы прикурить, с улицы донесся вой сирен двух приближающихся патрульных машин!
— Если бы сейчас прозвучал выстрел, этим бедолагам пришлось бы взять на себя лишнюю работу.
Когда сирены начали стихать, Лю Мучжэ поднял голову и выпустил облако дыма.
— Думаю, ваш очаровательный тест можно считать завершенным. Может, теперь поговорим о вашей дочери?
Цзинь Дай смотрел на молодого человека перед собой, не в силах сдержать изумление. В любом случае, полицейские машины были настоящими, а ведь он сообщил ему только свое имя и адрес. Сколько же шагов вперед просчитал этот юноша, еще до того, как пришел на встречу? А тот, что рядом с ним, еще более удивителен: зная все наперед, он притворялся полным профаном! Каким же мастерством актерской игры он обладает? Это просто пугает. Он даже сейчас умудряется изображать дурачка...
Цзинь Дай окончательно отбросил сомнения в способностях этой пары и теперь только извиняюще улыбался, согласно кивая. Но как только он хотел что-то сказать, его тело внезапно содрогнулось от приступа сильного кашля!
— Кхек-кхек-кхек-кхек!
Лю Мучжэ и Гань Лин в испуге вскочили со своих мест, но прежде чем они успели предпринять хоть что-то, из боковой двери выбежала девушка в костюме горничной. В руках она держала поднос с таблетками и стаканом воды.
— Господин... пришло время принять лекарство.

Комментарии

Загрузка...