Шэнь Чань проснулась, поспав всего пару-тройку часов. Стараясь двигаться бесшумно, она умылась и вышла из дома, пока Го Иинъин и её спутник всё ещё спали.
Их рабочий график был невероятно гибким. Если не случалось ничего экстренного, они могли без проблем прийти в компанию к одиннадцати утра — лишь бы отработать положенное время.
Но у Шэнь Чань всё было иначе. Её научно-исследовательский институт относился к государственным предприятиям, а потому требовал обязательного появления на рабочем месте к половине девятого. К счастью, дом Го Иинъин располагался к институту гораздо ближе, чем та вилла за пятым транспортным кольцом, где она жила обычно. Сегодня Шэнь Чань даже позволила себе проснуться на десять минут позже обычного.
Однако возникла другая проблема: в городе А с самой ночи шёл дождь. Дороги стали влажными и покрылись лужами разного размера, а наступивший утренний час пик сделал ситуацию критической. Шэнь Чань стояла на обочине с телефоном в руках, пытаясь вызвать такси, но безуспешно.
Запрокинув голову, она смотрела на серую дождевую завесу. В ушах звенел какофонический гул автомобильных сигналов, и она чувствовала себя совершенно растерянной. В голове Шэнь Чань лихорадочно подсчитывала время, необходимое для того, чтобы добраться до института разными способами, и оценивала уровень комфорта каждого из них. В конечном итоге она поняла: если такси не появится, ей придётся спуститься в метро, где в это время людей спрессовывают в мясной фарш.
Ещё будучи студенткой, она уже успела оценить весь ужас этой ветки метро. Там не нужно было даже двигаться — толпа сама выносила тебя из вагона, а после выхода нередко обнаруживалось, что кто-то неведомый успел выпить твой соевый напиток прямо из пакета, который ты держал в руках.
Тем не менее, раз уж в институт прибывал важный гость, она не могла позволить себе проявить халатность. Прибыть вовремя было делом принципа.
В своей работе Шэнь Чань ценила прежде всего то, что ей не нужно было вникать в сложные межличностные интриги. Руководство и коллеги в институте относились к ней с большой теплотой, атмосфера в коллективе была гармоничной, что позволяло ей полностью сосредоточиться на своих исследованиях.
Ещё вчера перед уходом домой директор Чэнь загадочно сообщил ей, что сегодня утром в институт кое-кто приедет, и настоятельно рекомендовал ей не опаздывать. Её научный руководитель, будучи близким другом директора, с лёгким сердцем доверил её под присмотр этого человека.
У Шэнь Чань не было желания водить машину. Даже получив права в университете, она не питала интереса к управлению этой «стальной махиной». А с тех пор, как они сошлись с Цзин Циньхао, о вопросах транспорта ей и вовсе не приходилось беспокоиться.
Сейчас же, когда она осталась одна, Шэнь Чань начала раздумывать, не стоит ли ей всё же купить автомобиль и повесить на него те номера, что уже много лет пылились дома...
Когда она только начинала работать, для других приход в организацию означал столкновение с незнакомыми начальниками или коллегами. Шэнь Чань же в первый день работы обнаружила, что все «тяжеловесы» науки радушно спешат к ней, называя «младшей ученицей».
Всё дело было в том, что её наставник — академик — был уважаемым в индустрии светилом, и Шэнь Чань, разумеется, волей-неволей достались лучи его славы. Будучи выпускницей бакалавриата университета Т, при подаче документов на прямую докторскую она неожиданно вытянула счастливый билет, став последней ученицей одного из академиков кафедры.
Поскольку этот академик был в преклонном возрасте, он опасался, что не сможет уделить ей достаточно внимания, и нашёл ей второго наставника — из бизнес-среды. Им оказался директор Чэнь, возглавляющий тот самый исследовательский институт, где она сейчас работала. Благодаря этому Шэнь Чань ещё во время учёбы в докторантуре глубоко погрузилась в работу института, избежав всей той суматохи, которая обычно сопровождает выпускников в поисках первой работы.
Шэнь Чань, склонная к интроверсии, была бесконечно довольна своей текущей работой. Кроме того, она уже досконально изучила обстановку в институте. В этой консервативной инженерной сфере карьера строилась на выслуге лет и строго соблюдаемой иерархии, где наставничество значило всё.
Она посмотрела на приложение для вызова такси: в очереди на ожидание значилось более ста человек. Вздохнув, она раскрыла зонт и медленно побрела в сторону станции метро.
В этот момент чёрный деловой автомобиль плавно остановился у обочины недалеко от неё.
— Госпожа Шэнь! — водитель опустил стекло, вытянул шею и окликнул её.
