Восточный двор, большой зал.
Все три сотенника, за исключением Гу Чжаня, прибыли один за другим в сопровождении своих капитанов. Более двадцати высокопоставленных чиновников Восточного двора собрались в этом зале, и некогда просторное помещение вдруг показалось тесноватым.
Когда все собрались, Гу Чжань не стал тратить слов понапрасну и сразу перешел к делу: — Коллеги, я созвал вас сегодня по одному важному вопросу. В деле о захвате земель в Грязовом переулке наметился серьезный прорыв — мы уже выявили несколько главных подозреваемых. Сегодня я прошу вас всех отправиться на задержание этих людей...
В этот момент из-за пределов зала донесся холодный фырк.
— С каких это пор у тебя, Гу Чжань, появилась власть отдавать приказы в Восточном дворе?
Лэй Юнь сжал в руке два железных шара и вошел в сопровождении отряда стражи в расшитых мундирах. Несмотря на белоснежные волосы, он, будучи мастером боевых искусств, все еще пылал бодростью и энергией. Его орлиные глаза излучали прирожденную властность.
Все присутствующие в зале поднялись со своих мест и отдали ему честь.
Лишь Гу Чжань остался сидеть во главе комнаты. Он спокойно ответил: — Старший знаменосец Лэй, этот чиновник обсуждает здесь очень важные вопросы. Если у вас нет ничего срочного, можете быть свободны; не мешайте нам.
Лицо Лэй Юня мгновенно помрачнело, и он холодно провел: — Гу Чжань, это Восточный двор. То, что я здесь делаю, тебя не касается!
Сказав это, Лэй Юнь окинул взглядом зал и сурово сказал: — Вы что, забыли, как нужно работать сообща? Немедленно возвращайтесь на свои посты. Без моего разрешения любые частные сборы запрещены.
Стражники в расшитых мундирах выглядели растерянными.
Гу Чжань усмехнулся и провел: — Старший знаменосец Лэй, боюсь, сегодня у вас действительно нет никаких полномочий в этом вопросе.
Лэй Юнь холодно парировал: — Кто дал тебе право разговаривать со мной в таком тоне?
— Разве власти лорда сотенника будет недостаточно?
Гу Чжань медленно поднялся, достал приказ Гу Чуаня вместе с официальным документом и громогласно объявил: — По приказу лорда сотенника я возглавляю расследование дела о захвате земель в Грязовом переулке. Все стражники Восточного двора обязаны беспрекословно подчиняться моим приказам!
Произнеся это, Гу Чжань направился к Лэй Юню, взглянул на его пепельное лицо и спросил: — Старший знаменосец Лэй, достаточно ли этих полномочий? Есть ли у меня теперь право созывать собрание Восточного двора?
Лицо Лэй Юня перекосило от злости.
Он обвел взглядом остальных присутствующих в зале и вмиг всё понял. Это была ловушка, искусно расставленная Гу Чжанем, который намеренно не посвящал его в приказ Гу Чуаня, просто выжидая, пока он вмешается и публично опозорится, лишившись своего авторитета.
Воспользовавшись моментом, влияние Гу Чжаня стремительно возросло бы. Если бы дело о захвате земель благополучно разрешилось, Гу Чжань вполне мог бы полностью затмить его.
Однако перед лицом приказа сотенника, находившегося в руках Гу Чжаня, Лэй Юнь был бессилен. Переполненный яростью, он не смел противостоять Гу Чжаню, потому что идти против него сейчас означало идти против самого Гу Чуаня.
— Хм, щенок... ну погоди, посмотрим, что будет дальше!
Лэй Юнь холодно фыркнул и тут же повернулся, чтобы уйти.
Гу Чжань проводил взглядом удаляющуюся фигуру Лэй Юня, слегка прищурив глаза. Затем он продолжил: — Господа, как я уже говорил, мы собрали немало зацепок по делу о захвате земель. Совсем скоро я раздам каждому из вас списки; следуйте именам и задерживайте этих людей!
Банда может быть организацией.
но это, конечно же, не просто случайное сборище уличных хулиганов.
Любая законная банда поддерживает респектабельный публичный имидж. Например, верхушка Банды Небесной Воды преподносит себя как вполне солидных бизнесменов. Взять хотя бы Лю Хуна, которого я убил недавно — ему принадлежало несколько таверн и игорных домов, и все они работали совсем легально.
