Гул поезда затих вдали.
Коул стоял на одном колене, опираясь на меч. Половина его тела была залита густой кровью, хлынувшей из убитого здоровяка.
Времени на передышку не было.
Вампир-азиат и женщина-европейка атаковали его одновременно с двух сторон.
Вскинуть пистолет, нажать на спуск.
В тот самый миг, когда скоростная серебряная пуля угодила женщине в живот.
Словно голодная гиена, азиат навалился на Коула. Сила элитного вампира, вдвое превосходящая человеческую, впечатала Коула в землю.
Колено придавило грудь.
Одна рука зафиксировала голову человека, другая рванула ворот его одежды. Вампир оскалился, готовясь вонзить клыки в шею Коула.
В это мгновение, глядя смерти в лицо.
Лицо Коула, измазанное кровью, оставалось холодным.
Возможно, в глазах кровососов этот Ночной охотник, похожий на мясника, наконец-то завершал свой нечестивый путь истребителя вампиров.
Кровавые рабы восторженно завыли, предвкушая, как сейчас хрустнет шея и ударит фонтан горячей крови.
Куинн, баюкая обрубок руки, тоже вопил от восторга:
— Да! Вот так! Перегрызи ему глотку!! Ха-ха!
К их несчастью, они и представить не могли.
Что даже в таком положении весь ход боя был просчитан Коулом до мелочей.
Когда азиат проигнорировал вялое сопротивление правой руки человека и подался вперед, чтобы нанести смертельный укус.
Скрытый клинок, объятый Кровавым пламенем.
Бесшумно выскочил из рукава Коула и глубоко вонзился в горло вампира.
Коул резко вывернул локоть и рванул клинок в сторону.
Раздался сочный хлюпающий звук.
Разрезанная шея превратилась в кровавый фонтан.
Голова с застывшим на ней свирепым выражением отлетела в сторону, так и не успев сомкнуть челюсти.
«Прогресс эволюции: 98,7%».
Внезапная развязка заставила ликующих рабов и Куинна мгновенно замолкнуть.
У всех на лицах застыло выражение, будто они увидели выходца с того света.
Они боялись Дневного бродягу, но никогда еще не видели обычного человека, чьи методы были бы страшнее, чем у того полукровки.
Спрятав скрытый клинок и оттолкнув ногой полыхающий труп элиты, Коул перекатился назад. Он вскинул меч, готовясь встретить атаку европейки.
Но.
Вместо нападения он увидел лишь удаляющийся изящный силуэт – женщина, зажимая рану на животе, пошатываясь, бежала прочь.
Сбежала?
События порой принимают весьма драматичный оборот.
Остальные рабы и рядовые вампиры, видя это, вмиг превратились из хищников в стадо овец, почуявших матерого волка. Поднялся невообразимый гвалт, и толпа бросилась врассыпную – каждый боялся стать следующим.
Куинн, главный прихвостень Фроста, этот безумный вампир, почуяв неладное, растолкал подчиненных и припустил со всех ног!
Других вампиров Коул мог отпустить.
Но упустить ходячую награду за побочное задание – никогда.
Убрав меч, он бросился в погоню, на ходу перезаряжая «Кольт M1900».
Тоннели метро тянулись на мили.
Ближайший служебный проход был завален, так что найти другой выход было непросто.
Куинн и в страшном сне не мог представить.
Что когда-нибудь встретит человека, который будет злее и опаснее самого Блэйда.
Удирая по тоннелю изо всех сил, Куинн уже решил, что спасся. Но, оглянувшись, он увидел залитого кровью «мясника», который неумолимо приближался и был уже в десяти метрах. В ужасе и ярости он закричал:
— О нет! Нет-нет-нет!
Раздался выстрел.
А за ним еще три.
Вампир пригибал голову, пытаясь уклониться от пуль, и сыпал проклятиями:
— Черт! Сукин ты сын, охотник!
Бах! Бах!
— А-а-а!
Серебряная пуля ударила в спину. Огромная останавливающая сила и жгучая аллергия на серебро заставили его взвыть от боли и кубарем покатиться по земле.
Развернувшись, он увидел приближающегося Коула. Сидя на земле, он в панике отползал назад, закрываясь рукой и вопя:
— Ты не Блэйд! Если убьешь меня, Фрост тебе этого не простит! Он обязательно...
Лицо Коула не выражало ничего.
