«Эта техника совершенствования называется Искусство Свирепого Солнца. Однако правление сотенника здесь располагает лишь первыми четырьмя этажами. Оставшиеся пять этажей можно найти только в Гарнизоне Юньчжоу. И всё же сейчас этого должно тебе хватить. С твоими способностями пройдет совсем немного времени, прежде чем у тебя появится шанс получить повышение в Юньчжоу».
Говоря это, Гу Чуань сунул секретный манускрипт в руку Гу Чжаня.
Гу Чжань посмотрел на манускрипт в своей руке и слабо вздохнул.
Искусство Свирепого Солнца — он знал об этом секретном манускрипте. Это была техника совершенствования высшего уровня среди Стражи в расшитых мундирах в городе Линьцзян. Каждый, кто желал изучить ее или совершенствоваться, должен был сначала доложить в Гарнизон Юньчжоу, а затем обменять большое количество очков заслуг на ее получение.
Гу Чуань прослужил несколько лет, накопив немало заслуг. Хотя он вскоре уходил, он мог бы использовать эти заслуги, чтобы выкупить ряд редких предметов. Даже если бы кто-то с положением Гу Чуаня пренебрег подобными вещами, он мог бы сберечь эти заслуги — они пригодились бы для его будущей официальной карьеры.
Но теперь, после выкупа этого секретного манускрипта, его оставшиеся заслуги, должно быть, исчислялись жалкими крохами.
Он пришел сегодня за тремя вещами.
Три дела — и все великие долги перед ним.
Эта услуга — тяжкое бремя!
«Благодарю вас, брат Гу!»
Гу Чжань не стал отказываться, потому что в этом не было смысла. Гу Чуань ясно дал понять, что выкупает манускрипт для него. Заслуги уже были потрачены; вернуть их назад не получится. К тому же сейчас он действительно нуждался в подобной технике совершенствования.
Гу Чуань похлопал Гу Чжаня по плечу и сказал: «Брат, этот мир огромен — настолько огромен, что обычные люди едва ли могут себе это представить. Даже я, будучи прямым потомком Семьи Гу, не могу объять его целиком. Так что, если ты хочешь соответствовать своей гордости, ты должен усердно трудиться.»
Происхождение, с которым человек рождается, определяет лишь пол под его ногами; но его талант, усилия и неугасимый дух решают, каких высот он сможет достичь. У тебя великий талант, но не позволяй этому маленькому месту сузить твой кругозор.
«Что такое город Линьцзян? Здесь достижение Сферы Врожденных возносит тебя на вершину, освобождая от оков происхождения. Но Врожденный в таких местах, как Столица или Юньчжоу — всего лишь начало. Возьми меня, к примеру: в Семье Гу меня считают человеком без таланта к совершенствования. Но если бы я сказал эти слова в Линьцзяне, кто бы мне поверил?»
Гу Чжань слегка прищурился.
Если бы не его кругозор попаданца, ему тоже было бы трудно поверить словам Гу Чуаня.
Наконец, Гу Чуаню еще не исполнилось тридцати.
И в таком возрасте достичь Сферы Врожденных в Линьцзяне уже означало абсолютный пик.
Гу Чуань сказал: «На что я полагаюсь, так это не на талант, а на ресурсы. Поскольку я принадлежу к прямой ветви Семьи Гу, блага, которыми я пользуюсь... ну, кого угодно, даже свинью заставь, и ту можно было бы вытянуть до уровня боевых искусств.»
«Если бы у меня действительно был талант к боевым искусствам, меня бы не отправили на путь чиновничества. Клан не пожалел бы сил на развитие моего пути боевых искусств. Но раз уж у меня нет таланта в этой сфере, моя дорога — это государственная служба. Я отправлюсь в Столицу и, если не произойдет сюрпризов, поступлю в Шесть Министерств в качестве гражданского чиновника. Да, здесь я Страж в расшитых мундирах, но в Столице я могу служить лишь штатским служащим».
Гу Чжань легко рассмеялся, находя всё это несколько странным.
Что в Линьцзяне некий девятый сотенник, некогда сеявший бойню в Мире Боевых Искусств и внушавший всеобщий ужас — Гу Чуань — на самом деле был штатским чиновником.
Но это также косвенно доказывало.
Что Гу Чуань и впрямь был обделен талантом к боевым искусствам, как он сам и говорил.
Иначе великая благородная семья, передававшаяся из поколения в поколение на протяжении тысяч лет, вроде Семьи Гу, не стала бы принимать столь странное решение.
