Поздней ночью звезды сияли особенно ярко.
В отделении Кайян ярко горел свет, грузовые суда сновали туда-сюда, жизнь кипела; как портовые рабочие, так и патрульные ученики банды Бэйдоу поддерживали идеальный порядок.
Мо Бейянь вышел наружу с мрачным лицом. Рядом с ним стольник сказал: — Шестой молодой господин, отделение Кайян выглядит совсем мирным, совсем не так, как только что описывал тот стюард — никакой сплошной смуты.
Мо Бейянь слегка прищурился. — Перевод отряда Лю произошел слишком внезапно, без единого предупреждения, даже Девятая сестрица ничего не слышала. И люди, присланные вместо них, — из клана Лю. В этом нет никакого смысла. Отправьте людей на разведку.
— Есть.
Отряд быстро двинулся вперед и добрался до площадки, где были привязаны костани. Как только они приготовились взобраться в седло, в темноте возникла тень, притаившаяся у края травы, лица было не разглядеть.
Мо Бейянь и остальные мгновенно насторожились.
Фигура была в бамбуковой шляпе и намеренно понизила голос: — Шестой молодой господин, перед уходом стольник Лю велел мне дождаться вас и передать несколько слов.
Мо Бейянь знаком велел подчиненным оставаться начеку, затем посмотрел на тень и сжал кулаки: — Говори.
— В городе Цанлань, похоже, произошли перемены. Все три нижних сектора были экстренно переформированы, и есть подозрения, что Владыка Драконов находится под домашним арестом. Если у вас есть какие-то планы, Шестой молодой господин, готовьтесь заблаговременно.
С этими словами тень бесшумно отступила, растворившись в ночи.
Мо Бейянь сжал поводья, его лицо окаменело. Одним плавным движением он вскочил в седло и сказал глухим голосом: — Выступаем, держим путь на город Юян!
Его помощники тут же последовали за ним.
— Шестой молодой господин, что стольник Лю имеет в виду? Как Владыка Драконов вообще может находиться под домашним арестом? — с изумлением спросил подчиненный.
Мо Бейянь пробормотал: — Не знаю. Но если бы с моим отцом ничего не случилось, три нижних сектора ни за что не заменили бы полностью. Раз это произошло, дела в городе Цанлань должны быть хуже некуда. Мой старший брат намерен нанести удар по управе Пинъян.
Лю Цзиюань принадлежит к клану матери моего старшего брата. В прошлом три нижних сектора полностью контролировались Отцом, и у клана Лю никогда не было шансов вмешаться. Но теперь они прислали человека из клана Лю захватить отделение Кайян. Боюсь... в скором времени город Цанлань погрузится в хаос.
— Так что же нам теперь делать?
— Пока не обращайте внимания ни на что другое. Сначала защитите брата Гу.
— Каким образом? Если отделение Кайян не станет вмешиваться, и каждая фракция в боевом мире Пинъян станет чинить препятствия, у господина Гу не останется ни единого шанса.
Мо Бейянь глубоко вздохнул: — Тогда откажемся от Стражи в расшитых мундирах и защитим брата Гу. Я уведу его из управы Пинъян и укроюсь у Девятой сестрицы. Так или иначе, я не позволю случиться с ним ничему дурному.
— Но...
— Никаких но. Пока я, Мо Бейянь, стою перед ним, кто посмеет его убить?
Отделение Кайян, внутри большого здания.
Стюард, который ранее беседовал с Мо Бейянем, вошел в комнату. Заметив у окна крупного мужчину, он сжал кулаки: — Глава отделения, я проводил Шестого молодого господина.
— Мм.
Мужчина средних лет медленно обернулся, и мерцающий свет свечи в комнате осветил его суровые черты — человека с непреклонным выражением лица.
Если бы Мо Бейянь присутствовал здесь, он бы сразу узнал его: Лю Цзиюань, недавно назначенный исполнять обязанности главы отделения Кайян, дядя старшего сына из города Цанлань по материнской линии и прославленный Великий Практик боевого мира.