В три шага он оказался рядом, наставил пистолет в лоб и безжалостно спустил курок.
Грохнул выстрел.
Последняя серебряная пуля из магазина точно вошла в череп и раскрылась внутри, разбрызгивая кровь.
Коул выхватил меч и, активировав пламя, вонзил его в сердце врага.
В момент, когда взметнулось пламя.
В ушах прозвучал холодный механический голос:
«Побочное задание No2 выполнено».
«Вы получили: Пневматический арбалет Ван Хельсинга».
«Пневматический арбалет Ван Хельсинга: особый арбалет ведьмака. Магазин на 30 болтов, скорострельность – два болта в секунду. Добавляет половину урона от активного тайного искусства. Нельзя выбросить, невозможно уничтожить. Напитанный священной силой, созданный великим мастером и омытый кровью монстров – с ним ты станешь самым крутым парнем в рядах охотников!»
«Прогресс эволюции: 100%».
«Идет расчет избыточного прогресса...»
«Тайное искусство Убоя – Кровавое пламя завершило вторую эволюцию. Прогресс третьей эволюции: 5,3%».
«Эволюция II: прочность холодного оружия при использовании Кровавого пламени умеренно увеличена, разрушительная мощь пламени умеренно увеличена, расход крови умеренно снижен».
В пустом и мрачном тоннеле метро.
Коул, нахмурившись, опустил голову и закурил сигарету.
Услышав неподалеку шаги, он обернулся.
Должно быть, от запредельного ужаса какой-то заблудившийся кровавый раб издалека увидел Коула, стоящего у догорающих останков Куинна. Их взгляды встретились.
На лице раба отразился такой страх, какой не всякий человек испытает при встрече с вампиром.
— Твою мать...
Запнувшись на ровном месте, он вскочил и припустил прочь, боясь, что если задержится хоть на секунду, этот жуткий «вампирский мясник» пустит его на кровяную колбасу.
Коул не стал его преследовать.
Утолив никотиновый голод, он активировал Кровавое пламя и начал отсчет.
Одна капля... две... три...
Погасил пламя.
Значит, «умеренно снижен» – это примерно на 30% меньше потери крови?
Он оперся о стену.
Истребление такой оравы кровососов вымотало его. С одной стороны – накопившаяся усталость боевых инстинктов, с другой – само искусство Убоя: чем дольше оно активно, тем больше крови уходит. Это истощало сильнее, чем раны от элитных вампиров.
Глубоко затянувшись, Коул присел на край платформы. Губы его пересохли.
Сейчас он чувствовал не только слабость в ногах, но и пустоту внутри...
Любой, кто в одиночку выйдет против толпы нечисти, да еще и сольет через тайное искусство добрую сотню миллилитров крови, вряд ли будет прыгать от радости.
Взгляд упал на пальто, пропитанное кровью, на котором уже начали засыхать бурые корки.
— Тц.
Жаль потраченных двухсот западных фунтов.
Достав из кармана измятый платок, он вытер лицо от крови.
Немного отдохнув.
Коул отбросил второй окурок и не спеша зашагал обратно. Ему нужно было найти тот канализационный лаз, через который уходил Уистлер, чтобы выбраться из тоннелей.
Час спустя.
На крыше одного из небоскребов Города Ангелов, в роскошных апартаментах с собственным бассейном.
Дикон Фрост свирепо впился в шею бедолаги, который хотел примкнуть к ним, но получил отказ.
Напившись всласть, он с удовлетворением произнес:
— Так ты говоришь, Куинн мертв?
— Его убил человеческий Ночной охотник.
— Ночной охотник?
В манерах Фроста было нечто от уличного бандита, нечто безумное. Незнакомому человеку было трудно поверить, что перед ним – подпольный император Города Ангелов.
Швырнув труп бедолаги остальным вампирам, он подошел к рабу, принесшему вести. Обхватив его лицо ладонями, Дикон улыбнулся:
— Найди его мне. Живым.
Сказав это, он с силой лизнул раба в лицо окровавленным языком.
Так.
В эту ночь.
Вампиры, рыскающие под покровом тьмы Лос-Анджелеса, получили предупреждение.
Мясник из тоннеля метро.
Человек, в одиночку убивший троих аристократов под защитой толпы рабов. Жестокий и беспощадный Ночной охотник, чей приход возвестил городу о начале сезона охоты на вампиров.
.

Комментарии

Загрузка...