Шэнь Чань замерла, глядя на человека, который словно с небес спустился, чтобы защитить её. На мгновение она совсем оцепенела.
В ушах прозвучал запинающийся, полный изумления голос её так называемого двоюродного брата, с которым она никогда прежде не виделась: Ты, ты же... Цзин, Цзин... Очевидно, он мгновенно узнал того, кто стоял перед ним, и был до крайности ошарашен.
Его спутница дернула его за рукав, испуганно и тихо напоминая не терять лица.
Однако Цзин Циньхао, судя по всему, не собирался оставлять его в покое из-за этой выходки. С усмешкой на губах он произнес: Прежде чем ты уйдешь, не думаешь ли ты, что должен извиниться перед ней?
Извиниться? — двоюродный брат опешил, а затем перевел взгляд на Шэнь Чань, стоявшую за спиной Цзин Циньхао.
Всё это время Шэнь Чань не отрывала взгляда от широкой и мощной спины Цзин Циньхао.
Человек перед ней казался несколько чужим, скорее тем самым Цзин Циньхао, что привык властвовать в деловых кругах. Совсем не похожим на того, кто еще пару дней назад, прижимаясь подбородком к её плечу, по-детски капризно шептал: Я так по тебе скучал.
Но она отчетливо понимала, что это один и тот же человек.
Когда внимание всех присутствующих внезапно сосредоточилось на ней, Шэнь Чань пришла в себя и заметила, что остальные трое в кабинке смотрят прямо на неё.
Двоюродный брат и его спутница глядели на неё с таким странным выражением, словно не могли поверить, что она вообще имеет какое-то отношение к Цзин Циньхао.
После долгого молчания — настолько долгого, что Шэнь Чань показалось, будто вечерние сумерки стали ощутимо гуще, — Цзин Циньхао едва слышно произнес её имя.
Они оба застыли, погрузившись в тишину.
Когда они почти дошли до парковки у парка, Шэнь Чань увидела знакомый автомобиль Цзин Циньхао. Поняв, что её сейчас попытаются туда усадить, она негромко вскрикнула: Больно.
Она сделала еще несколько шагов, но, не услышав движения позади, обернулась и увидела, что Цзин Циньхао стоит на месте. Он смотрел на неё с явным нежеланием уходить, словно не был готов смириться с происходящим.
Цзин Циньхао вел её за руку через шумный оживленный проспект, где на самом краю горизонта догорал закат.
Шэнь Чань осторожно взглянула на него и спросила: А ты? Как ты оказался в той кабинке? Это было так вовремя. Она не хотела давить, ей было просто любопытно, поэтому голос звучал очень мягко. — Просто мне кажется, вероятность того, что ты там окажешься, ничтожно мала.
Цзин Циньхао, вероятно, вспомнил что-то, потому что засуетился и потянулся проверить: Я опять сделал тебе больно?
Шэнь Чань попросила его отпустить её, но он отвернулся, делая вид, что не слышит.
Цзин Циньхао замолчал.
Шэнь Чань даже попыталась вырваться, но к её удивлению, мужчина без колебаний последовал за ней.
Она все же отдернула руку, спрятала её за спину и, поджав губы, покачала головой: Нет.
Мужчина тут же разжал пальцы.
Честно говоря, Шэнь Чань не любила подобные сцены, да и извинения его ей были не нужны.
Она встала и, опустив взгляд, произнесла: Не стоит.
Шэнь Чань почувствовала, что ситуация становится нелепой.
После минуты неловкого молчания она решила ответить первой, не поднимая глаз: Неважно, я привыкла. Мне не особо интересно, что он обо мне думает.
Цзин Циньхао, слегка наклонив голову, внимательно смотрел на неё.
У него была крепкая хватка, Шэнь Чань не могла вырваться, и прохожие начали оборачиваться на них.
Его взгляд заставил Шэнь Чань почувствовать себя неловко.
Она не обратила на него внимания, обошла стороной и, оставив остолбеневшего кузена позади, вышла из кабинки.
Цзин Циньхао пришлось остановиться.
Ресницы Шэнь Чань дрогнули.
