Глава 26

После напоминания матушки Чжао Сун Наньсинь тут же пришла в себя и поспешно воскликнула:– Верно, верно! Всё это дело рук этой маленькой дряни Сун Ихуань, я тут совершенно ни при чём. Придя в сознание, она лукаво прищурилась и торжествующе улыбнулась:– Как же повезло этой злосчастной ничтожной служанке. Теперь, когда случилось такое, посмотрим, осмелится ли Сун Ихуань впредь замышлять что-то неподобающее. Ей пора осознать, что единственный путь для неё – покорно слушаться меня и помочь мне поскорее родить ребёнка. Рунчжи уволокли прочь и доставили в хозяйственный двор для применения телесных наказаний. Место экзекуции находилось совсем недалеко от обители Водных Орхидей, где жили Сун Ихуань и Сун Ихуань. Толстый, как рука, деревянный шест раз за разом обрушивался на хрупкое тело Рунчжи. От невыносимой боли она издавала душераздирающие стоны. Эти крики прорезали ночную тишину и, подхваченные холодным ветром, донеслись до обители Водных Орхидей. Сун Ихуань от ужаса побледнел. Он вбежал в комнату сестры и, дрожа всем телом, крепко обхватил её за талию, не желая отпускать. Сун Ихуань прикрыла уши брата ладонями и позвала Чуньсин:– Сходи разузнай, что там происходит? Почему такой шум? Когда это закончится? Чуньсин ответила и вышла. Вскоре она вернулась. Сун Ихуань спросила:– Ну что? Чуньсин тяжело вздохнула:– Говорят, какая-то девка из свиты княгини попыталась забраться в постель к наследнику, желая провести с ним ночь, но наследник ранил её мечом. Княгиня приказала нанести ей двадцать ударов палками, а затем выгнать из усадьбы. Сердце Сун Ихуань тяжело ёкнуло. Несмотря на летнюю пору, она почувствовала, будто внезапно провалилась в ледяную пещеру, и кончики пальцев заломило от пронзительного холода.«Если бы в тот день я не успела вовремя поменяться с сестрой, меня бы, пожалуй, ждала только смерть?» Чуньсин не заметила перемены в её лице. Она присела рядом и продолжала:– Похоже, слухи о наследнике были правдой. Он не знает пощады к женщинам, которые с дурными намерениями пытаются к нему приблизиться. Не то что господин маркиз, хм. Цзи Линчуань и маркиз Динъань действительно были двумя крайностями.Цзи Линчуань свято хранил верность, оставаясь холодным и безучастным ко всем женщинам, кроме своей жены.Маркиз же Динъань, если кто-то ему приглядывался, использовал любые средства, чтобы заполучить женщину, но, получив её, быстро терял интерес. Вскоре ему становилось скучно, и он оставлял несчастных женщин с детьми в усадьбе маркиза, где те с трудом пытались выжить. Вскоре пронзительные вопли прекратились. Сун Ихуань поняла: служанку добили и выставили из усадьбы князя Нин.В какой-то момент ей показалось, что в судьбе этой женщины она видит свой собственный финал.Цзи Линчуань обладал решительным и беспощадным нравом. Если в будущем всё раскроется, не окажется ли она в таком же положении, как та служанка, и не перережет ли он ей горло одним ударом меча?От одной этой мысли её пробил сильный озноб. Ей казалось, что над её головой постоянно висит острый меч, который может обрушиться в любой миг. Сун Ихуань опустила взгляд на спящего в её объятиях Сун Ихуаня и сильно закусила губу.Она понимала, что ей нельзя дольше оставаться в усадьбе князя Нин; нужно найти возможность и тихо увести Ихюаня.Но как она, хрупкая женщина, не способная даже курицу связать, может противостоять огромным усадьбам князя и маркиза?Боязнь была велика: скорее всего, их схватят ещё до того, как они покинут пределы столицы, и тогда их обоих ждёт смерть.Чтобы сохранить свою жизнь и защитить Ихюаня, в будущем ей придётся быть осторожной, предельно осторожной.Один неверный шаг – и она окажется в бездне, из которой нет возврата. Только выжив, она сможет обрести надежду вырваться из всего этого. Этой ночью Сун Ихуань лежала с открытыми глазами, глядя на балдахин кровати, и никак не могла заснуть. События, произошедшие прошлой ночью в обители Бушующих Волн, оставили в душе княгини Нин тяжёлый осадок. С рассветом она разослала приглашения нескольким близким подругам собраться в усадьбе.