«Скилл-стримы». Санхён не знал, но такой рынок существовал. На самом деле умелых стримеров было даже больше, чем плохих.
— Жвачка.
Стример, которого он любил смотреть, как раз славился тем, что ужасно играл.
«Ха, значит, трансляции Жвачки были для людей, которые сами не играют».
Санхён понял: алгоритм рекомендовал ему такие видео именно потому, что он тоже не играл в игры. Большинство зрителей скилл-стримов были заядлыми игроками, которые хотели улучшить собственные навыки.
«Не верится, что они учатся просто ради игр».
Санхён осознал, что смотрел на геймеров свысока. Этот мир был совсем как спорт. Нужно оттачивать мастерство, и другие будут судить тебя именно по нему. Почти ничего не происходило из-за удачи. Здесь соревновались навык против навыка. Настоящая битва и настоящее состязание!
— Неплохо, — пробормотал Санхён, отпивая воды.
С детства он восхищался таким образом жизни: честно соревноваться только способностями, шаг за шагом подниматься выше и совершенствовать себя.
Но общество работало по противоположным правилам. Удача определяла процентов тридцать всего, а человеческие связи значили больше компетентности. Даже сам Санхён был блатным.
Чьи-то административные способности могли вообще не рассматривать, если сначала смотрели на выпускников нужного университета и земляческие связи. В реальном мире красивую внешность предпочитали умению хорошо работать. Иными словами, в обществе было слишком много переменных.
— Попробую.
Санхён решил, что в мире геймеров он сможет справиться.
Прошло два дня после увольнения Санхёна.
— Ты с ума сошёл?! — закричал на него коллега в корпоративном кафе.
Ким Чжухёк был единственным человеком на работе, которому Санхён мог довериться.
Чжухёк жил жизнью, противоположной жизни Санхёна. Он вырос в обеспеченной семье, поступил в престижный университет, получил степень в известной аспирантуре в США и устроился в знаменитую корпорацию. Элита из элит.
— Думаешь, я сумасшедший?
Санхён решил, что, если Чжухёк так сильно возражает, стоит ещё раз подумать.
— Т-ты думаешь, ты нормальный?
— А почему нет? Я правда хорош.
— Ты сказал, что никогда раньше не играл в игры.
— Да.
— Ха.
Чжухёк постарался изобразить максимально ошарашенное лицо.
— Идиот! То есть ты собираешься взять деньги, которые копил на залог за квартиру, и купить капсулу?
Он говорил так громко, что сидевшие рядом сотрудники посмотрели на них.
— У меня... ещё выходное пособие есть, ладно? Потише.
— Сколько выходного пособия может получить уволенный руководитель секции?
— Меня уволили из-за реструктуризации, так что это немного другое.
— Хаа.
Чжухёк схватился за голову от раздражения.
Санхён говорил грубовато, но был умнее большинства выпускников хороших университетов.
«Проблема в том, что иногда он выкидывает вот такое дерьмо».
Порой сообразительность Санхёна превращалась в безумие, как сейчас, когда он сказал, что потратит все накопления на капсулу. А потом заявил, что по будням будет питаться в служебной столовой, а по выходным — лапшой в стаканчиках.
— Чувак, лучше уж езжай в грёбаный Лас-Вегас или куда-нибудь. Больше шансов будет.
— Я плохо играю в карты.
— Это образ речи. Об-раз ре-чи!
«Ух, бесит, зараза». Чжухёк подумал, что у всех гениев где-то винтик не на месте.
— Сколько ты уже не занимался стрельбой?
— Ммм...
— Даже не помнишь, да?
— Ммм...
— И теперь вдруг собираешься снова стрелять? В игре? Потратив все сбережения? Идиот. Попробуй хоть раз пожить нормально.
— Ммм...
Лицо Санхёна совсем не изменилось.
«Он вообще не слушает». Как всегда, когда Санхён терял интерес, он отключался. Он превосходно умел пропускать нотации мимо ушей.
— Хаа. Сколько, говоришь, это стоит?
— Сорок миллионов вон!
«На это он, блин, ответил быстро». Чжухёк сдержался, чтобы не сказать лишнего. Санхён всё равно не стал бы слушать.
— То есть только капсула стоит сорок, счёт за электричество, чтобы её гонять, будет немаленький, и тебе ещё какое-нибудь странное оборудование понадобится?
— Ммм... Пока не знаю. Наверное, капсулы хватит, как думаешь? Всё-таки она стоит сорок миллионов.
— В машину за сто пятьдесят миллионов вон опции тоже за деньги добавляют, придурок.
— Ух, верно.
«Элита — это всё-таки другое», — подумал Санхён. Просто разговаривая с Чжухёком, он многому учился.
— Подожди, пока я закончу работу, понял? Пока не покупай. Я свяжусь со знакомыми и поищу места, где продают дешевле.
— Отлично! Спасибо!
— Сиди здесь. Сегодня уйду ровно вовремя.
