Улицы Лос-Анджелеса девяностых годов никогда нельзя было назвать чистыми или опрятными.
Повсюду летали обрывки бумаги и газет, подгоняемые ветром.
Узкие темные переулки между зданиями были завалены вонючим мусором.
Стены и витрины лавок пестрели разноцветными, рваными рекламными объявлениями, покрывавшими поверхности подобно лишаю.
Блэйд припарковал «Додж» возле многоквартирного дома и высадил Карен. Опустив стекло, он предупредил:
— Смотри в оба. Они повсюду.
С этими словами машина сорвалась с места и скрылась в переулке.
Ошарашенная Карен осталась стоять на месте. Она беспомощно развела руками и крикнула вслед:
— Но сейчас же день!
Минуту спустя.
Блэйд остановил машину в безлюдном тупике, вытащил ключ из зажигания и, обернувшись к Коулу, произнес:
— Что бы ни случилось, ты должен слушаться меня. Понял?
Коул знал, что ждет Карен дальше.
Сначала в лифте она заметит мужчину и женщину, у которых на затылках красуются татуировки кровавых рабов.
Затем она вернется домой.
И к ней заглянет «крот» из полиции под видом плановой проверки.
Все это займет не более пяти минут.
Не обращая внимания на напарника, Коул толкнул дверь и вышел из машины. Закуривая, он бросил:
— Если хочешь, чтобы она погибла, можешь посидеть здесь и поболтать со мной еще немного.
Запахнув расстегнутое пальто, Коул побежал.
Квартира Карен находилась на тринадцатом этаже.
Он прекрасно понимал: если промедлить, полицейский-предатель может просто пристрелить женщину-врача прямо у нее на пороге.
Взлетев на тринадцатый этаж по пожарной лестнице, Коул еще издалека услышал звуки борьбы.
В этот момент в квартире Карен Дженсон...
Доктор только что брызнула «антивампирским» спреем прямо в лицо полицейскому.
И с ужасом наблюдала за тем, как тот остается совершенно невредимым.
— Мне сказали, что эта штука вырубает вампиров!
Полицейский Кригер, изрыгая ругательства и вытирая лицо, наступал на нее, целясь из пистолета. Он возбужденно оскалился:
— А-ха... Вампиров? И кто же сказал тебе, что я вампир?
К несчастью для этого бедолаги, который так спешил выслужиться перед своим хозяином-вампиром и предвкушал удовольствие от охоты на человека, он не заметил, как за его спиной бесшумно выросла фигура с сигаретой в зубах и крайне свирепым выражением лица.
Кригер не успел нажать на курок.
Точный правый хук сзади с сокрушительной силой обрушился на его челюсть!
Коул затянулся, подошел и наступил на правую руку предателя, сжимавшую пистолет. Склонившись над ним, он усмехнулся:
— Хех, тоже хочешь стать вампиром?
— А-а-а!!
Первый вопль боли не успел затихнуть.
Коул нагнулся, схватил его за волосы и принялся методично бить головой о пол.
Бам! Бам!
Затем он рывком поднял его, с силой приложил о стол и, прижав одной рукой за горло, другой начал наносить тяжелые, не знающие жалости удары.
Удар – фраза.
— Он прихвостень...
— У-гх-а-а...
— ...человек, мечтающий стать вампиром.
— А-а-а... — именно так.
— ...Если он проявит достаточно преданности и способностей...
— О-о-ох...
— ...хозяин, возможно, позволит ему пройти трансформацию.
Под испуганным взглядом женщины-врача, никогда не видевшей столь жестокого насилия, Коул задрал воротник на шее полицейского.
Показывая Карен татуировку на его затылке, он выдохнул облако дыма, поправил слегка растрепавшуюся прическу и произнес:
— Хм, собственность Дикона Фроста?
Доктор и стоящий в дверях Блэйд переглянулись. До Карен вдруг дошло, и она произнесла с недоверием:
— Постойте! Вы использовали меня как наживку?!
Блэйд холодно отрезал:
— Не обольщайся.
Он подошел к избитому полицейскому, который уже не соображал, где верх, где низ, и с силой толкнул его на стеллаж.
Звон разбивающихся стеклянных безделушек заставил женщину-врача вскрикнуть на октаву выше.
Это был крик души человека, считающего убытки.
— Эй! Неужели это действительно необходимо?!
Блэйд, обыскивая карманы полицейского в поисках ценностей, проговорил:
— Офицер Кригер, ты и дальше будешь послушной вампирской ищейкой?
— ...Твой хозяин, похоже, в последнее время неплохо устроился.
Карен вскинула бровь. В ее глазах Коул и Блэйд все еще никак не вязались с романтическим образом охотников на вампиров.
Скорее уж они походили на двух отъявленных головорезов.
Отступив на шаг и уперев руки в бока, она воскликнула:
— Ого, значит, после избиения вы решили его еще и ограбить? Может, и меня заодно обчистите?
Дальнейшие слова Блэйда, в точности повторявшие сюжет, который знал Коул, едва не разрушили остатки мировоззрения доктора.
Общий смысл сводился к одному: охотникам на вампиров тоже нужно на что-то есть.
Пока Блэйд брезгливо бросал на пол поддельные часы, Карен перевела взгляд на Коула, сидевшего в стороне с сигаретой. Она спросила:
— А ты? Действуешь так профессионально... Подрабатываешь вышибалой у мафии?
Коул закинул ногу на ногу и, не моргнув глазом, принялся вдохновенно врать:
— Я не такой, как он. У моего отца была риелторская компания, мать была продюсером в Голливуде. Но они мертвы.
Он небрежно схватил со стола стакан и с силой запустил его в Кригера.
Тот взвыл от боли.
Коул поправил волосы, поднял голову, перехватил сигарету губами и продолжил:
— Их загрызли сородичи его гребаного хозяина.
— ...Впрочем, их наследство я уже почти профукал, так что иногда приходится заниматься подобными вещами.
Блэйд обернулся к нему:
— Ты серьезно?
Коул неопределенно хмыкнул.
Несмотря на то что это была чистая выдумка, он преследовал определенную цель: завоевать больше доверия со стороны Блэйда и его команды.
Ведь такая история делала его судьбу крайне похожей на судьбу напарника Блэйда – Абрахама Уистлера.
Схватив Кригера, троица спустилась на лифте вниз.
Блэйд открыл багажник.
В переносном холодильнике лежал белый чемоданчик.
Карен открыла его и увидела три пакета с кровью. Она произнесла:
— Клиника Силван. Я знаю это место, это банк крови.
Коул бросил окурок на землю и безучастно добавил:
— Вампирский банк крови. Такие есть в каждом городе.
Блэйд покосился на него:
— Это была моя реплика.
Коул пожал плечами и собрался прикурить новую сигарету, но женщина-врач преградила ему путь. Она серьезно посмотрела на него и сказала:
— Если будешь так много курить, рано или поздно заработаешь рак легких.
Коул равнодушно ответил:
— Рак легких? Надеюсь, я доживу до этого дня.
Щелчок металлической зажигалки заставил Карен непроизвольно вздрогнуть.
В этот момент она вдруг начала осознавать, какую нечеловеческую жизнь ведут эти двое.
Для Блэйда же появление второго знающего охотника, помимо Уистлера, стало неожиданностью, но, возможно, Коул окажется неплохим подспорьем.
И это изменение в его отношении было единственной целью, ради которой Коул шел на сближение.
Будь то основное задание или развитие Кровавого пламени – в этом Городе Ангелов, находящемся под властью вампиров, никогда не стоит действовать в одиночку, не имея тыла.

Комментарии

Загрузка...