За пределами Цанланьчэна, в небольшом городке, залитом дождем, лил сильный дождь, потоки воды походили на водопады, рисуя картину запустения между небом и землей. Ливень заслонял угол неба, земля насквозь промокла, и яростные потоки воды ударяли в почву, взметая вверх брызги и скрывая карнизы домов.
Пожилой мужчина с белыми волосами стоял под карнизом, заложив руки за спину, молча наблюдая за проливным дождем и издавая легкий вздох.
Этим человеком был Юнь Вэй, правый страж банды Бэйдоу, гроссмейстер, известный по всему миру. В юности он был правой и левой рукой Владыки Драконов Мо Цзинчжоу, и вместе они заложили репутацию банды Бэйдоу. С годами, по мере отхода Мо Цзинчжоу от дел, большинством вопросов банды Бэйдоу управлял именно он, заслужив глубокое доверие Мо Цзинчжоу.
— Отец.
Посреди проливного дождя приближался мужчина средних лет в соломенном плаще и конической шляпе; сложив руки в приветствии, он сказал: — Дело выяснено досконально, это всего лишь внутренние распри банды, однако похоже, что кто-то намеренно подстрекает их из тени.
Этот мужчина средних лет был Юнь Хуай, единственный сын Юнь Вэя, занимавший далеко не последнее положение и обладавших немалым влиянием в банде Бэйдоу.
Юнь Вэй слегка кивнул и сказал: — Это дело рук тех двух молодых господ в городе, всего лишь способ выманить меня наружу.
Юнь Хуай опешил и сказал: — Вы знали?
Юнь Вэй медленно посмотрел на Юнь Хуая и спокойно сказал: — Я также знаю, что ты присягнул на верность старшему молодому господе и сыграл значительную роль в том, чтобы выманить меня из города.
Юнь Хуай весь задрожал и с глухим стуком опустился на колени.
— Встань, — Юнь Вэй махнул рукой и сказал: — Я не собирался устраивать тебе неприятности. Банда Бэйдоу принадлежит Владыке Драконов; вполне естественно, что ты встал на сторону одного из молодых господ, точно так же, как когда-то я служил Владыке Драконов. Иначе семья Юнь не была бы тем, чем она был сегодня.
Юнь Хуай медленно поднялся, на мгновение замялся и спросил: — Отец, раз ты знал, почему ты... все равно покинул город...?
Юнь Вэй посмотрел на туманное, пасмурное небо и ответил: — Старшему молодому господину и четвертому молодому господину суждено сойтись в битве, этого не избежать. Владыка Драконов знает об этом, но как лидер банды он не может это остановить. Однако как отец он не выносит смотреть, как члены семьи воюют друг с другом, поэтому он был вынужден уйти, оставив меня здесь не для того, чтобы помешать этому, а чтобы довести дело до конца.
Юнь Хуай нахмурился: — Отец, я не понимаю.
Юнь Вэй спросил: — Ты присягнул на верность старшему молодому господину ради банды Бэйдоу или ради семьи Юнь?
— Ради того и другого.
— Что в приоритете?
Юнь Хуай немного подумал и ответил: — Семья Юнь.
— Именно так, — сказал Юнь Вэй. — Твоя главная цель — семья Юнь, а цель Владыки Драконов — семья Мо. Каких бы высот ни достигала банда Бэйдоу, она остается лишь бандой. Только пока жив Владыка Драконов, банда Бэйдоу и семья Мо могут сохранять единство. Но если настанет день, когда Владыки Драконов не станет, тогда семья Мо останется семьей Мо, а банда Бэйдоу — бандой Бэйдоу.
Юнь Хуай выглядел озадаченным.
Юнь Вэй легко усмехнулся и сказал: — Проще говоря, если Владыка Драконов скончается прямо сейчас, думаешь, старший молодой господин или четвертый молодой господин смогут удержать пост главы банды? Или банда Бэйдоу сможет сохранить свое нынешнее величие? Сможет ли она удержать такую огромную территорию, как Цанланьдао?
— Это... — Юнь Хуай потерял дар речи.
Юнь Вэй продолжил: — Банда Бэйдоу добилась положения одной из пяти ведущих сил в Юньси главным образом потому, что ее возглавляет Владыка Драконов. Если банда Бэйдоу хочет сохранить этот престиж, ей нужен второй Владыка Драконов, но очевидно, что ни четвертый молодой господин, ни старший молодой господин не способны на это.
