– Добрый братец, сегодня ведь уже тридцать первое...
Стоило Лю Мучжэ договорить, как лицо Гань Лина вмиг побледнело!
Этот здоровяк обычно производил впечатление человека, которому нипочем любые невзгоды, но сейчас какая-то дата до смерти напугала его. Верхние и нижние зубы стучали друг о друга с такой жуткой дробью, что это напоминало работу высокоскоростного перфоратора на строительной площадке.
Лю Мучжэ нахмурился, глядя на едва заметную рябь в стакане с водой, и поспешно протянул руку, мягко опустив её на плечо Гань Лина:
– Всё, хватит, стакан сейчас треснет...
Договорив, Лю Мучжэ с деланным видом взял стакан и направился на кухню, попутно продолжая ворчать:
– Эх, ты же знаешь отношение этой бабы Сои к задержкам по квартплате. Так что бежать за самыми ранними билетами в Северный Край ещё не поздно.
Сказав это, он слегка замолчал, а затем добавил с особым нажимом в голосе:
– Пока всё... ещё не зашло слишком далеко...
Гань Лин наконец-то дрожа поднялся на ноги, подался вперед и, мелко трясясь всем телом, медленно побрел за Лю Мучжэ. Его изможденный вид точь-в-точь напоминал побитого жизнью наркомана без гроша в кармане, который отчаянно пытался ухватиться за последнюю соломинку по имени сосед.
– Лю Мучжэ... Брат Лю... неужели мы больше не братья?!
– Добрый братец, по моему скромному мнению, ты уже ничем не отличаешься от тех утопленников под мостом Тайго.
Услышав ледяной ответ Лю Мучжэ, Гань Лин словно полностью лишился сил и рухнул на колени. В его остекленелых глазах застыли отчаяние и растерянность.
Пожалуй, именно так и выглядел тупик, из которого нет выхода...
Лю Мучжэ окинул его взглядом и легко усмехнулся, после чего полез в выдвижной ящик серванта, вытащил оттуда бумажный сверток и, взмахнув рукой, прямо бросил его на колени Гань Лину.
– Держи.
Потерявший всякую надежду Гань Лин медленно развернул бумагу, и в следующую секунду его лицо вновь засияло! Его только что увядшее тело в мгновение ока наполнилось жизненной силой!
– Это же?!
Уголки губ Лю Мучжэ чуть приподнялись, и он кивнул, глядя на расписание завтраков, висящее на дверце холодильника:
– Шучу я, за квартиру я уже заплатил.
Когда он снова обернулся, Гань Лин уже в два шага подскочил к нему. Глаза парня даже покраснели, а рука неожиданно ухватила за нижний край майки.
– Брат! Твою великую добрость я век не забуду! Мне нечем отблагодарить тебя, разве только!
– Стой, погоди, благодарить будешь потом!
Лю Мучжэ в испуге отпрянул назад на три шага, скрестив руки перед грудью!
– Твоя благодарность, переходящая в нападение, настигает слишком быстро. Ступай-ка лучше вниз в пекарню, купи свежих круассанов, да заодно свари мне чайник черного кофе, чтобы взбодриться. В конце концов, твой вопль утащил мои сладкие сны в соседнее государство...
– Понял!
Глядя на радостно ускакавшего вниз Гань Лина, Лю Мучжэ с легкой досадой вздохнул и принялся аккуратно протирать свои очки в черной оправе.
– Хоть бы майку сменил перед выходом...
И в этот самый момент в пустой гостиной квартиры вдруг раздался презрительный смех Лю Мучжэ.
– Хм-хм-хм-хм...
Смех был низким и жутковатым, казалось, в нем таилась насмешливая издевка над всем белым светом.
Лю Мучжэ водрузил очки на переносицу и под звуки этого искаженного, хаотичного смеха подошел к обеденному столу, чтобы раздвинуть шторы. Но даже несмотря на то, что утреннее солнце заливало гостиную теплом и уютом, под сенью этого смеха вся комната словно окуталась густой, мрачной тенью.
Посмотрев на постепенно успокаивающуюся за окном улицу, Лю Мучжэ холодно фыркнул и отвернулся. Однако ледяная усмешка на его губах так никуда и не исчезла, неотступно следуя за своим хозяином по пятам.
