В зале воцарилась тишина.
Цинь Ю пристально посмотрел на Жун Ичу и глухим голосом сказал: — Господин Жун, неужели вы не боитесь, что я прямо сейчас могу покончить с вами?
Жун Ичу легко усмехнулся, неторопливо сделал глоток чая и сказал: — Неужели господин Цинь всерьез думает, что ученик, способный раскусить многолетний план покушения господина Яна, способен совершить столь грубую ошибку?
Жун Ичу медленно опустил пиалу, взглянул на Цинь Ю и спокойно продолжил: — Сегодня я навестил господина Яна исключительно ради личного визита, но встреча с вами, господин Цинь, — это уже деловой разговор. Мой господин давно увяз в происходящем и не может отступить. Если господин Цинь не предложит мне удовлетворительного исхода, можете считать мой приход завуалированной угрозой.
Если я погибну, план покушения провалится, а шанс, которого вы ждали сорок лет, окажется безвозвратно упущен. Если же меня не устроят условия, господину Циню придется ждать еще несколько лет, пока мой господин не обретет прочный фундамент, чтобы пережить грядущую бурю. Впрочем, хотя я могу позволить себе подождать, вряд ли господин Цинь или сам план покушения располагают таким временем.
Цинь Ю слегка прищурился, но ничего не ответил.
Ян Юйчжи тихо вздохнул и сказал: — Господин Жун, изначально в моем плане покушения не было Гу Чжаня; вернее сказать, изначально и до этого дня именно Гу Чжань раз за разом вмешивался в дела, а я вовсе не собирался им управлять.
— Я знаю, — ответил Жун Ичу. — В городе Линьцзян моем господину суждено было стать переменной. Без него это мог быть Гу Чуань или кто-то другой — имя не имело значения. Подобная роль подошла бы даже нескольким знатным кланам города Линьцзян. Мой господин просто внезапно появился и сам того не ведая вплелся в ваши замыслы, господин Ян.
Насчёт Юньси, вы никак не могли предугадать, что мой господин станет подниматься столь стремительно. При обычном развитии событий его репутация к этому моменту ограничилась бы статусом выдающегося практика высшей ступени, что само по себе уже впечатляет. Кто мог предвидеть, что он обретет мощь, способную всколыхнуть небеса?
Ян Юйчжи вздохнул: — И то верно. Если бы я знал, что Гу Чжань окажется настолько выдающимся, я бы вовсе не позволил ему ступить на землю Юньси. Сперва я полагал, что у Юньси в запасе есть еще несколько лет и Гу Чжань сможет использовать этот край как трамплин для броска в столицу.
Кто же знал, что его появление в Юньси вдвое ускорит местную смуту, а сам он молниеносно превратится в крупную фигуру и вновь застанет меня врасплох, ворвавшись в гущу событий. Теперь его влияние слишком велико, чтобы делать вид, будто его можно обойти стороной.
Жун Ичу кивнул: — Именно поэтому я хочу, чтобы господин Цинь предоставил решение, которое позволит моему господину вырваться с шахматной доски и самому стать игроком в этой жестокой и непредсказуемой партии.
Цинь Ю нахмурился: — Называйте свои условия.
Жун Ичу медленно выговорил: — Титул маркиза и звание великого полководца.
Цинь Ю повысил голос: — Какой еще маркиз, какой полководец?
Жун Ичу неторопливо повторил: — Маркиз Юнь и великий полководец!
— Невозможно!
Цинь Ю ударил ладонью по столу и воскликнул: — Господин Жун, вам не кажется, что ваши аппетиты чересчур завышены? Даже во времена Соглашения Синего Ущелья Двор жаловал лишь пустые титулы и номинальные должности. Даже Городу Короля Мечей достались лишь графский титул да местные посты; о пожаловании маркизата или реальной военной власти не может быть и речи, не говоря уже о самостоятельной армии!
Жун Ичу медленно покачал головой: — Таковы мои условия, и отступать от них я не намерен. Помимо этого, любые подачки Двора не смогут уберечь моего господина от надвигающейся бури.
Ян Юйчжи налил Жун Ичу пиалу чая и сказал: — Господин Жун, прямо сейчас Гу Чжань занимает официальный пост инспектора Цанланьдао, в его руках сосредоточена власть над гарнизонным управлением, а под началом числится лимит в двадцать тысяч солдат...
Жун Ичу бесцеремонно перебил его: — Господин Ян, я прибыл сюда прямо из Академии Цзися и ношу звание семнадцатого мастера задней горы, обладая правом напрямую представать перед императором. Я прекрасно осведомлен о методах Двора, так что оставьте попытки меня обмануть.
Должность инспектора, хоть и обладает высоким рангом на местах, в нынешнем Государстве Ся не имеет реального веса. Что же до упомянутых вами двадцати тысяч военизированных постов, то это местные отряды со множеством ограничений, которые целиком зависят от регионального снабжения. Ничем не отличаясь от простого ополчения, они не имеют ни официального имперского статуса, ни обеспечения, и Двор может распустить их в любой момент.
Как только Юньzноu будет усмирен, теперешнее положение и влияние моего господина, столкнувшегося с бандой Бэйдоу, перед лицом шаткой обстановки в регионе наконец обратятся в ничто. Каким образом моему господину защитить себя? Сделаться цепным псом знатных кланов? Вы отлично знаете моего господина — это совсем исключено.
Цинь Ю сузил глаза и холодно бросил: — Судя по словам господина Жун, Гу Чжань вознамерился провозгласить себя царем? Неужели он жаждет пойти против воли Двора? Разве мы не обязаны как подданные подчиняться распоряжениям имперской власти? Зачем ему столько власти?
Жун Ичу презрительно усмехнулся: — Послушайте-ка себя, господин Цинь, только вдумайтесь в свои речи. Столь высокомерный тон — неизменная визитная карточка выходцев из знатных родов, которые ни капли не изменились.
Кто такой мой господин? Он — настоящий герой, который смело машет клинком прямо посреди вражеских армий, и один из сильнейших лидеров цзянху в современном Юньчжоу, способный войти в тройку величайших мастеров этих земель!
И однако вы, господин Цинь Ю, продолжаете смотреть на него свысока. Впрочем, вины вашей в этом нет — это извечный образ мышления таких же людей из именитых кланов, оторванных от простого народа и засевших при дворе. Сколь бы могущественным ни был мастер боевых искусств, в ваших глазах он всегда останется лишь дерзким глупцом.
Только представьте: когда Юньчжоу окончательно успокоится, а Государство Ся вернет былое величие благодаря вам, господин Цинь, и господину Яну, знатным аристократам, как, по-вашему, имперские чиновники и именитые кланы станут относиться к моему господину, в котором вы видите лишь безрассудного вояку?

Комментарии

Загрузка...