Знатные дамы столицы прибыли вместе со своими маленькими сыновьями и внуками. Среди гостей были и законная супруга маркиза Динъань, госпожа Мэн, мать Сун Наньсинь, а также младший брат Сун Наньсинь – Сун Наньчжэ. Цзи Линчуань, будучи командующим армией Чёрных Доспехов и имея императорский титул генерала Вэйюань, пользовался славой «бога войны». Дети поначалу были так подавлены его величественным видом, что сидели смирно, боясь даже вздохнуть.Однако спустя время они поняли, что он не так страшен, как кажется, и облепили его, умоляя рассказать истории о сражениях с врагами на границе. Глядя на то, как стайка детей окружила высокого и статного мужчину, который сохранял суровое и строгое выражение лица, княгиня Нин наконец почувствовала, как её настроение улучшается. Она прикрыла рот рукой, не в силах сдержать смех, и указала на него:– Чуаньэр, говорят, боевые искусства нужно прививать с детства. Почему бы тебе не вывести этих ребят во двор и не показать им пару приёмов? Кто знает, вдруг среди них окажется настоящий талант. В комнате раздался многоголосый отклик детей:– Старший брат-наследник, мы тоже хотим учиться боевым искусствам! Сун Наньчжэ, вцепившись в рукав Цзи Линчуаня, зашумел:– Муж сестры, муж сестры! Чжэ-эр хочет посмотреть, как ты владеешь большим мечом! Слово «муж сестры» внезапно заставило Цзи Линчуаня вспомнить одну изящную фигуру и тот момент в храме Гуаньинь, когда она врезалась в его объятия.Слегка шевельнув пальцами, Цзи Линчуань поднялся и сказал окружившим его малышам:– Следуйте за мной. Княгиня Нин, глядя на Сун Наньчжэ, который стремительно последовал за Цзи Линчуанем, вспомнила о Сун Ихуань и Сун Ихуане, живущих в её усадьбе.Она посмотрела на маркизу Динъань и с вздохом произнесла:– Госпожа Мэн действительно счастлива, имея столько детей. Я искренне вам завидую. У князя Нин и его супруги был лишь один единственный сын – Цзи Линчуань. Ранее в усадьбе были наложницы, родившие детей, но, видимо, тем детям не повезло, и они один за другим умирали, не успев вырасти. Со временем проблема наследников стала застарелой болью для супругов.Если бы не это, княгиня Нин никогда бы не допустила, чтобы Рунчжи пробралась в комнату Цзи Линчуаня. Маркиза Динъань знала о положении в усадьбе князя Нин. Услышав эти слова, она внутренне напряглась, но внешне осталась спокойной и с улыбкой ответила:– Княгиня слишком добры ко мне. Кстати, Ихуань и Ихюань живут в вашей усадьбе уже некоторое время. Надеюсь, они ведут себя прилежно? Не тревожат ли они вас и его высочество? – Вовсе нет, – с улыбкой ответила княгиня Нин. – Ваша дочь-наложница весьма пришлась мне по душе, оттого я и начала вам завидовать. Маркиза Динъань также прикрыла рот рукой, посмеиваясь:– Когда Синь-эр сказала мне, что хочет забрать младших брата и сестру к себе в усадьбу, я переживала, не будет ли это неуместным. Не ожидала, что эти двое смогут понравиться княгине. Это истинное благословение их предков. Остальные дамы, услышав это, бросили на маркизу Динъань завистливые взгляды.Княгиня Нин была родной сестрой нынешней вдовствующей императрицы. Поскольку новый император ещё не прошёл обряд совершеннолетия, вдовствующая императрица осуществляла регентство за занавесом, и вся власть в государстве была в её руках. Усадьба князя Нин была местом недосягаемо высоким.С таким статусом Цзи Линчуань мог выбрать любую женщину, и никто не ожидал, что вдовствующая императрица назначит ему в жёны законную дочь маркиза Динъань.Среди знати столицы род маркиза Динъань считался средним, поэтому этот брак стал для них «высокой партией». Благодаря этому положение усадьбы маркиза значительно укрепилось, и в будущем был шанс даже повысить дворянский титул. – Кстати, я пришла сегодня, чтобы забрать Ихуань и Ихюаня обратно в усадьбу маркиза. Синь-эр вышла замуж, и мне в доме стало совсем скучно без близких людей, с кем можно поговорить. Благодарю вас, князь и княгиня, за заботу о них в это время. – Забрать обратно? – Княгиня Нин нахмурилась. Перед её глазами возникло болезненное и жалобное личико, и в сердце зародилось сомнение.

