В это время столица уже была разорвана на части высокими практиками, оставив бесчисленным людям шрамы на всю жизнь. Эту ночь наконец освободили.
Хаос достиг предела!
В императорском дворце.
Бывший император Государства Ся, теперь разжалованный в цари Ся, Цзи И стоял на городской стене. Его сгорбленная фигура казалась очень унылой на фоне бушующего ветра, однако он истерично смеялся, глядя на опустошенную столицу, а по его щекам текли слёзы.
Цзи Аньлэ стоял рядом с Цзи И, храня сложное лицо и долго молча, а затем сказал: — Отец, неужели человеческий мир... еще можно восстановить?
Цзи И слегка прикрыл глаза и сказал: — С того момента, как Бессмертная Секта сошла в мир, восстановить его уже невозможно, если только...
Цзи Аньлэ на мгновение задумался и сказал: — Воинственный Император?
Цзи И кивнул и сказал: — Если только Воинственный Император сможет и дальше, в грядущую эпоху полного возрождения духовной ци, подавлять всех практиков так же, как он делает это сегодня!
Цзи Аньлэ вздохнул и сказал: — Но разве это возможно?
Западный город, поместье семьи Кун.
Вэнь Шэн Кун Си посмотрел на двух даосов перед собой, беспомощно вздохнул и сказал: — Господа, я правда ничего не знаю. Причина, по которой я подчинился Воинственному Императору, заключается исключительно в том, что секта конфуцианцев совершенствует саму себя, а существование Двора лучше отвечает развитию нашей секты конфуцианцев. Дело вовсе не в том, что мне что-то ведомо.
Двумя даосами перед Кун Си были Чанминцзы и мастер Сюань Ян из Южных и Северных ворот Дао Вэньсянь.
Чанминцзы хихикнул и сказал: — Господин Кун, мы же так хорошо друг друга знаем, незачем ничего скрывать. Просто честно скажи нам, какова же истинная личность Воинственного Императора? Если не скажешь, этот старый даос просто останется здесь и никуда не уйдет!
Кун Си беспомощно сказал: — Даос Чанмин, я действительно ничего не знаю. Если на то пошло, техники гадания вашего Дао Вэньсянь в древние времена славились на весь мир. Этот вопрос следовало бы задать вам самим, верно?
Маленькие глаза Чанминцзы наполнились подозрительностью, и он сказал: — Если бы я знал, стал бы я приходить и спрашивать тебя?
Кун Си легко усмехнулся и сказал: — Я тебе не верю. Если бы ты и вправду ничего не знал, как ты мог публично помочь Воинственному Императору? Разве ты не боишься изолировать себя от мира практики?
— В чем это я ему помог? — поспешно запротестовал Чанминцзы. — Я сказал всего две фразы!
— Но те твои две фразы напрямую помогли Воинственному Императору сокрушить Браслет Ваджры Тянь Тэна, — возразил Кун Си.
— Я просто воспользовался случаем, чтобы польстить Воинственному Императору, — ответил Чанминцзы. — При силе Воинственного Императора Тянь Тэн не смог бы тягаться с ним даже без моего напоминания. Браслет Ваджры, хоть и силен, всё же остается неодушевленным предметом. Воинственный Император просто потратил бы чуть больше усилий, только и всего.
— Кто в это поверит? — сказал Кун Си. — Разве поверит хоть кто-нибудь, если ты произнесешь это вслух? Во всяком случае, остальные знают лишь то, что ты, Чанминцзы, открыто помог Воинственному Императору выступить против мира практики.
— Я, я, я...
Чанминцзы на миг лишился дар речи и лишь спустя время сказал: — Ученые муки, ну вы и хитрые, умудрились впутать меня в это дело. Больше не намерен вести с тобой пустые разговоры, я прямо спрошу: что именно вы замышляете?
Кун Си покачал головой и ответил: — Больше не пытайся меня прощупывать, я действительно ничего не вижу, разглядеть что-либо попросту невозможно. Воинственный Император вряд ли был переродившейся великой силой; боевые искусства появились всего несколько тысяч лет назад. Какая же великая сила стала бы перерождаться ради совершенствования в боевых искусствах? К тому же — прокладывать путь шаг за шагом?
Чанминцзы озадаченно спросил: — Неужели и вправду не переродившаяся великая сила?
— Нет, — торжественно сказал Кун Си. — По крайней мере, я не видел в нем перерождения никакой великой силы. Впрочем, у меня есть некоторые догадки.
— Выкладывай. — Глаза Чанминцзы заблестели.
Кун Си неторопливо сказал: — Хотя боевые искусства передавались не так долго, как практика, они представляют собой путь, развившийся из десяти тысяч лет человеческого благополучия. Теперь, когда духовная ци возродилась, а благополучие боевых искусств убывает, они должны постепенно прийти в упадок.
И однако ровно в этот момент появляется Воинственный Император, что также означает: благополучие боевых искусств не миновало и еще сможет продлиться долгие годы. Значит, он тоже должен быть одним из людей, чья судьба предрешена в эту эпоху.
Чанминцзы осознал: — Так вот в чем причина твоего подчинения.
— Не полностью, — с ухмылкой ответил Кун Си. — Главных причин две. Во-первых, я чувствую, что не могу победить Воинственного Императора; во-вторых, у меня нет никаких конфликтов с Воинственным Императором. С какой стати мне враждовать с ним?
В древние времена конфуцианство практиковало вхождение в мир как Дао. Тогда еще не существовало понятия Двора — кругом были лишь различные племена и селения. В те времена ученики конфуцианства путешествовали по всему свету, помогая царям людей управлять своими подданными и обретая заслуги.
Конфуцианское Дао всегда дополняло земную власть. Выходит, чем сильнее Воинственный Император, тем лучше для меня, не так ли? Я всего лишь ученый муж; если Воинственный Император захочет задействовать меня, я стану чиновником. Если нет — буду обычным школьным учителем, взращивающим учеников для поступления на службу ко Двору. Никакого конфликта вообще нет!
Чанминцзы замолчал на секунду и сказал: — Верно, те практики враждебны к Воинственному Императору из-за столкновения интересов, тогда как у нас, похоже, нет никаких причин становиться врагами Воинственного Императора!
Кун Си легко рассмеялся и сказал: — Как это сказать, быть может, дело в разных взглядах. Наконец, в древние времена человеческий мир изобиловал независимыми режимами, каждым из которых манипулировали различные силы практики.
Теперь же, пережив Эпоху Конца Дхармы, мир практики возрождается, и они по-прежнему хотят восстановить тот самый строй, тогда как Воинственный Император не может принять владычество секты практики. Конфликты неизбежны, поскольку Воинственный Император не может смириться с тем, что им помыкают, а те силы практики не могут смириться с тем, что мирские режимы способны сопротивляться им.
Что же до семьи Кун, которую я основал, то выбранный нами путь всегда заключался в помощи монархам. Твое Дао Вэньсянь делает упор на упорное совершенствование и следование предопределению; ни то ни другое не противоречит всеобъемлющему, высшему пути Воинственного Императора. Разве ты сам не думаешь точно так же?

Комментарии

Загрузка...