Поэтому Владыке Драконов необходимо отделить банду Бэйдоу от семьи Мо, а семья Мо должна отойти в тень и превратиться в знатный род — таков долгосрочный план. Однако Владыка Драконов отличается от нас. Я смог основать семью Юнь заблаговременно и обособить ее от банды Бэйдоу, но Владыка Драконов не может поступить так же. Если он отделит семью Мо от банды Бэйдоу слишком рано, это приведет к распаду самой банды.
Поэтому он может действовать только шаг за шагом, пока все его доверенные лица не обретут полную самостоятельность; тогда он сможет создать аристократический род, используя банду Бэйдоу в качестве щита и сразу превращаясь в сверхклассную семью, тогда как порожденные бандой Бэйдоу знатные семейства естественным образом сформируют союз.
С этими словами Юнь Вэй вздохнул и добавил: — Но когда благородный род только зарождается, у него может быть лишь один представитель, поэтому Владыка Драконов всегда позволял молодым господам вести борьбу, чтобы выбрать того, кто превзойдет всех остальных.
Однако время на исходе; битва между четвертым и старшим молодыми господами зашла в тупик; необходимо принять более суровые меры, позволив остаться лишь одному из них. Другого выхода нет.
Юнь Хуай вдруг все понял: — Значит, поездка Владыки Драконов в Город Короля Мечей и твой уход из Цанланьчэна были спланированы специально, чтобы дать четвертому и старшему молодым господам возможность сражаться до победного конца?
Юнь Вэй слегка кивнул.
— Тогда... что насчет поста главы банды? — растерянно спросил Юнь Хуай.
— Он никак не может достаться кому-либо из молодых господ, — ответил Юнь Вэй. — Разве что в семье Мо появится еще одна фигура, равная Владыке Драконов.
Юнь Хуай нахмурился: — Тогда разве не бессмысленно для молодых господ вести столь отчаянную борьбу?
— Они просто не понимают: будущая позиция главы сверхклассного рода семьи Мо куда лучше поста лидера банды Бэйдоу. Банда в конечном счете сводится лишь к дракам и убийствам, разве может это передаваться из поколения в поколение? — заметил Юнь Вэй.
Юнь Хуай спросил: — Значит ли это, что тридцатилетняя стратегия Ян Юньчжи не работает против Владыки Драконов? После разделения семьи Мо и банды Бэйдоу эта стратегия не затронет Владыку Драконов?
— Разве стратегия Ян Юньчжи может так легко рухнуть? — сказал Юнь Вэй. — Например, если Владыка Драконов передаст пост главы банды левому стражу, двор немедленно пожалует левому стражу титул, но титул семьи Мо отозван не будет. Как могут ужиться два графа в одном Цанланьдао?
А в следующем поколении у семьи Мо будут патриарх и граф, а у банды Бэйдоу — еще один граф и еще один лидер банды... Спустя десятилетия Цанланьдао окончательно расколется, банда Бэйдоу увязнет в бесконечной внутренней резне до полного распада, а семья Мо тоже погрузится в непрекращающиеся междоусобицы, пока не развалится на части.
Юнь Вэй вздохнул: — Даже наша семья Юнь вскоре получит титул, только представь последствия. Стратегия Ян Юньчжи язвит сердца и играет на человеческой природе; иначе с чего бы Городу Короля Мечей именно сейчас разжигать битву между добром и злом?
Юнь Хуай долго молчал, а затем вздохнул: — Интересно, каково будет двум молодым господам принять правду, когда они ее узнают?
— Они наконец занимают недостаточно высокое положение, — сказал Юнь Вэй. — Когда все уляжется, они сами поймут, что создание семьи Мо — единственный способ обеспечить продолжение рода.
— Выходит, семьи Лю и Тянь тоже ничего не знают?
Юнь Вэй улыбнулся: — Конечно, знают, но разве это что-то меняет? Когда эти две семьи примкнули к Владыке Драконов, они поднялись из простых второсортных семей до высших первоклассных кланов. Теперь борьба за то, чтобы объединиться с новой сверхклассной семьей Мо, вполне естественна.
Дождь в небе начал стихать.
Юнь Вэй поднял голову, посмотрел на небо и сказал: — Пора возвращаться в город. Полагаю, занавес опустился, и истинный победитель уже объявился. Интересно, будут ли какие-нибудь сюрпризы?
С этими словами Юнь Вэй внезапно повернулся к Юнь Хуаю и спросил: — Как думаешь, произойдет ли какой-нибудь неожиданный поворот событий?
Юнь Хуай в замешательстве спросил: — Ты имеешь в виду кого-то помимо старшего и четвертого молодых господ? Думаю, это невозможно!
Юнь Вэй слегка улыбнулся и ответил: — Я чувствую появление в городе нового клинка, очень незнакомого клинка; это может стать неожиданной переменной!

Комментарии

Загрузка...