После напоминания матушки Чжао Сун Наньсинь тут же пришла в себя и поспешно воскликнула:

– Верно, верно! Всё это дело рук этой маленькой дряни Сун Ихуань, я тут совершенно ни при чём.

Придя в сознание, она лукаво прищурилась и торжествующе улыбнулась:

– Как же повезло этой злосчастной ничтожной служанке. Теперь, когда случилось такое, посмотрим, осмелится ли Сун Ихуань впредь замышлять что-то неподобающее. Ей пора осознать, что единственный путь для неё – покорно слушаться меня и помочь мне поскорее родить ребёнка.

Рунчжи уволокли прочь и доставили в хозяйственный двор для применения телесных наказаний. Место экзекуции находилось совсем недалеко от обители Водных Орхидей, где жили Сун Ихуань и Сун Ихуань.

Толстый, как рука, деревянный шест раз за разом обрушивался на хрупкое тело Рунчжи. От невыносимой боли она издавала душераздирающие стоны. Эти крики прорезали ночную тишину и, подхваченные холодным ветром, донеслись до обители Водных Орхидей.

Сун Ихуань от ужаса побледнел. Он вбежал в комнату сестры и, дрожа всем телом, крепко обхватил её за талию, не желая отпускать.

Сун Ихуань прикрыла уши брата ладонями и позвала Чуньсин:

– Сходи разузнай, что там происходит? Почему такой шум? Когда это закончится?

Чуньсин ответила и вышла. Вскоре она вернулась. Сун Ихуань спросила:

– Ну что?

Чуньсин тяжело вздохнула:

– Говорят, какая-то девка из свиты княгини попыталась забраться в постель к наследнику, желая провести с ним ночь, но наследник ранил её мечом. Княгиня приказала нанести ей двадцать ударов палками, а затем выгнать из усадьбы.

Сердце Сун Ихуань тяжело ёкнуло. Несмотря на летнюю пору, она почувствовала, будто внезапно провалилась в ледяную пещеру, и кончики пальцев заломило от пронзительного холода.

«Если бы в тот день я не успела вовремя поменяться с сестрой, меня бы, пожалуй, ждала только смерть?»

Чуньсин не заметила перемены в её лице. Она присела рядом и продолжала:

– Похоже, слухи о наследнике были правдой. Он не знает пощады к женщинам, которые с дурными намерениями пытаются к нему приблизиться. Не то что господин маркиз, хм.

Цзи Линчуань и маркиз Динъань действительно были двумя крайностями.

Цзи Линчуань свято хранил верность, оставаясь холодным и безучастным ко всем женщинам, кроме своей жены.

Маркиз же Динъань, если кто-то ему приглядывался, использовал любые средства, чтобы заполучить женщину, но, получив её, быстро терял интерес. Вскоре ему становилось скучно, и он оставлял несчастных женщин с детьми в усадьбе маркиза, где те с трудом пытались выжить.

Вскоре пронзительные вопли прекратились. Сун Ихуань поняла: служанку добили и выставили из усадьбы князя Нин.

В какой-то момент ей показалось, что в судьбе этой женщины она видит свой собственный финал.

Цзи Линчуань обладал решительным и беспощадным нравом. Если в будущем всё раскроется, не окажется ли она в таком же положении, как та служанка, и не перережет ли он ей горло одним ударом меча?

От одной этой мысли её пробил сильный озноб. Ей казалось, что над её головой постоянно висит острый меч, который может обрушиться в любой миг.

Сун Ихуань опустила взгляд на спящего в её объятиях Сун Ихуаня и сильно закусила губу.

Она понимала, что ей нельзя дольше оставаться в усадьбе князя Нин; нужно найти возможность и тихо увести Ихюаня.

Но как она, хрупкая женщина, не способная даже курицу связать, может противостоять огромным усадьбам князя и маркиза?

Боязнь была велика: скорее всего, их схватят ещё до того, как они покинут пределы столицы, и тогда их обоих ждёт смерть.

Чтобы сохранить свою жизнь и защитить Ихюаня, в будущем ей придётся быть осторожной, предельно осторожной.

Один неверный шаг – и она окажется в бездне, из которой нет возврата. Только выжив, она сможет обрести надежду вырваться из всего этого.

Этой ночью Сун Ихуань лежала с открытыми глазами, глядя на балдахин кровати, и никак не могла заснуть.

События, произошедшие прошлой ночью в обители Бушующих Волн, оставили в душе княгини Нин тяжёлый осадок. С рассветом она разослала приглашения нескольким близким подругам собраться в усадьбе.

