Наступила ночь.
Мо Чжэнин лично проводил Бай Цзюэр из поместья. Обменявшись вежливыми любезностями, Бай Цзюэр села в экипаж и медленно уехала.
Экипаж постепенно растворился в ночной темноте.
Мо Чжэнин повернулся и вошел обратно в резиденцию. Рядом с ним шел мужчина средних лет в Вышитом мундире — это был Тянь Цзи, нынешний патриарх семьи Тянь, который по крови доводился Мо Чжэнину старшим двоюродным братом.
— Брат, что ты думаешь о предложении девятой сестры? — спросил Мо Чжэнин.
Тянь Цзи на мгновение задумался и сказал: — Если информация мисс Цзюэр точна, возможно, стоит попытаться.
С этими словами Тянь Цзи глубоко вздохнул и продолжил: — Теперь у нас осталось не так много вариантов. Дракон явно благоволит старшему молодому господину, но мы не можем сдаться. Если мы сдадимся, семья Тянь будет покончена, а ты, четвертый молодой господин, будешь заперт на всю жизнь или, может быть, даже хуже... Как только старший молодой господин захватит власть, он не позволить нам, потенциальным угрозам, оставаться в живых.
Мо Чжэнин слегка сузил глаза: — Дело зашло так далеко. Как я могу отступить? Раз я отказываюсь отступать, я должен продвигаться вперед. Я хочу посмотреть, насколько предвзятым может быть отец.
Тянь Цзи помрачнел: — Но, четвертый молодой господин, насчет того, что сказала мисс Цзюэр...
— Не стоит доверять ей полностью, — ответил Мо Чжэнин. — Я не верю, что она интриговала столько лет только ради того, чтобы посмертно очистить имя какого-то мертвеца. Если бы дело было только в этом, ей не нужно было бы так изнурять себя лавированием внутри банды Бэйдоу. С той энергией, которой она теперь обладает, помощь мне позволит мне очистить ее имя.
Наконец, кто тогда очернил семью Бай по всему цзянху? Это была семья Лю. Моя мать и семья Тянь никогда не питали вражды к семье Бай. Если я восстановлю репутацию ее семьи, для меня и семьи Тянь ничего не изменится.
Тянь Цзи кивнул и сказал: — Значит, вы считаете, что у мисс Цзюэр есть другой скрытый мотив?
Мо Чжэнин слабо улыбнулся: — Наконец, она всего лишь женщина. В лучшем случае она хочет поддержать Сяолю в его восхождении. Раньше у нее не было надежды, поэтому она скрывала свои намерения. Теперь, когда она видит проблеск возможности, она надеется, что моя борьба со старшим братом оставит нас обоих ранеными, и у Сяолю появится шанс проявиться.
Тянь Цзи нахмурился: — Так мы все еще работаем с ней?
— Почему бы и нет? — сказал Мо Чжэнин. — Наконец, она всего лишь женщина, легко ослепленная тем, что находится прямо перед ее глазами. Она верит, что если моя схватка со старшим братом закончится взаимным уничтожением, у Сяолю появится шанс. На самом деле это невозможно.
Все, на что Сяолю опирается прямо сейчас, — это префектура Пинъян и те черные рынки, которые сдерживает девятая сестра. Префектура Пинъян у всех на виду и имеет очевидную уязвимость — всего лишь Гу Чжаня. А черные рынки в руках девятой сестры, стоит их только разоблачить, не будут стоить и гроша. Как Сяолю вообще сможет выбиться в люди?
Бровь Тянь Цзи дернулась: — Вы хотите сказать, позаботиться о них вместе?
Мо Чжэнин кивнул: — Раз девятая сестра хочет, чтобы мы со старшим братом сражались до смерти, я подыграю ей. Она не останется в стороне. Когда дело дойдет до настоящей борьбы не на жизнь, а на смерть, если мы победим, будет ли Сяолю более проблематичен, чем старший брат и семья Лю? Если точнее, единственный посторонний, с которым нужно разобраться, — это Гу Чжань!
Экипаж неспешно катил сквозь ночную темноту.
Бай Цзюэр сидела внутри, полуприкрыв глаза, а ее ослепительно прекрасное лицо было окутано легкой дымкой. Она мягко гладила толстого кота на коленях и тихо вздохнула.