Столь великий знатный клан, как Семья Гу — чтобы процветать на протяжении тысяч лет и смены династий, сияя так же ярко — обязан обладать усовершенствованной системой преемственности, а распределение потомков должно обеспечивать наилучшее применение их талантов. Случайные назначения здесь практически не практикуются, особенно для тех, кто принадлежит к прямой линии.
«Я говорю всё это вовсе не для того, чтобы похвастаться своим статусом, — сказал Гу Чуань. — По правде говоря, мне нечем хвастаться. Всё, что у меня есть, даровано мне моим происхождением; ничто из этого не принадлежит мне лично. В этом нет ничего примечательного. Я рассказываю тебе об этом лишь для того, чтобы ты понял: Линьцзян — всего лишь крошечный уголок этого мира.»
«Твой талант впечатляет. Освоить технику сабли Цзинхун за столь короткое время, достигнув Великой Сферы и даже насильственно обратив вспять ее изъяны — такие способности даже в Семье Гу далеко не заурядны. Это поистине редкое явление. Я верю, что твой путь будет долгим, и надеюсь, что ты не позволишь этому маленькому месту сузить твой кругозор».
Гу Чжань кивнул и сказал: «Я понимаю. Брат Гу, будь спокоен — раз уж я пообещал отыскать тебя в Столице, то непременно сделаю это».
Он также ощутил легкое изумление — таков поистине масштаб мышления отпрысков великих домов.
Если бы в Линьцзяне кто-то узнал, что он освоил технику сабли Цзинхун, не рассеивая свою культивацию и не начиная всё с нуля, их челюсти отвисли бы от удивления. Но Гу Чуань не нашел в этом ничего экстраординарного; очевидно, в его глазах подобные вещи не были большой редкостью.
Гу Чуань медленно поднялся и сказал: «Я сказал всё, что хотел. Мне еще нужно встретиться с кое-кими людьми, так что задерживаться не буду. Брат, тебе тоже лучше подготовиться. Начиная с завтрашнего дня, пойдем знакомиться с нужными людьми. Когда я уеду, эти люди смогут оказать тебе серьезную поддержку».
«Хорошо, благодарю вас, брат Гу».
Гу Чжань поднялся и проводил Гу Чуаня до самой двери.
После прощания Гу Чжань вернулся в гостиную.
Вдоль переулка Цинпин карета с Гу Чуанем медленно двигалась вперед.
Один из стражников заговорил, несколько озадаченный: «Молодой господин, я не совсем понимаю — почему вы так высоко цените Гу Чжаня? Его талант хорош, да, но для нас из Семьи Гу он всего лишь обычный человек. У нас полно людей с такими способностями».
Гу Чуань слегка улыбнулся и ответил: «Это измеряется совсем иначе».
Стражник растерялся.
Гу Чуань продолжил: «Когда я встретил его впервые, нами двигала взаимная нужда; но мы стали друзьями благодаря столкновению идей и построили доверие, оба рискнув — доверив друг другу свои спины. Я поставил на то, что он не воткнет мне нож в спину, а он доверился тому, что я не подставлю его позже. Это доверие и есть товарищество, и братство.»
«Уже ради этого я должен сделать для него всё, что в моих силах. Что же до его таланта, то всё не так просто, как ты думаешь. Ты сам сказал — он заперт в этом маленьком месте. Именно потому, что, не имея за душой никакой поддержки, он способен показывать такой потенциал, к нему следует относиться иначе. Если бы он мог пользоваться моими ресурсами, ты не думаешь, что его талант взлетел бы на несколько этажей выше?»
Стражник на мгновение остолбенел и вымолвил: «Это... верно. Ему ведь приходится полагаться даже на вас, чтобы заполучить хотя бы одну Врожденную Технику».
«Именно так, — сказал Гу Чуань. — Его положение и происхождение ограничивали его, но это не сплошной негатив. Вполне возможно, это станет его благословением».
«Почему же?» — спросил стражник.
«Потому что он будет чище, — ответил Гу Чуань. — Я не стал приглашать его в Семью Гу по двум причинам. Во-первых, его гордость никогда на это не согласилась бы. Во-вторых, я не хочу, чтобы Семья Гу разбавила эту чистоту.»
«Он и я похожи, оба не выносим оков мирских правил. Но я не могу их разрушить, потому что само мое существование зиждется на этих связях. Он же иной — у него нет подобных цепей. Если настанет день, когда он прорвет классовые барьеры, родится легенда, причем легенда величайшая».
«Что за легенда?» — всё еще недоумевая, спросил стражник.
Гу Чуань на мгновение задумался, после чего неторопливо сказал.
«Те, кто учатся у него, будут жить; те же, кто лишь подражают ему, сгинут!»

Комментарии

Загрузка...