Цзин Циньхао сказал: Раньше я знал твой график, знал, что ты в безопасности. Но теперь у меня нет такой возможности, поэтому я мог поступить только так...
Ей оставалось лишь вернуться к нему, схватить за рукав и потянуть к выходу.
Спустя мгновение Шэнь Чань все же решилась спросить: Ты следишь за мной?
Ей было неприятно это слышать. Глядя на тени деревьев, она глухо ответила: Не нужно извиняться.
Увидев её состояние, он поспешил объясниться: Ну, это... Шэнь Чань, это недоразумение...
Хотя Шэнь Чань понимала, что сравнение неуместно, ей казалось, что человек, за руку которого она держалась и который минуту назад был так агрессивен, вдруг из разъяренного опасного льва превратился в безобидного, жалкого щенка — такого, какого хозяева бросили на произвол судьбы.
Не успел менеджер ресторана договорить, как Цзин Циньхао с явным недовольством взглянул на него, а затем, глядя на свою руку, которую выпустила Шэнь Чань, сдерживаясь, сказал: Сегодня не будем ужинать, как-нибудь в другой раз.
Он на мгновение задумался, словно что-то вспомнив, приоткрыл рот, но спустя время произнес: Раньше, когда ты была со мной, тебе ведь тоже приходилось мириться с тем, что тебе не нравилось?
Шэнь Чань, — он помедлил, — в детстве меня чуть не похитили.
Особенно у входа: когда менеджер ресторана увидел Цзин Циньхао, следующего за Шэнь Чань, он тут же расплылся в улыбке и поспешил навстречу, из-за чего Шэнь Чань поспешно отдернула руку.
Через мгновение Шэнь Чань, глядя на свои носки, сказала: Если больше ничего нет, я пойду.
Ресторан находился в прекрасном месте — рядом с парком, где были и горы, и вода.
Они оба на секунду замерли.
В конечном счете он не выдержал: подумав немного, он сам взял Шэнь Чань за руку и, к её удивлению, повел к выходу со словами: Кстати, я советую ресторану создать черный список.
На сегодня закончим, не думаю, что есть необходимость продолжать общение. Эта фраза была адресована кузену.
Они шли довольно быстро, привлекая взгляды посетителей, и Шэнь Чань это уже начинало тяготить.
Господин Цзин, наш хостес сказал, что вы пришли, я как раз собирался вас поприветствовать, вы...
Почти одновременно с этим Цзин Циньхао спросил: С тобой все в порядке?
В воздухе между ними висела особая тишина вечерних сумерек.
Цзин Циньхао долго смотрел на неё и сказал: Я провожу тебя.
Шэнь Чань покачала головой: Не нужно.
Через мгновение Цзин Циньхао ответил: ...Хорошо.
Шэнь Чань, опустив голову, обошла остальных и покинула парк той же дорогой, по которой пришла, а затем поймала такси.
Уже сидя в машине, перед самым отправлением, она не удержалась и бросила взгляд назад.
В сумерках, среди кустарников и деревьев, ей почудилось, что высокая фигура мужчины тонет в отблесках озерной глади. Его силуэт на фоне ярко сияющего заката казался до странности одиноким.
Вернувшись в жилой комплекс, Шэнь Чань поднялась на одиннадцатый этаж и вошла в квартиру.
Переодевшись в удобную пижаму и тапочки, она почувствовала, как навалилась усталость — видимо, сегодняшний день отнял у неё слишком много душевных сил.
Шэнь Чань решила принять ванну.
Она закончила водные процедуры, наполнила ванну, проверила температуру и медленно погрузилась в воду. Среди клубов пара она неизбежно вспомнила о Цзин Циньхао.
Она вспомнила, что ванна в её квартире появилась только после этого переезда.
Цзин Циньхао не любил ванны, как и бассейны. Шэнь Чань припомнила его слова о том, что в детстве его чуть не похитили, и гадала, не связано ли это с такой неприязнью...
В этот момент лампочка в ванной мигнула, и вся комната погрузилась во тьму.
Шэнь Чань опешила.
Она выглянула наружу и обнаружила, что погас свет не только в ванной, но и во всей квартире. Однако, услышав приглушенные крики соседки снизу, отчитывающей ребенка за уроки, она поняла: электричество отключили только у неё.