В экипаж бесшумно скользнула служанка с мечом и шепотом сказала: — Госпожа, только что поступили вести: фракция старшего молодого господина вдруг изменила свою позицию, совместно рекомендуя молодого господина Гу Чжаня на должность командира отряда отделения Кайян.
Бай Цзюэр открыла глаза, посмотрела на кота на коленях и тихо сказала: — Они хотят выманить тигра с горы.
Служанка поспешно спросила: — Нам стоит ответить?
— Теперь это уже бессмысленно, — мягко ответила Бай Цзюэр. — Ах, я предвидела, что Гу Чжань перевернет префектуру Пинъян вверх дном, но не ожидала, что волнения окажутся настолько масштабными. Он безо всякой причины оказался втянут в этот водоворот. Я перед ним в огромном долгу.
Служанка на мгновение умолкла, а затем сказала: — Тогда, мисс...
Бай Цзюэр слегка покачала головой: — Когда-то я думала, что смогу присматривать за ним как старшая, но теперь очевидно — он не нуждается ни в чьей защите. Если Сяолюцзы решит объединиться с ним, пусть так. То, что я задумала, почти завершено. Что будет дальше, зависит от их собственного выбора. Я сама обрекла себя на эту тюрьму на двадцать лет — с меня хватит!
Служанка изумилась: — Я думала, ваша цель — помочь шестому молодому господину захватить город Цанлань.
— Когда-то так и было, — спокойно ответила Бай Цзюэр. — Но я сдалась. У Сяолю не хватает способностей, а я не похожа на Ян Юйчжи — человека, который может поворотом ладони вызывать бури. Наконец, я всего лишь женщина.
По правде говоря, когда Сяолю прятался в префектуре Пинъян и не желал показываться наружу, именно тогда я и сдалась. Мои возможности ограничены, поэтому все, чего я хотела, — это очистить имя моей тетушки.
Служанка с сомнением в голосе спросила: — Тогда вам не следовало сегодня навещать четвертого молодого господина. Если вы обратились к нему, он наверняка поверит, что вы намерены поддержать шестого молодого господина.
Бай Цзюэр говорила тихо: — Именно это и нужно — только тогда он осмелится рискнуть всем. Иначе при темпераменте Мо Чжэнина он никогда бы не стал сражаться насмерть, если бы его не загнали в тупик.
Я отправилась подтолкнуть семью Тянь надавить на Мо Чжэнина. У семьи Тянь не осталось пути назад. Они давно жаждали сыграть в азартную игру, но упускали возможность за возможностью из-за нехватки решимости у Мо Чжэнина. Теперь им некуда отступать, я преподнесла им лазейку; они загонят Мо Чжэнина в угол и заставят вступить в бой не на жизнь, а на смерть.
Служанка с внезапным пониманием кивнула: — Я понимаю, мисс.
— Ах, — Бай Цзюэр вздохнула снова, слегка нахмурившись. — Просто Гу Чжань слишком уж непредсказуем. Будь он хоть капельку более обычным человеком, я могла бы увезти его подальше от этой смуты. Но теперь я не в том положении, чтобы принимать за него какие-либо решения.
Префектура Пинъян, отделение Кайян.
Отряд стражников в Вышитых мундирах влетел внутрь, поднимая клубы пыли, и направился прямо к усадьбе у входа в отделение Кайян.
Впереди всех ехал Гу Чжань.
В последнее время он лично возглавлял стражников в Вышитых мундирах, повсюду выискивая членов пяти великих сект. И лишь сегодня все наконец утихло. Впрочем, особых волнений не осталось — большая часть верхушки пяти сект была уничтожена, а оставшиеся уже не могли причинить вреда.
Стоило ему только спешиться.
Как к нему подбежал стюард, сложил руки в приветственном жесте и выпалил: — Тысячник Гу, вы наконец вернулись. Кто-то из главного управления здесь — они хотят видеть вас!
— Видеть меня? — с недоумением переспросил Гу Чжань. — Кто это?
Стюард ответил: — Они из Совета старейшин. Они привезли ваше назначение, определяя вас командиром отряда отделения Кайян!
Бровь Гу Чжаня нахмурилась.
Стюард понизил голос: — Помимо посланца Совета старейшин, прибыли еще и люди, присланные мисс Цзюэр!

Комментарии

Загрузка...