Клан Лю — одно из главных благородных семейств Цанланьдао. Десятилетия назад, когда Владыка Драконов реки Нушуй Мо Цзинчжоу только пришел к власти, старый патриарх клана Лю разглядел его талант и отклонил все возражения, позволив старшей дочери клана выйти замуж за Мо Цзинчжоу, который тогда был лишь главой третьесортной банды.
По мере того как Мо Цзинчжоу стяжал славу Владыки Драконов реки Нушуй, дальновидность патриарха Лю подтвердилась. Клан Лю возвысился вместе с ним, в короткие сроки превратившись в один из мощнейших домов Цанланьдао. Они получили огромные ресурсы и взрастили нескольких Великих Практиков Четвертой Ступени; среди их нынешнего молодого поколения даже есть несравненный талант, способный в течение двадцати лет достичь уровня Гроссмейстера, что выведет клан на новые высоты.
Сам Лю Цзиюань — прямой бенефициар возвышения Владыки Драконов, хотя его собственный талант очень посредственен. Будучи прямым потомком и шурином Владыки Драконов, он множество раз получал личные наставления Владыки Драконов. Его практика достигла Четвертой Ступени Небесного Мандата, и он пользуется глубоким доверием Старшего Молодого Господина.
— Глава отделения, — спросил стюард, — разве мы не должны вмешаться в дела города Юян? Шестой молодой господин не сможет уладить все в одиночку. Если это поднимет бурю в боевом мире Пинъян, наше отделение может выйти сухим из воды. Это может поставить под угрозу дела Старшего Молодого Господина!
Лю Цзиюань не спеша сел, налил чашку чаю, а затем подвинул ее стюарду: — Знаешь ли ты, почему Старший Молодой Господин заплатил столь высокую цену лишь за то, чтобы поставить меня во главе отделения Кайян? Чтобы поддерживать порядок? Чтобы бизнес работал как часы?
Стюард ответил: — Если я правильно догадываюсь, сэр, это нужно для установления контроля над боевым миром Пинъян!
Лю Цзиюань кивнул: — Ты один из доверенных лиц Старшего Молодого Господина, годами служащий здесь. Ты понимаешь влияние боевого мира Пинъян. Дело не только в самой управе Пинъян — окружающие уездные оплоты в основном находятся под доминированием Пинъян. Тот, кто сдерживает боевой мир Пинъян, получает в руки Старшего Молодого Господина огромный рычаг влияния.
Мало того — если мы возьмем под контроль боевой мир Пинъян, мы сможем напрямую проникнуть в отделение Кайян и взять его под полный контроль со всех сторон. Обеспечение контроля над еще одним отделением дает куда больший вес в борьбе за престолонаследие.
Стюард кивнул: — Это я понимаю. Но, сэр, почему бы не воспользоваться этой брешью в Юяне, чтобы вмешаться в боевой мир Пинъян? Это же золотая возможность.
— Этого недостаточно, — сказал Лю Цзиюань. — Ситуация в городе Цанлань куда серьезнее, чем ты себе представляешь. Владыка Драконов не показывался на людях уже несколько месяцев. Мне не нужно объяснять, что это значит.
Борьба за престолонаследие неизбежна. Второй и Третий молодые господа уже выбыли из игры; соревнуются лишь Старший и Четвертый. Что же до Шестого, то его недавнее воссоздание Стражи в расшитых мундирах — не более чем шутка, не стоящая беспокойства.
Осталось совсем немного времени. Обычные методы не сработают на боевом мире Пинъян. Мы должны действовать быстрее — эта возможность просто недостаточно масштабна.
Теперь же, когда Пять Великих Сект направляются в Юян, мы не только не должны выступать посредниками, но и обязаны в нужный момент подлить масла в огонь. Шестой молодой господин не сможет уберечь Стражу в расшитых мундирах; он может увести Гу Чжаня, но клан Гу, который столь внезапно и необъяснимо поставил всё на карту ради Гу Чжаня, уйти не сможет. Территории секта Меча Линси и фундамент клана Гу из Линьяна — этого вполне достаточно, чтобы Пять Великих Сект схлестнулись насмерть.
Тогда-то мы по-настоящему и выйдем на сцену — и это станет нашим кратчайшим путем к захвату боевого мира Пинъян. А остальное тебе знать не положено!

Комментарии

Загрузка...