Скорее всего, закончились деньги на счету.
Уведомления об оплате часто приходили с задержкой, вероятно, они всё еще отправлялись предыдущему жильцу, а она забыла привязать свой номер телефона и не знала о состоянии своего баланса.
Шэнь Чань невольно усмехнулась.
Она открыла приложение, чтобы пополнить счет, но тут осознала, что почти ничего не знает о своей квартире. При передаче жилья предыдущим владельцем всё прошло сумбурно, и сейчас она поняла, что даже не знает номера лицевого счета.
Позвонить прошлому жильцу было бы быстрее всего, но Шэнь Чань, страдавшую от социофобии, смущала эта мысль. Она подумала, что человек уже съехал и беспокоить его по пустякам неловко.
Она поискала информацию в интернете и выяснила, что всё просто: номер можно увидеть на щитке электросчетчика снаружи.
Подумав, что проверить счетчик не составит труда, она накинула халат и вышла, намереваясь быстро всё сделать и вернуться.
В квартире было темно. Она осторожно, стараясь не шуметь, открыла входную дверь, даже не задев датчик движения, и ступила на лестничную клетку, где пол был залит лунным светом.
Кутаясь в халат и чувствуя себя воровкой, она тихонько подошла к щитку и открыла пыльную крышку.
Она включила фонарик на телефоне, долго вглядывалась, но поняла, что счетчик её квартиры находится в самом верху, и её роста не хватает, чтобы рассмотреть цифры счета.
Шэнь Чань решила вернуться за стулом.
Она прокралась обратно, взяла стул и, встав на него, смогла наконец прочитать номер счета.
На табло было несколько рядов цифр, длинных и коротких. Шэнь Чань нажала кнопку, выбрала ту последовательность, что больше походила на номер счета, и запомнила её.
На всякий случай она решила записать и остальные, а затем собралась так же тихо слезть со стула и вернуться домой.
Но неизвестно, была ли она слишком осторожна и оттого неуклюжа, или сказалось то, что она только вышла из ванны, а в коридоре было темно, но в какой-то момент она наступила на пятно воды.
Итог: Шэнь Чань не успела ничего понять, как при попытке слезть со стула поскользнулась, качнулась, и мир перевернулся — она рухнула на пол.
Телефон, который она сжимала в руке, со звоном отлетел на несколько шагов, и Шэнь Чань охватил страх: не разбился ли экран?
Впрочем, сейчас её больше заботило собственное состояние.
Сначала от шока она ничего не чувствовала, но спустя секунды нервные окончания передали сигнал боли.
Похоже, она сильно ушибла колено, а ладони жгло от ссадин о бетонный пол.
Шэнь Чань невольно охнула.
Тут же она услышала быстрые шаги за соседской дверью.
Шэнь Чань испугалась. Она попыталась встать, но сил не хватило, и она снова осела на пол. В этот момент дверь напротив распахнулась, и на пороге появился Цзин Циньхао.
Он держался рукой за дверную ручку, глядя на неё и на опрокинутый стул, с выражением полного изумления.
Этого Шэнь Чань меньше всего хотела — она всегда стремилась скрыть свою слабость, особенно от нынешнего Цзин Циньхао, поэтому и старалась вести себя тихо.
Но она всё испортила.
Сидя на полу, она инстинктивно поджала ногу.
Мужчина быстро пришел в себя. В его глазах что-то потемнело, он сделал широкий шаг вперед, наклонился, подхватил её под коленями и поднял на руки.
Шэнь Чань от напряжения вцепилась в его одежду, понимая, что не в силах его оттолкнуть.
Цзин Циньхао с ней на руках направился к дверям. Шэнь Чань почувствовала, как он на мгновение замер между двумя квартирами, но в итоге всё же внес её в её собственную.
Похоже, Цзин Циньхао был здесь впервые.
Ситуация была неловкой: везде темно, а в воздухе витал влажный аромат эфирных масел из бомбочки для ванны.
Вскоре Цзин Циньхао всё понял.