Знатные дамы столицы прибыли вместе со своими маленькими сыновьями и внуками. Среди гостей были и законная супруга маркиза Динъань, госпожа Мэн, мать Сун Наньсинь, а также младший брат Сун Наньсинь – Сун Наньчжэ.

Цзи Линчуань, будучи командующим армией Чёрных Доспехов и имея императорский титул генерала Вэйюань, пользовался славой «бога войны». Дети поначалу были так подавлены его величественным видом, что сидели смирно, боясь даже вздохнуть.

Однако спустя время они поняли, что он не так страшен, как кажется, и облепили его, умоляя рассказать истории о сражениях с врагами на границе.

Глядя на то, как стайка детей окружила высокого и статного мужчину, который сохранял суровое и строгое выражение лица, княгиня Нин наконец почувствовала, как её настроение улучшается. Она прикрыла рот рукой, не в силах сдержать смех, и указала на него:

– Чуаньэр, говорят, боевые искусства нужно прививать с детства. Почему бы тебе не вывести этих ребят во двор и не показать им пару приёмов? Кто знает, вдруг среди них окажется настоящий талант.

В комнате раздался многоголосый отклик детей:

– Старший брат-наследник, мы тоже хотим учиться боевым искусствам!

Сун Наньчжэ, вцепившись в рукав Цзи Линчуаня, зашумел:

– Муж сестры, муж сестры! Чжэ-эр хочет посмотреть, как ты владеешь большим мечом!

Слово «муж сестры» внезапно заставило Цзи Линчуаня вспомнить одну изящную фигуру и тот момент в храме Гуаньинь, когда она врезалась в его объятия.

Слегка шевельнув пальцами, Цзи Линчуань поднялся и сказал окружившим его малышам:

– Следуйте за мной.

Княгиня Нин, глядя на Сун Наньчжэ, который стремительно последовал за Цзи Линчуанем, вспомнила о Сун Ихуань и Сун Ихуане, живущих в её усадьбе.

Она посмотрела на маркизу Динъань и с вздохом произнесла:

– Госпожа Мэн действительно счастлива, имея столько детей. Я искренне вам завидую.

У князя Нин и его супруги был лишь один единственный сын – Цзи Линчуань. Ранее в усадьбе были наложницы, родившие детей, но, видимо, тем детям не повезло, и они один за другим умирали, не успев вырасти. Со временем проблема наследников стала застарелой болью для супругов.

Если бы не это, княгиня Нин никогда бы не допустила, чтобы Рунчжи пробралась в комнату Цзи Линчуаня.

Маркиза Динъань знала о положении в усадьбе князя Нин. Услышав эти слова, она внутренне напряглась, но внешне осталась спокойной и с улыбкой ответила:

– Княгиня слишком добры ко мне. Кстати, Ихуань и Ихюань живут в вашей усадьбе уже некоторое время. Надеюсь, они ведут себя прилежно? Не тревожат ли они вас и его высочество?

– Вовсе нет, – с улыбкой ответила княгиня Нин. – Ваша дочь-наложница весьма пришлась мне по душе, оттого я и начала вам завидовать.

Маркиза Динъань также прикрыла рот рукой, посмеиваясь:

– Когда Синь-эр сказала мне, что хочет забрать младших брата и сестру к себе в усадьбу, я переживала, не будет ли это неуместным. Не ожидала, что эти двое смогут понравиться княгине. Это истинное благословение их предков.

Остальные дамы, услышав это, бросили на маркизу Динъань завистливые взгляды.

Княгиня Нин была родной сестрой нынешней вдовствующей императрицы. Поскольку новый император ещё не прошёл обряд совершеннолетия, вдовствующая императрица осуществляла регентство за занавесом, и вся власть в государстве была в её руках. Усадьба князя Нин была местом недосягаемо высоким.

С таким статусом Цзи Линчуань мог выбрать любую женщину, и никто не ожидал, что вдовствующая императрица назначит ему в жёны законную дочь маркиза Динъань.

Среди знати столицы род маркиза Динъань считался средним, поэтому этот брак стал для них «высокой партией». Благодаря этому положение усадьбы маркиза значительно укрепилось, и в будущем был шанс даже повысить дворянский титул.

– Кстати, я пришла сегодня, чтобы забрать Ихуань и Ихюаня обратно в усадьбу маркиза. Синь-эр вышла замуж, и мне в доме стало совсем скучно без близких людей, с кем можно поговорить. Благодарю вас, князь и княгиня, за заботу о них в это время.

– Забрать обратно? – Княгиня Нин нахмурилась. Перед её глазами возникло болезненное и жалобное личико, и в сердце зародилось сомнение.