Затем он сложил руки в замок, поднял их вверх, сладко потянулся всем телом и закружился на месте, направляясь к кухне. Его шаги были легкими, точно танец бабочки над дикими цветами, но в то же время уверенными.
Быть может, он действительно поддался какой-то дурной прихоти, раз решил поизмываться даже над собственным соседом.
В едва заметной улыбке Лю Мучжэ сквозило какое-то зловещее очарование, примешанное с дерзким и разгульным вызовом — казалось, никакие законы человеческой морали не способны удержать его хотя бы на йоту.
Подумав об этом, он внезапно пожал плечами, скривившись в брезгливой гримасе, словно размышляя, откуда у него вообще могли взяться столь странные мысли:
– С чего бы это дурная прихоть? Я же только что спас пропащего парня из ночного клуба.
Приговаривая это, он протянул руку, распахнул дверцу холодильника и вытащил на разделочную доску яйца, сливочное и жирное жидкое масло.
– Иначе хозяйка квартиры наверняка разделала бы его минимум на семьдесят кусочков и разбросала по всему городу. А мне совсем не улыбается лицезреть падение этой дамы в хрониках происшествий.
Лю Мучжэ сам с собой потянулся за ножом на подставке, ловко нарезал сливочное масло на довольно крупные кубики и продолжал бормотать под нос:
– Впрочем... вид этого громилы, полного отчаяния и скорби... был и впрямь неплох.
Раздался резкий свист! Клинок в руке Лю Мучжэ молниеносно рассек воздух, и сияющая дуга вошла точно в прорезь ножевой подставки!
Вам поступил новый заказ.
Услышав особый рингтон, доносившийся из кармана, Лю Мучжэ достал телефон, открыл только что пришедшее сообщение и одновременно с этим без малейших колебаний схватил сковороду, поставил её на плиту и щелкнул зажигалкой.
– Надо же, какое несуразное поручение. Похоже, заказчик и впрямь катится по наклонной прямиком в безвыходность...
Хотя сегодняшняя щедрость по отношению к соседу и влетела ему в копеечку, гонорар за прошлое дело он еще не потратил, так что мог бы продержаться еще какое-то время и без этого задания.
Но если дело интересное... как он мог отказаться?
Размышляя об этом, Лю Мучжэ привычным движением разбил яйцо прямо в сковороду, бросил туда же размягченные на воздухе кусочки сливочного масла, взял венчик и принялся взбивать содержимое восьмиобразными движениями, мысленно возвращаясь к событиям трехдневной давности.
......
Полночь четыре дня назад, на складе в портовом районе.
– Не подходи!
Глядя на безумную женщину с миниатюрным пистолетом-пулеметом в руках, Лю Мучжэ в строгом черном костюме с улыбкой поднял руки и медленно шагнул вперед с совершенно безобидным выражением лица:
– Госпожа Сальман, прошу вас, не горячитесь.
Не обращая внимания на невменяемый вид женщины, Лю Мучжэ с улыбкой извлек из-за пазухи сигарету цвета воронова крыла, зажал её в зубах и чиркнул зажигалкой, зажигая этот приторно-сладкий момент для переговоров.
– Строго говоря, в вашем досье до сих пор нет ни единого кровавого греха.
– Заткнись! Слышишь, заткнись!!
Женщина крепко сжала зубы и чуть приподняла руки — черное жерло пистолета-пулемета системы «Скорпион» уставилось прямо в грудь Лю Мучжэ.
– Это из-за тебя, проклятого частного сыщика, я оказалась в таком положении! Я сегодня же умру!
– И прихватишь меня с собой для компании?
Лю Мучжэ с напускной насмешкой бесцеремонно перебил заготовленные ей угрозы, отчего Сальман на секунду даже растерялась.
– Не поймите меня неправильно, дорогая моя госпожа Сальман, я всего лишь нанят вашим мужем. И в мои обязанности входило лишь проверить, правдивы ли ходившие в городе слухи о ваших изменах на стороне~
Заметив, что после его реплики Сальман по-прежнему молчит, Лю Мучжэ спокойно затянулся и продолжил:
– А вот человеком, хладнокровно убившим собственного мужа, был вовсе не я...

Комментарии

Загрузка...