Он осторожно усадил Шэнь Чань на диван в гостиной, подсветил телефоном и, опустившись перед ней на одно колено, спросил: Где у тебя аптечка?
Шэнь Чань почувствовала мягкость дивана, в то время как колено и ладони пульсировали от тупой боли.
Услышав вопрос, она смущенно покачала головой и тихо сказала: У меня нет аптечки.
Заметив, как он опешил, она добавила: Я еще не успела всё обустроить.
Он на мгновение замолчал, а затем тут же вышел за дверь. Вернулся он быстро, держа в руках хорошо знакомую Шэнь Чань аптечку.
Она знала: лекарства от простуды, которые она принимала в прошлый раз, лежали именно здесь, и если открыть крышку, внутри обязательно найдется пакетик с медовыми леденцами.
Когда-то давно Цзин Циньхао увидел этот трюк в каком-то сериале и решил перенести его в их жизнь, с тех пор он настаивал, чтобы после каждого приема лекарств она съедала по леденцу.
Шэнь Чань поначалу лишь посмеивалась, говоря, что это лишнее — она всегда считала себя человеком, способным терпеть любые трудности. Но потом приняла эту его заботу. В конце концов, кто откажется от сладостей?
Воспоминание погрузило Шэнь Чань в транс, словно её рывком вернуло в прошлое.
Она сидела, опустив голову, и молча смотрела на человека, который, стоя перед ней на коленях, осторожно обрабатывал её раны.
На мгновение ей показалось, что она снова видит того Цзин Циньхао, которого встретила когда-то давно.
В комнате было темно, лишь свет от экрана телефона освещал небольшое пространство. Его лицо с четкими, словно высеченными чертами, выглядело сосредоточенным и красивым.
Вокруг витали запахи соседских ужинов, доносились приглушенные звуки семейной жизни, полные той простоты и уюта, о которых она когда-то мечтала.
Но глядя на него, Шэнь Чань невольно подумала: этот человек, должно быть, за всю свою жизнь никогда не жил в такой нищете.
Цзин Циньхао слегка хмурился. Его движения, когда он обрабатывал раны йодом, поначалу были неуклюжими, но он быстро учился и вскоре закончил перевязку.
Больно? — спросил он.
Шэнь Чань сидела неподвижно, и только когда он повторил вопрос, пришла в себя.
Она покачала головой: Нет.
Цзин Циньхао поднял взгляд и пристально посмотрел ей в лицо. Через мгновение он потянулся к ней, словно хотел коснуться щеки, но на полпути остановился.
Он смутился, замер на мгновение и медленно отвел руку.
Опустившись на пол, он посмотрел на её забинтованное колено и ладони: Поедем в больницу. Его голос звучал серьезно — так серьезно, как в те времена, когда они только познакомились. — Я отвезу тебя.
В горле Шэнь Чань встал ком, а глаза защипало.
Когда он снова потянулся, чтобы поднять её, она внезапно отпрянула и тихо произнесла: Не надо. — Помолчав, добавила: ...Я не хочу.
Рука Цзин Циньхао застыла в воздухе. Он объяснил: Я беспокоюсь, вдруг есть скрытый вывих или растяжение.
Шэнь Чань не решилась посмотреть на него: Нет. Я чувствую, что ничего серьезного, просто ссадины. Через пару дней заживут.
Когда он начал медленно опускать руку, Шэнь Чань, не в силах выносить его разочарование, вдруг добавила шепотом: Я очень устала, хочу отдохнуть и не хочу в больницу.
Прости.
Свободной рукой она до боли впилась в ткань пижамы, прикусив губу до белизны. Она радовалась, что света нет — он не увидит её лица.
Цзин Циньхао молчал. А когда Шэнь Чань решила, что он сейчас встанет и уйдет, он слегка изменил позу и медленно подался вперед.
Его ладони обхватили её хрупкие плечи. Тепло проникало через тонкую ткань пижамы, согревая.
Его сбивчивое дыхание оказалось совсем близко. Он, похоже, тоже нервничал, пытаясь решиться поцеловать её в щеку.
Шэнь Чань испугалась, инстинктивно дернулась, желая уклониться.
Но в конце концов ей это не удалось.

Комментарии

Загрузка...