С этими словами Чжухёк быстро направился к лифту.
Ещё позавчера Санхён заходил в этот лифт вместе с ним, держа стакан кофе. Глядя на спину Чжухёка, он почувствовал горько-сладкое чувство.
«Забудь, Санхён». Эта горечь приведёт к новому началу.
В пять вечера Санхён сидел в кафе с ноутбуком. Он лениво искал текущие цены на капсулы и листал графики акций, размышляя, как использовать выходное пособие.
— Почему мне кажется, что я боюсь больше тебя?
— О, пришёл?
Санхён откинул шею назад, как летучая мышь, чтобы посмотреть на Чжухёка.
— Люди обычно поворачиваются боком, нет?
— О, правда?
Санхён развернулся, всё ещё выгнув шею, как летучая мышь, которая теперь смотрит вбок.
— Ты, блин, интересный тип. Ха. Ладно, пошли.
— Куда? Нашёл?
— Просто за мной.
Чжухёк уверенно повёл его, поправляя пиджак. Санхён с нетерпением ждал, какие связи Чжухёк использовал, чтобы достать дешёвую капсулу. «Скидку миллионов на пятнадцать выбьет?»
— Хм?
— Что значит «хм»?
— Это капсульная комната.
— Да. Заткнись и иди.
— Но я хочу купить капсулу, а не пользоваться одной.
Чжухёк потащил его дальше, и тут их встретил дружелюбный голос.
— Эй, Чжухёк. Это тот самый твой друг рядом?
— О, хён. Давно не виделись.
— П-приятно познакомиться.
Санхён прочитал ситуацию и поклонился другу Чжухёка.
— Санхён, кажется?
К ним подошёл мужчина, который больше походил на владельца комнаты для допросов, чем капсульного зала, и протянул руку. Санхён пожал её и кивнул.
— Да, я Ю Санхён.
— Приятно познакомиться. Я Ли Кан-сок, владелец этого места.
— А, понятно.
— Идёмте. Говоришь, с капсулами впервые?
— Да.
— Тогда покупать её пока не стоит.
«Он пытается отговорить меня?» Санхён резко обернулся и свирепо посмотрел на Чжухёка, но тот лишь помахал ему с улыбкой.
Санхён последовал за владельцем внутрь, чтобы не подставлять Чжухёка.
— Хорошо, заходите.
— ...?
— Здесь регистрируют ваши физические данные.
— А.
— Слышал, вы регистрируетесь впервые.
— Да.
— Сейчас закрою дверь, так что, пожалуйста, подождите в нижнем белье, компьютер вас проинструктирует.
Глухой стук. Санхён оказался заперт в чём-то похожем на спасательную капсулу космического корабля.
Пока Санхён был внутри, двое снаружи разговаривали.
— Хён, ты говорил, у тебя есть б/у капсулы, да?
— Да, могу продать примерно по пятнадцать миллионов. Если это много, есть парочка за десять.
— Вау, спасибо.
— Да брось, это их цена. Цк... Я хотел его отговорить.
— Ты тоже?
— Да. Иногда приходят такие люди. Хотят купить подержанную капсулу, будто их чем-то одержало. Сам знаешь, сколько сейчас игры приносят денег. Думают, что быстро разбогатеют, если хорошо играют, или станут известным стримером.
— Чёрт, правда есть такие наивные?
— Думаешь, все в мире такие умные, как ты? Мир полон идиотов. О, я не говорю, что твой друг один из них.
— Он как раз один из них.
Добродушный владелец рассмеялся и поднялся. Физическое сканирование Санхёна уже должно было закончиться. Они продолжали говорить, направляясь к комнате.
— И ещё кое в чём люди ошибаются.
— В чём?
— Думают, что будут хороши в игре в том, в чём были хороши снаружи. Так это не работает. В отличие от прошлого, в играх нет физических ограничений. Это исключительно битва ума. Хорошо играть в футбол в реальности и хорошо играть в игру — совершенно разные вещи.
— Даже в Full Dive?
— Да. В игре уже не компенсируешь недостаток навыка физическими данными. Физических различий больше нет.
— О...
— Твой друг, возможно, сдастся, если я проверю его на лёгкой игре под названием Real Olympics. Обязательно утешь его. Мне жаль его ситуацию.
— Понял.
Чжухёк забеспокоился. «Игры настолько отличаются от реальности?» Он сам раньше играл в VR-игры, но для него всё не казалось таким уж другим, потому что телосложение было обычным. Люди часто играли в играх лучше, чем в реальности.
Профессиональные спортсмены, наверное, переживали обратное: в игре они не могли использовать своё превосходное тело.
«К лучшему. У него хотя бы сбережения останутся». Чжухёк уже думал, как утешить Санхёна. Лучше не покупать капсулу.
— Сканирование завершено.
Санхён вышел из комнаты сканирования и вошёл в капсулу спереди.
— Ну что, давайте проверим.

Комментарии

Загрузка...