Даже после жестких допросов стражи в расшитых мундирах нам удалось выйти лишь на группу подозреваемых. Мы не можем сразу предъявить обвинения многим высокопоставленным членам Банды Небесной Воды; действовать нужно шаг за шагом, собрав железобетонные улики перед арестами.
сейчас я могу задержать тех, кто напрямую замешан в земельных махинациях и отравлениях. Через этих людей я добуду новые доказательства.
Не теряя времени зря.
он немедленно раздал подготовленные списки сотенникам, сопроводив их четкими инструкциями относительно того, кого именно следует схватить.
Вскоре люди в зале начали расходиться один за другим.
Чэнь Фэй остался рядом с Гу Чжанем и провел: — Милорд, эти высокопоставленные шишки из Банды Небесной Воды наверняка давно отмыли свои имена и не имеют прямой связи с делом о землях. Даже если мы арестуем этих пешек, нет никакой гарантии, что мы раздобудем полезные улики!
Гу Чжань тихонько усмехнулся: — Разве дело о захвате земель действительно так важно?
— А?
Чэнь Фэй растерялся. — Разве мы расследуем не дело о захвате земель, милорд?
— Нет, — сузив глаза, ответил Гу Чжань. — Наша истинная цель — Банда Небесной Воды. Пока мы задерживаем людей, мы обязательно что-то на них накопаем. Конкретная природа улик не имеет значения; главное — нанести удар по Банде Небесной Воды, этого будет достаточно.
После этого Гу Чжань не стал проверять, понял ли его Чэнь Фэй. Он махнул рукой: — Пошли — задерживать их!
Восточный двор, кабинет Лэй Юня.
Один из помощников вошел в комнату и доложил: — Милорд, Гу Чжань уже ушел со своими людьми. За исключением тех, кто по-прежнему верен нам, все три других сотенника теперь подчиняются Гу Чжаню. Если так пойдет и дальше, Восточный двор полностью перейдет в руки Гу!
Лицо Лэй Юня помрачнело, и он ответил: — Думаешь, я сам этого не вижу? Сейчас сотенник Гу поддерживает его — и что я могу поделать?
Помощник тихо сказал: — Милорд, сотенник Гу поддерживает разъяренного Гу Чжаня, но если бы Гу Чжань был мертв, Гу Чжаню больше не о ком было бы беспокоиться!
Лэй Юнь нахмурился: — Что ты имеешь в виду — предлагаешь мне убить Гу Чжаня? Ты с ума сошел? Он носит официальный чин. Если я убью его без всякой причины, я уничтожу весь свой род!
Помощник поспешил пояснить: — Разумеется, вы не можете сделать это лично, милорд, но другие — могут. Например, Банда Небесной Воды.
Лэй Юнь пренебрежительно махнул рукой: — Верно, Банда Небесной Воды уже хотела смерти Гу Чжаня. Но времена изменились: он по-прежнему обладает высоким чином, а теперь заручился еще и поддержкой сотенника Гу. Банда Небесной Воды не глупа — они не станут убивать Гу Чжаня сейчас. Если они сделают это и потерпят неудачу, проблем станет только больше!
Помощник покачал головой: — сейчас цена для Банды Небесной Воды действительно слишком высока. Но судя по тому, как ведет себя Гу Чжань, он намерен бороться с ними до победного конца. Когда их убытки возрастут, неужели вы думаете, что они продолжат сдерживаться?
,Когда придет время, если вы пообещаете помочь из тени и гарантируете, что они смогут прикончить Гу Чжаня одним ударом, они пойдут на сотрудничество. Вдобавок они выплатят вам огромную сумму серебра. Вы не только избавитесь от Гу Чжаня, но и отлично на этом заработаете — почему бы и нет?
В глазах Лэй Юня вспыхнул огонек. — И что же мне делать прямо сейчас?
— Помогать Гу Чжаню, — ответил помощник. — Не чините ему препятствий — наоборот, помогайте втайне. Сделайте так, чтобы всё шло как по маслу. В идеале даже помогите ему раздобыть улики против какого-нибудь верховного лидера Банды Небесной Воды в совершении преступления. Тогда Банда Небесной Воды не станет сидеть сложа руки — они сами придут к вам, и это станет концом Гу Чжаня.
Странный блеск мелькнул в глазах Лэй Юня, и он медленно сказал: — В этом есть смысл. Если хочешь кого-то уничтожить, сначала нужно позволить ему возгордиться. Пусть порадуется собственной удаче... еще несколько дней.

Комментарии

Загрузка...