Шэнь Чань остановилась в недоумении. Она обернулась, огляделась по сторонам, а затем, указав на себя пальцем, спросила:
— Вы... меня зовёте?
Водитель широко улыбнулся:
— Разумеется, вас.
Шэнь Чань с сомнением подошла ближе. Мужчина показался ей смутно знакомым, но вспомнить, где она могла его видеть, она не смогла.
— Вы... кто?
Водитель поспешно ответил:
— Я водитель господина Лю Фэна. Наш директор Лю — друг господина Чэнь. Полгода назад мы виделись на парковке отеля «Чжуюэ», когда вы с директором Чэнь присутствовали на саммите по углеродной нейтральности. Вы, наверное, меня не помните.
Шэнь Чань вспомнила, что действительно полгода назад сопровождала директора Чэнь на тот саммит, где он встречался со многими старыми сокурсниками, включая упомянутого господина Лю. Хотя она и чувствовала неловкость из-за того, что совершенно не помнит лица того доброго господина Лю, она была поражена феноменальной памятью его водителя. Встретиться один раз, а потом узнать её на дороге, будучи за рулём — этот человек явно не из простых, его ждёт большое будущее.
— Вы куда-то направляетесь? — водитель радушно предложил. — Давайте я вас подвезу.
Шэнь Чань торопилась в институт, а позади уже начали сердито сигналить заблокированные автомобили. Не раздумывая больше, она сложила зонт, открыла дверь и села внутрь:
— Передайте, пожалуйста, мою благодарность господину Лю.
— Конечно, — ответил водитель.
Однако Шэнь Чань заметила странность: хотя он улыбался, его взгляд то и дело бегал в сторону, а слова звучали так, будто он заранее заучил их наизусть.
Распрощавшись с водителем у ворот, Шэнь Чань вошла в административное здание. Ещё ночью она почти не спала, поэтому первым делом отправилась к автомату с кофе на первом этаже. Там она случайно услышала, как несколько коллег о чём-то оживлённо спорят.
Увидев Шэнь Чань, они тут же потянули её в свой круг сплетен:
— Красавица Шэнь, ты же у директора Чэнь в любимчиках, знаешь, что к нам в институт прислали новенького?
Шэнь Чань удивлённо моргнула:
— Что? Мы нанимаем новых сотрудников?
Коллеги разочарованно выдохнули. Ли Мэнтин, с которой Шэнь Чань была в хороших отношениях, взвыла:
— Ну что ты за человек, доктор Шэнь! Ты в последнее время так погрузилась в свои проекты, что совсем не следишь за новостями! Неужели не знаешь, что к нам едет младший сын семьи Не? Из того самого холдинга Не!
Шэнь Чань кивнула. О Не Сюйчжоу она, конечно, слышала — он возглавлял Не Групп и был настоящим акулой бизнеса.
— Он выглядит довольно молодо, — заметила она, — у него уже дети доросли до работы?
Ли Мэнтин и остальные синхронно схватились за головы:
— ...Это его младший брат. У него нет детей.
Шэнь Чань: «...»
Она молча забрала свой кофе и вышла из эпицентра дискуссии, оставив коллег продолжать горячее обсуждение.
На самом деле она давно осознала, что не любит суету и не стремится быть в курсе всех новостей. Вместо того чтобы блистать в деловых кругах, она предпочла бы сидеть в лаборатории, изучая собственный проект. Она любила этот процесс: следить за тем, как идея с нуля проходит путь от теоретического обоснования до полевых испытаний и конечной реализации, приносящей пользу.
Вернувшись в свой кабинет, Шэнь Чань только успела сесть за компьютер и сделать пару глотков кофе, как дверь отворилась. Ещё до того, как показался директор Чэнь, в коридоре раздался его бодрый, заразительный смех.
— Ну же, Сяо Шэнь, вижу, ты совсем замучилась со своим проектом, вот я и нашёл тебе помощника.
Шэнь Чань подумала, что это, вероятно, и есть тот человек, о котором говорил директор, и поспешила встать, чтобы поприветствовать гостя. Но, обернувшись, она застыла.
Директор Чэнь продолжал восторженно представлять новобранца:
— Это Не Шаньлань, только что вернулся из-за границы, доктор наук из Лиги плюща. Вы оба молоды, вам наверняка будет о чём поговорить.
Закончив с представлением, он повернулся к Шэнь Чань:
— Сяо Не пока не освоился в нашем институте, Сяо Шэнь, побеспокойся о нём. Если в проекте будет тяжёлая работа, не стесняйся, всё сваливай на наших мужчин!
