— Но разве Великий Старейшина всё равно не всё узнал? — с неловким видом сказал Вэй Цзыан.
Юань Чжисян покачал головой: — На самом деле я ничего не узнал; просто я тоже собирался провернуть с тобой нечто подобное, поэтому и заметил неладное.
Вэй Цзыан удивленно спросил: — Великий Старейшина, вы тоже хотите расправиться с Первым Мечом? Почему?
Юань Чжисян немного подумал и ответил: — Потому что в эту эпоху Город Короля Мечей не может позволить Первому Мечу стать главой секты. Это моя идея, а также идея твоего деда.
Ты все еще немного молод и незрел. Разве ты никогда не задумывался о том, почему разжигание внутренней смуты в секте Цяньюй прошло на редкость гладко?
— Я подозревал это, — сказал Вэй Цзыан. — Я использовал свою свадьбу с дочерью Лянь Наньфэна как удобный момент для сговора с ним, заставив его убить Чэнь Сюаньнуна и взять под контроль секту Цяньюй. Он согласился слишком легко.
Тогда я действительно подозревал неладное, но впоследствии все действия Лянь Наньфэна полностью укладывались в разработанный мной план. Он постепенно подтачивал влияние Чэнь Сюаньнуна, шаг за шагом развеивая все его подозрения на свой счет. В этих действиях не было никаких изъянов, и я не мог найти причин и дальше подозревать Лянь Наньфэна.
— Верно, — легко усмехнулся Юань Чжисян. — Наконец, всё развивалось по твоему плану, и даже если бы у тебя возникли подозрения, они со временем рассеялись бы.
Вэй Цзыан спросил: — Скажите, Великий Старейшина, в какой именно момент вы решили во всё это вмешаться?
— Опередив тебя на шаг, — ответил Юань Чжисян. — Когда ты задумал жениться на дочери Лянь Наньфэна, твой дед и я уже догадались о твоих намерениях. Это как раз совпало с нашим планом, поэтому мы подыграли тебе и подтолкнули события вперед.
Вэй Цзыан всё понял и сказал: — Неудивительно, что всё прошло так гладко. Оказывается, вы с дедушкой помогали мне за спиной.
Юань Чжисян кивнул: — Иначе думаешь, Лянь Наньфэн так легко согласился бы сотрудничать с тобой? Без Первого Меча твоего статуса главного ученика Города Короля Мечей было бы достаточно, но пока жив Первый Меч, принять столь серьезное решение только на основе твоего положения было бы непросто.
Он согласился потому, что мы с твоим дедом тайком пообещали поддержать его в качестве главы секты Цяньюй. К тому же, хотя Чэнь Сюаньнун довольно посредственен, он всё-таки верховный гроссмейстер. Если бы мы с твоим дедом не действовали в тени, с чего бы Лянь Наньфэну выпала такая возможность и откуда у него вообще хватило бы смелости поднять на него руку?
Вэй Цзыан на мгновение лишился дар речи, а затем сказал: — Я... и вправду еще молод. Но я не понимаю. Первый Меч назначен Старшим Небесным Наставником следующим главой секты, и его талант поистине не имеет себе равных. Я хочу уничтожить его, потому что он стоит у меня на пути, но скажите, Великий Старейшина, почему вы с моим дедом хотите избавиться от него?
Юань Чжисян глубоко вздохнул и сказал: — Если бы не судьба Города Короля Мечей, твой дед и я никогда не стали бы творить такую глупость — это все равно что резать курицу ради золотых яиц. Однако Первый Меч ни в коем случае не может стать следующим главой!
— Почему? — озадаченно спросил Вэй Цзыан.
Мрачно сказал Юань Чжисян: — Приближаются смутные времена, а Старший Небесный Наставник заботится лишь о том, чтобы сохранить традиции Города Короля Мечей. Но разве в смутные времена можно уберечь наследие, оставаясь в стороне?
Сейчас всё иначе. Раньше наличие такого главы секты, как Первый Меч, действительно могло гарантировать, что Город Короля Мечей останется сектой номер один в Юньчжоу и возвысится над мирскими заботами. Но теперь, с наступлением хаоса, появятся новые герои, и за бушующей стихией не удастся наблюдать издалека — каждый будет втянут в эту игру и станет участником борьбы.
Не говоря уже о далеких землях, даже в Юньчжоу, хотя Путь Демона кажется подавленным Праведным Путем, на самом деле за эти годы он полностью восстановился. К тому же, Е Чжаонань из секты Поклонения Луне — амбициозный лидер, решивший объединить весь Путь Демона.
Битва в ущелье Ясной Луны завершилась так чисто и в нашу пользу; неужели ты и вправду думаешь, что Путь Демона ослаб? Всё не так просто. Е Чжаонань сам желал, чтобы Путь Демона пережил кризис — так ему будет проще объединить его под своим началом.
Битва в ущелье Ясной Луны была необходима всем вовлеченным сторонам. Хотя цели у всех были разными, результат оказался одинаковым, поэтому сражение началось гладко и завершилось стремительно.
Вэй Цзыан слегка прищурился.
До того как Юань Чжисян завел об этом речь сегодня, он и помыслить не мог, что битва в ущелье Ясной Луны, принесшая Праведному Путю такой огромный подъем боевого духа, а Путю Демона — поражение, на самом деле была взаимовыгодным результатом.
Юань Чжисян продолжил: — К тому же секта Белого Лотоса в Северных землях уже превратилась в грозную силу. Независимо от того, удастся ли их со временем подавить, они уже прочно пустили корни в Юньчжоу. В то же время в Юньдуне Астрономическое бюро определенно не станет сидеть сложа руки — они пристально следят за Юньси.
А на земле Юньси, когда исчезнут сдерживающие оковы Соглашения Синего Ущелья, подавляемые годами взаимные обиды различных фракций неизбежно вырвутся наружу, что приведет к новому хаотичному переделу власти.
И при этом нынешний Двор приходит в упадок, едва справляясь с тем, чтобы удерживать в повиновении все Девять провинций. Признаки общенационального хаоса уже налицо. Разве в таких условиях Город Короля Мечей может оставаться в стороне? Разве он сможет укрыться в изоляции?
В смутные времена не продвигаться вперед означает отступать. Если Город Короля Мечей хочет сохранить свою былую славу, он никоим образом не может цепляться за свой тихий уголок. Иначе его со всех сторон окружат алчные волки. Когда мир погружается в хаос, даже три благородных семейства не могут остаться в стороне — что уж говорить о Городе Короля Мечей? В такие времена нужно либо войти в схватку в качестве волка, либо стать добычей для волков — третьего не дано.
Вэй Цзыан слегка прищурился и сказал: — Так значит, причина, по которой вы с дедом выбрали меня, заключается в том, что у меня есть амбиции и я могу повести Город Короля Мечей в эту схватку в роли волка?
Юань Чжисян задумался и ответил: — Не совсем так.

Комментарии

Загрузка...