— Коул!
В отличие от того, как Фредди вел себя с остальными, в случае с Коулом этот легендарный кошмар во плоти впервые почувствовал вкус поражения. Дело было даже не в страхе. Мужчина перед ним не просто не боялся – он сам жаждал убить маньяка. Фредди даже на миг засомневался: кто из них двоих здесь настоящий чудовищный убийца?
Если бы в прошлый раз он не затащил Коула в чужой сон, ему бы, пожалуй, самому пришлось узнать, каково это – быть добычей. А сейчас случилось и вовсе невообразимое.
В мире снов Фредди был абсолютным властелином. Он мог убить жертву тысячи и одним способом. То, что он позволял им бегать – лишь способ растянуть удовольствие, упиваясь их ужасом. Изначально он хотел подчинить Коула, лишить его возможности сопротивляться, медленно истязать, пока тот не сломается, а потом отпустить. И повторять это снова и снова, пока не надоест, чтобы в конце концов прикончить в муках.
Но эта мысль продержалась в его голове ровно секунду. Скрытый клинок, объятый Кровавым пламенем, ударил снизу вверх, мгновенно прошив челюсть и затылок маньяка.
Боль? С тех пор как Фредди выбрался из ада, став хозяином снов, он не испытывал ничего подобного. Коул выдернул клинок, мельком глянул на согнувшегося Фредди, который захлебывался собственной кровью, и, не теряя ни секунды, бросился бежать.
Хотя фонарь Немосана позволял ему ограниченно влиять на аномальный мир, убить Фредди такими средствами было невозможно. Максимум – причинить боль. По-настоящему прикончить его мог только хозяин сна, отринувший страх. В фильме Нэнси просто перестала бояться, и Фредди тут же лишился почти всей своей власти.
Коул догадывался, что его приключения в этом мире – это результат того, что Фредди насильно втягивал его в чужие кошмары. По описанию системы, он играл самого себя – ведьмака, в то время как Фредди был маньяком, охотящимся на детей. Вероятно, сценарий системы предполагал роль праведного охотника, который раскрывает тайны и спасает подростков.
Пока он бежал к выходу, в голове снова прозвучал голос системы:
[Событие исследования: Часть вторая.]
[Мир фильма «Кошмар на улице Вязов». Изначальный уровень опасности: IV. Но вы – могучий ведьмак, почти не знающий страха перед тьмой. Ужасающий Фредди Крюгер даже не смеет войти в ваш собственный сон.]
[Вы склонны к размышлениям, словно настоящий детектив темного мира.]
[Специальная награда: Вспышка озарения.]
[Вспышка озарения: для поиска истины, помимо наблюдательности и логики, порой нужна искра воображения, выходящая за рамки привычного. При активации способности вы получаете одну полезную улику. Действует один раз за событие.]
Поскольку фонарь сам по себе не мог вытащить его из сна, Коулу было плевать на всякие «события». Чтобы не погибнуть в грезах Тины, ему нужно было бежать не останавливаясь, пока он не достигнет двери или пока Тина не проснется. В этом месте именно ее страх питал Фредди.
Добежав до железной лестницы, Коул услышал наверху топот Тины.
— Малыш Коул!
Рев Фредди приближался. Лестница под ногами вдруг стала мягкой, как подтаявшее масло, а пролет сверху начал затягиваться землей со всех сторон. Коул, не успев добежать до второго этажа, провалился в огромную лужу зловонной жижи. Руки Фредди внезапно вынырнули из этой грязи и с силой надавили Коулу на затылок, вжимая его лицом вниз.
— Фредди! Я твою мать... бул-буль...
Лицо погрузилось в трясину. Вонючая грязь забивала рот и нос. Легкие судорожно сжались от нехватки воздуха. Коул вцепился в руки Фредди, но в этой вязкой массе он не мог найти опору. Он барахтался, как человек, не умеющий плавать и внезапно оказавшийся на глубине.
— Хе-хе-хе-хе...
Фредди издал свой жуткий смешок и на миг вытащил голову Коула из грязи.
— Кха-а! — Коул выплюнул порцию жижи. Будь на его месте кто-то другой, смертный ужас уже бы полностью отдал его во власть маньяка. Но Коул, почувствовав, как что-то в грязи тянет его за ноги, лишь яростно прохрипел:
— Фредди! Я тебя... в выгребную яму... засуну... бул-буль...
— Другого раза не будет, малыш Коул, хе-хе.
Будь это просто бессильная злоба жертвы перед смертью, Фредди бы наслаждался. Но Коул Уокер уже трижды ускользал от него, что было ударом по профессиональной гордости маньяка. Боль от раненой руки и пробитой головы тоже добавили остроты ситуации. В глубине грязи что-то огромное, обладающее силой несущегося поезда, ухватило Коула за ноги и потащило на самое дно. Кислород в крови подходил к концу.
И в тот самый миг, когда сознание почти угасло, чувство забитого грязью горла исчезло. Коул обнаружил, что одной рукой сжимает руль, а другой распахивает дверь машины. С лицом, багровым от вздувшихся вен, он судорожно переключил вентиль фонаря в исходное положение, буквально вывалился из салона и, жадно хватая ртом воздух, зашелся в приступе рвоты.
— Проклятый Фредди! — Бешено ругался он про себя. — Тварь, если уж решил топить, мог бы место почище выбрать!
Он не знал, каков на вкус страх смерти, но то, что это было запредельно мерзко, он прочувствовал сполна. Придя в себя, он поднялся, прикурил и в несколько затяжек выкурил сигарету до фильтра, пытаясь перебить оставшийся в памяти запах гнили.
Опершись на дверцу, он собрался было закурить вторую, как увидел четверку героев. Они, всё еще не оправившись от шока, спешили к нему по улице. Увидев Коула у машины, они бросились к нему, словно к спасительному маяку.
Тина, со следами слез на лице, крепко обняла его, дрожа всем телом:
— Спасибо вам...
Род и Гленн выглядели так, будто только что вернулись с того света. Лишь Нэнси сохраняла относительное самообладание. Помолчав, она спросила:
— Мистер Коул, мы ведь только что виделись во сне?
— Да, — коротко бросил он, глубоко вздохнув.
Ребята переглянулись. Тина поспешно добавила:
— Гленн! Нэнси! Я же говорила, что тот сон и этот урод Фредди – настоящие!
Роду оставалось лишь тихо ее успокаивать. Снова повисла тишина, которую прервала Нэнси:
— Мистер Коул, что нам теперь делать?

Комментарии

Загрузка...