Шэнь Чань смотрела на того самого парня, который вчера работал водителем такси. Сейчас он стоял в дверях, загораживая собой свет, и казался очень высоким. В отличие от вчерашнего наряда в стиле «стрит-вир», сегодня он выглядел очень официально. Татуировка с буквами за ухом была чем-то заклеена, и с первого взгляда её было не заметить.
Заметив Шэнь Чань, он слегка удивился, но тут же взял себя в руки и вдруг улыбнулся:
— Я же говорил, что мы скоро увидимся.
Он искривил губы в очаровательной улыбке, широкими шагами приблизился к ней и протянул руку. Наклонившись, он понизил голос:
— Ну, скажи теперь, можно ли назвать это судьбой?
***
В то же самое время.
На верхнем этаже небоскрёба, в конференц-зале, залитом холодным светом, проникавшим сквозь панорамные окна, собрались все топ-менеджеры в строгих костюмах. С каждой минутой атмосфера в помещении становилась всё более давящей. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь звуками переворачиваемых страниц, от которой было нечем дышать.
Наконец, когда до начала собрания оставалось всего двадцать пять секунд, Цзин Циньхао, щурясь от яркого света, толкнул массивные двери из тёмного дерева.
Председатель совета директоров Цзин Жунь, сидевший во главе стола, был явно недоволен, а увидев на вошедшем простую футболку, нахмурился ещё сильнее. Цзин Циньхао просто проигнорировал отца. Он направился к кожаному креслу рядом, сел и упёрся взглядом в часы — секундная стрелка как раз достигла двенадцати.
— Начинайте, — небрежно бросил он.
Отец был недоволен, но и сам Цзин Циньхао внутри кипел от раздражения. Чёрная футболка, которую он надел, оказалась ему мала — вещь осталась с прошлого года и теперь так сильно обтягивала мышцы, что вызывала чувство тесноты и скованности. Собираясь, он второпях вытянул из шкафа не ту вещь.
Цзин Циньхао перелистывал материалы отчётов, которые принесли менеджеры, и не мог отделаться от мысли: если бы Шэнь Чань была дома, он бы ни за что не оделся так нелепо. Перед уходом она всегда поправляла ему воротник. Они бы обменялись прощальным поцелуем, и она бы попросила его вернуться пораньше.
От этих мыслей на душе стало ещё гаже. Шэнь Чань не вернётся сегодня вечером. Вероятно, не вернётся и завтра. И послезавтра тоже...
Дойдя до последней страницы отчёта, он с грохотом швырнул стопку бумаг на полированную поверхность стола и холодно усмехнулся:
— Вы что, если в проекте нет упоминания Web 3.0, вам уже стыдно признаться, что вы занимаетесь инвестициями?
В конференц-зале воцарилась мёртвая тишина. Секретарь Ян, глядя на разлетевшиеся по полу документы, была поражена. Это было важное собрание, ради которого даже пожилой председатель Цзин Жунь лично приехал в офис. Цзин Циньхао почти полностью избавился от инвестиционного портфеля группы, оставив, по его словам, лишь самые прибыльные проекты. Сегодня он должен был доказать отцу верность этого решения.
По логике вещей, Цзин Циньхао, у которого с отцом были крайне натянутые отношения, должен был защищать свои проекты, а не критиковать собственные начинания. Но что-то пошло не так. Даже его отец не мог скрыть изумления, словно увидел привидение.
Секретарь Ян, опомнившись, поспешила собирать бумаги. Она давно не видела подобного, и, как ни странно, испытала некое подобие ностальгии. Ей не повезло работать с таким вспыльчивым боссом, который чуть что — начинал метать вещи. Но ей повезло в другом: перед ней сменилось несколько секретарей, которые не выдерживали его крутого нрава, а вскоре после того, как она устроилась, её босс завёл роман с девушкой из университета Т, которая училась в докторантуре, и с тех пор перестал устраивать истерики.
Правда, в самом начале это случалось. Но однажды та самая красивая и талантливая девушка пришла в офис, увидела эту сцену, подошла к нему и, мягко взяв за руку, прошептала:
— Цзин Циньхао, когда ты злишься, мне страшно.
Тогда он, ещё не успевший остыть после разноса подчинённых, замер:
— Тебе страшно?
Шэнь Чань кивнула:
— Да. Пожалуйста, не злись больше, хорошо?
Цзин Циньхао, казалось, не мог осознать логику того, как его поведение влияет на её эмоции. Но Шэнь Чань рассмеялась, видя его серьёзное лицо, и потянулась поцеловать его в уголок губ. Он не удержался, усадил её к себе на колени, обхватил за талию и ответил на поцелуй глубоко и страстно.
Тогда они были по-настоящему влюблены.

Комментарии

Загрузка...